João 1

Nota: Traduzido por Silvio Dutra a partir do texto original inglês do Comentário de Matthew Henry  em domínio público.

O escopo e o objetivo deste capítulo é confirmar nossa fé em Cristo como o eterno Filho de Deus e o verdadeiro Messias e Salvador do mundo, para que possamos recebê-lo e confiar nele, como nosso Profeta, Sacerdote, e Rei, e ser governados, ensinados e salvos por ele. Para isso, temos aqui,

I. Um testemunho dado a ele pelo próprio escritor inspirado, estabelecendo de maneira justa, no início, o que ele projetou em todo o seu livro para ser a prova (versículos 1-5; 10-14; 16-18).

II. O testemunho de João Batista a respeito dele (vers 6-9,15); mas mais completa e particularmente, vers 19-37.

III. Sua própria manifestação de si mesmo para André e Pedro (vers 38-42), para Filipe e Natanael, vers 43-51.

A Divindade de Cristo.

“1 No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.

2 Ele estava no princípio com Deus.

3 Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e, sem ele, nada do que foi feito se fez.

4 A vida estava nele e a vida era a luz dos homens.

5 A luz resplandece nas trevas, e as trevas não prevaleceram contra ela.”

Agostinho diz (de Civitate Dei, lib. 10, cap. 29) que seu amigo Simplício lhe disse ter ouvido um filósofo platônico dizer que esses primeiros versos do evangelho de João eram dignos de serem escritos em letras de ouro. O erudito Francis Junius, no relato que faz de sua própria vida, conta como em sua juventude foi infectado com noções frouxas na religião e, pela graça de Deus, foi maravilhosamente recuperado ao ler acidentalmente esses versículos em uma Bíblia que seu pai tinha intencionalmente colocado em seu caminho. Ele diz que observou tal divindade no argumento, tal autoridade e majestade no estilo, que sua carne tremeu, e ele ficou impressionado com tanto espanto que durante um dia inteiro mal sabia onde estava ou o que fazia; e daí ele data o início de sua conversão. Vamos indagar o que há nessas linhas fortes. O evangelista aqui estabelece a grande verdade que ele deve provar, que Jesus Cristo é Deus, sendo um com o Pai. Observe,

I. De quem ele fala - A Palavra - ho logos, no original grego. Este é um idioma peculiar aos escritos de João. Veja 1 João 1.1; 5. 7; Ap 19. 13. No entanto, alguns pensam que Cristo é o significado da Palavra em Atos 20; 32; Hb 4; 12; Lucas 1. 2. A paráfrase de Chaldee frequentemente chama o Messias de Memra - a Palavra de Jeová, e fala de muitas coisas no Antigo Testamento, ditas como feitas pelo Senhor, como feitas por aquela Palavra do Senhor. Mesmo os judeus comuns foram ensinados que a Palavra de Deus era o mesmo com Deus. O evangelista, no final de seu discurso (v. 18), nos diz claramente por que ele chama Cristo de a Palavra - porque ele é o Filho unigênito, que está no seio do Pai e o declarou. A palavra é dupla: logos endiathetos - palavra concebida; e logos prophorikos - palavra proferida. Os logos ho eso e ho exo, ratio e oratio - inteligência e expressão.

1. Existe a palavra concebida, isto é, pensamento, que é o primeiro e único produto imediato e concepção da alma (todas as operações das quais são realizadas pelo pensamento), e é um com a alma. E assim a segunda pessoa na Trindade é apropriadamente chamada de Palavra; pois ele é o primogênito do Pai, aquela eterna e essencial Sabedoria que o Senhor possuía, como a alma possui seu pensamento, no início de seu caminho, Prov 8. 22. Não há nada de que tenhamos mais certeza do que pensamos, mas nada sobre o qual estejamos mais no escuro do que como pensamos; quem pode declarar a geração do pensamento na alma? Certamente, então, as gerações e nascimentos da mente eterna podem muito bem ser considerados grandes mistérios da divindade, cujo fundo não podemos sondar, embora adoremos a profundidade.

2. Existe a palavra proferida, e esta é a fala, a principal e mais natural indicação da mente. E assim Cristo é a Palavra, pois por ele Deus nos falou nestes últimos dias (Hb 1. 2), e nos instruiu a ouvi-lo, Mt 17. 5. Ele nos deu a conhecer a mente de Deus, como a palavra ou fala de um homem revela seus pensamentos, tanto quanto lhe agrada, e nada mais. Cristo é chamado aquele orador maravilhoso (ver notas em Dan 8. 13), o orador de coisas ocultas e estranhas. Ele é a Palavra que fala de Deus para nós, e a Deus por nós. João Batista era a voz, mas Cristo a Palavra: sendo a Palavra, ele é a Verdade, o Amém, a Testemunha fiel da mente de Deus.

II. O que ele diz dele é o suficiente para provar, sem sombra de dúvida, que ele é Deus. Ele afirma,

1. Sua existência no princípio: No princípio era o Verbo. Isso indica sua existência, não apenas antes de sua encarnação, mas antes de todos os tempos. O início dos tempos, em que todas as criaturas foram produzidas e trazidas à existência, encontrou este Verbo eterno no ser. O mundo existia desde o princípio, mas o Verbo estava no princípio. A eternidade geralmente é expressa por ser antes da fundação do mundo. A eternidade de Deus é assim descrita (Sl 90. 2), antes que as montanhas fossem produzidas. Então Prov 8. 23. A Palavra existiu antes que o mundo tivesse um começo. Aquele que era no princípio nunca começou e, portanto, sempre foi, achronos - sem começo de tempo. Então Nonnus.

2. Sua coexistência com o Pai: O Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Que ninguém diga que, quando os convidamos a Cristo, os afastamos de Deus, pois Cristo está com Deus e é Deus; é repetido no v. 2: o mesmo em que cremos e pregamos, estava no princípio com Deus, isto é, ele estava assim desde a eternidade. No princípio o mundo era de Deus, como foi criado por ele; mas a Palavra estava com Deus, como sempre com ele. A Palavra estava com Deus,

(1.) Em relação à essência e substância; pois a Palavra era Deus: uma pessoa ou substância distinta, pois ele estava com Deus; e ainda o mesmo em substância, pois ele era Deus, Heb 1. 3.

(2.) Em relação à complacência e felicidade. Havia uma glória e felicidade que Cristo tinha com Deus antes que o mundo existisse (cap. 17. 5), o Filho infinitamente feliz no gozo do seio de seu Pai, e não menos o deleite do Pai, o Filho de seu amor, Prov 8:30.

(3.) Em relação ao conselho e desígnio. O mistério da redenção do homem por esta Palavra encarnada foi escondido em Deus antes de todos os mundos, Ef 3. 9. Aquele que se comprometeu a levar-nos a Deus (1 Ped 3. 18) era ele mesmo desde a eternidade com Deus; de modo que este grande assunto da reconciliação do homem com Deus foi combinado entre o Pai e o Filho desde a eternidade, e eles se entendem perfeitamente bem nisso, Zc 6:13; Mateus 11. 27. Ele estava com ele como alguém criado com ele para este serviço, Prov 8. 30. Ele estava com Deus e, portanto, é dito que veio do Pai.

3. Sua agência em fazer o mundo, v. 3. Isto está aqui,

(1.) Expressamente afirmado: Todas as coisas foram feitas por ele. Ele estava com Deus, não apenas para conhecer os conselhos divinos desde a eternidade, mas para ser ativo nas operações divinas no início dos tempos. Então eu estava com ele, Prov 8. 30. Deus fez o mundo por uma palavra (Sl 33. 6) e Cristo era a Palavra. Por ele, não como um instrumento subordinado, mas como um agente coordenado, Deus fez o mundo (Heb 1. 2), não como o trabalhador corta com seu machado, mas como o corpo vê com o olho.

(2.) O contrário é negado: sem ele nada do que foi feito se fez, desde o anjo mais elevado até o menor verme. Deus Pai nada fez sem ele nessa obra. Agora,

[1] Isso prova que ele é Deus; porque quem edificou todas as coisas é Deus, Heb 3. 4. O Deus de Israel muitas vezes provou ser Deus com isso, que ele fez todas as coisas: Isa 40. 12, 28; 41. 4; e veja Jer 10. 11, 12.

[2] Isso prova a excelência da religião cristã, que o autor e fundador dela é o mesmo que foi o autor e fundador do mundo. Quão excelente deve ser aquela constituição que deriva sua instituição daquele que é a fonte de toda excelência! Quando adoramos a Cristo, adoramos aquele a quem os patriarcas honraram como o Criador do mundo e de quem dependem todas as criaturas.

[3] Isso mostra quão bem qualificado ele era para a obra de nossa redenção e salvação. A ajuda foi colocada sobre alguém que era realmente poderoso; pois foi posto sobre aquele que fez todas as coisas; e ele é apontado como o autor de nossa bem-aventurança, aquele que foi o autor de nosso ser.

4. O original da vida e da luz que está nele: Nele estava a vida, v. 4. Isso prova ainda mais que ele é Deus e de todas as maneiras qualificado para seu empreendimento; pois,

(1.) Ele tem vida em si mesmo; não apenas o Deus verdadeiro, mas o Deus vivo. Deus é vida; ele jura por si mesmo quando diz: Como eu vivo.

(2.) Todas as criaturas vivas têm sua vida nele; não apenas toda a matéria da criação foi feita por ele, mas também toda a vida que está na criação é derivada dele e sustentada por ele. Foi a Palavra de Deus que produziu as criaturas móveis que tinham vida, Gen 1. 20; Atos 17. 25. Ele é aquela Palavra pela qual o homem vive mais do que pelo pão, Mt 4. 4.

(3.) Criaturas razoáveis ​​têm sua luz dele; aquela vida que é a luz dos homens vem dele. A vida no homem é algo maior e mais nobre do que nas outras criaturas; é racional, e não meramente animal. Quando o homem se tornou uma alma vivente, sua vida era pura, suas capacidades o distinguiam e o dignificavam acima dos animais que perecem. O espírito de um homem é a vela do Senhor, e foi a Palavra eterna que acendeu esta vela. A luz da razão, assim como a vida dos sentidos, deriva dele e depende dele. Isso prova que ele está apto a empreender nossa salvação; pois vida e luz, vida espiritual e eterna e luz, são as duas grandes coisas das quais o homem caído, que jaz tanto sob o poder da morte e das trevas, precisa. De quem podemos esperar melhor a luz da revelação divina do que daquele que nos deu a luz da razão humana? E se, quando Deus nos deu a vida natural, essa vida estava em seu Filho, quão prontamente deveríamos receber o registro do evangelho, que ele nos deu a vida eterna, e que a vida também está em seu Filho!

5. A manifestação dele aos filhos dos homens. Pode-se objetar: Se este Verbo eterno foi tudo assim na criação do mundo, de onde é que ele tem sido tão pouco notado e considerado? A isso ele responde (v. 5): A luz brilha, mas as trevas não a compreendem. Observe,

(1.) A descoberta da Palavra eterna para o mundo caducado, mesmo antes de ele se manifestar na carne: A luz brilha nas trevas. A luz é auto-evidente e se fará conhecida; esta luz, de onde vem a luz dos homens, brilhou e brilha.

[1] A Palavra eterna, como Deus, brilha na escuridão da consciência natural. Embora os homens pela queda tenham se tornado trevas, ainda assim o que pode ser conhecido por Deus é manifestado neles; veja Romanos 1. 19, 20. A luz da natureza é essa luz brilhando na escuridão. Algo do poder da Palavra divina, tanto como criador quanto como ordenador, toda a humanidade tem um senso inato de; se não fosse por isso, a terra seria um inferno, um lugar de total escuridão; bendito seja Deus, ainda não é assim.

[2] O Verbo eterno, como Mediador, brilhou na escuridão dos tipos e figuras do Antigo Testamento, e as profecias e promessas que eram do Messias desde o princípio. Aquele que ordenou que a luz deste mundo brilhasse nas trevas foi por muito tempo uma luz brilhando nas trevas; havia um véu sobre esta luz, 2 Coríntios 3. 13.

(2.) A incapacidade do mundo degenerado em receber esta descoberta: a escuridão não a compreendeu; a maioria dos homens recebeu a graça de Deus nessas descobertas em vão.

[1] O mundo da humanidade não compreendeu a luz natural que estava em seus entendimentos, mas tornou-se vã em suas imaginações a respeito do Deus eterno e da Palavra eterna, Romanos 1. 21, 28. As trevas do erro e do pecado dominaram e eclipsaram completamente essa luz. Deus falou uma vez, sim duas vezes, mas o homem não percebeu, Jó 33. 14.

[2] Os judeus, que tinham a luz do Antigo Testamento, ainda não compreendiam Cristo nele. Como havia um véu sobre o rosto de Moisés, também havia sobre o coração do povo. Na escuridão dos tipos e sombras a luz brilhou; mas como a escuridão de seus entendimentos que eles não podiam ver. Portanto, era necessário que Cristo viesse, tanto para retificar os erros do mundo gentio quanto para melhorar as verdades da igreja judaica.

O Testemunho de João Batista; A Encarnação de Cristo.

“6 Houve um homem enviado por Deus cujo nome era João.

7 Este veio como testemunha para que testificasse a respeito da luz, a fim de todos virem a crer por intermédio dele.

8 Ele não era a luz, mas veio para que testificasse da luz,

9 a saber, a verdadeira luz, que, vinda ao mundo, ilumina a todo homem.

10 O Verbo estava no mundo, o mundo foi feito por intermédio dele, mas o mundo não o conheceu.

11 Veio para o que era seu, e os seus não o receberam.

12 Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome;

13 os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus.

14 E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai.”

O evangelista planeja trazer João Batista dando um testemunho honroso de Jesus Cristo. Agora, nestes versículos, antes que ele faça isso,

I. Ele nos dá algum relato do testemunho que está prestes a produzir. Seu nome era João, que significa gracioso; sua conversa era austera, mas ele não era menos gracioso. Agora,

1. Somos informados aqui a respeito dele, em geral, que ele era um homem enviado por Deus. O evangelista havia dito a respeito de Jesus Cristo que ele estava com Deus e que ele era Deus; mas aqui em relação a João que ele era um homem, um mero homem. Deus tem o prazer de falar conosco por meio de homens como nós. João era um grande homem, mas era um homem, um filho do homem; ele foi enviado por Deus, ele era o mensageiro de Deus, então ele é chamado, Mal 3 1. Deus deu a ele tanto sua missão quanto sua mensagem, tanto suas credenciais quanto suas instruções. João Batista não realizou nenhum milagre, nem descobrimos que ele teve visões e revelações; mas o rigor e a pureza de sua vida e doutrina, e a tendência direta de ambos para reformar o mundo e reviver os interesses do reino de Deus entre os homens, eram indicações claras de que ele foi enviado por Deus.

2. Aqui somos informados sobre qual era seu ofício e negócios (v. 7): O mesmo veio para ser uma testemunha, uma testemunha ocular, uma testemunha importante. Ele veio como martírio - para um testemunho. As instituições legais foram por muito tempo um testemunho de Deus na igreja judaica. Por eles, a religião revelada foi mantida; portanto, lemos sobre o tabernáculo do testemunho, a arca do testemunho, a lei e o testemunho: mas agora a revelação divina deve ser transformada em outro canal; agora o testemunho de Cristo é o testemunho de Deus, 1 Coríntios 1. 6; 2. 1. Entre os gentios, Deus de fato não se deixou sem testemunho (Atos 14. 17), mas o Redentor não teve testemunhos entre eles. Houve um profundo silêncio a respeito dele, até que João Batista veio para dar testemunho dele. Agora observe,

(1.) A questão de seu testemunho: Ele veio para dar testemunho da luz. A luz é uma coisa que testemunha por si mesma e carrega consigo sua própria evidência; mas para aqueles que fecham os olhos contra a luz, é necessário que haja aqueles que a testemunhem. A luz de Cristo não precisa do testemunho do homem, mas as trevas do mundo sim. João era como o vigia noturno que percorre a cidade, proclamando a aproximação da luz da manhã para aqueles que fecharam os olhos e não estão dispostos a observá-la; ou como aquele vigia que foi posto para dizer aos que lhe perguntavam o que da noite viria pela manhã,e, se você quiser perguntar, pergunte, Is 21. 11, 12. Ele foi enviado por Deus para dizer ao mundo que o tão esperado Messias havia chegado, que deveria ser uma luz para iluminar os gentios e a glória de seu povo Israel; e proclamar aquela dispensação em mãos que traria vida e imortalidade à luz.

(2.) O desígnio de seu testemunho: Para que todos os homens por meio dele cressem; não nele, mas em Cristo, cujo caminho ele foi enviado para preparar. Ele ensinou os homens a olhar através dele e passar por ele para Cristo; através da doutrina do arrependimento do pecado para a da fé em Cristo. Ele preparou os homens para a recepção e entretenimento de Cristo e seu evangelho, despertando-os para a visão e o senso do pecado; e que, com os olhos assim abertos, eles possam estar prontos para admitir aqueles raios de luz divina que, na pessoa e na doutrina do Messias, estavam agora prontos para brilhar em seus rostos. Se eles apenas recebessem esse testemunho do homem, logo descobririam que o testemunho de Deus era maior, 1 João 5. 9. Ver cap. 10. 41. Observe, foi planejado que todos os homens por meio dele pudessem acreditar, excluindo ninguém das influências boas e benéficas de seu ministério que não se excluíssem, como fizeram multidões, que rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmas e, assim, receberam a graça de Deus. em vão.

3. Aqui somos advertidos a não confundir com a luz aquele que veio apenas para dar testemunho disso (v. 8): Ele não era aquela luz que era esperada e prometida, mas apenas foi enviado para dar testemunho daquele grande e governante luz. Ele era uma estrela, como aquela que guiou os magos a Cristo, uma estrela da manhã; mas ele não era o Sol; não o Noivo, mas um amigo do Noivo; não o príncipe, mas seu arauto. Houve aqueles que descansaram no batismo de João, e não olharam mais longe, como aqueles Efésios, Atos 19. 3. Para corrigir esse erro, o evangelista aqui, quando fala muito honrosamente dele, ainda mostra que ele deve dar lugar a Cristo. Ele foi grande como o profeta do Altíssimo, mas não o próprio Altíssimo. Observe que devemos tomar cuidado com a supervalorização dos ministros, bem como com a subestimação deles; eles não são nossos senhores, nem têm domínio sobre nossa fé, mas ministros por quem cremos, mordomos da casa de nosso Senhor. Não devemos nos entregar por uma fé implícita à conduta deles, pois eles não são essa luz; mas devemos atender e receber seu testemunho; pois eles são enviados para dar testemunho dessa luz; então vamos estimá-los, e não de outra forma. Se João tivesse fingido ser aquela luz, ele não teria sido uma testemunha fiel dessa luz. Os que usurpam a honra de Cristo perdem a honra de serem servos de Cristo; ainda assim, João foi muito útil como testemunha da luz, embora ele não fosse essa luz. Podem ser de grande utilidade para nós aqueles que ainda brilham com uma luz emprestada.

II. Antes de continuar com o testemunho de João, ele volta para nos dar um relato adicional desse Jesus de quem João prestou testemunho. Tendo mostrado no início do capítulo as glórias de sua Divindade, ele aqui vem mostrar as graças de sua encarnação e seus favores ao homem como Mediador.

1. Cristo era a verdadeira Luz (v. 9); não como se João Batista fosse uma luz falsa, mas, em comparação com Cristo, ele era uma luz muito pequena. Cristo é a grande luz que merece ser chamada assim. Outras luzes são apenas figurativa e equivocadamente chamadas assim: Cristo é a verdadeira luz. A fonte de todo conhecimento e de todo conforto deve ser a verdadeira luz. Ele é a verdadeira luz, para prova de que não nos referimos às emanações de sua glória no mundo invisível (os raios com os quais ele ilumina isso), mas aos raios de sua luz que são lançados para baixo e com os quais este nosso mundo escuro é iluminado. Mas como Cristo ilumina todo homem que vem ao mundo?

(1.) Por seu poder criador, ele ilumina todo homem com a luz da razão; aquela vida que é a luz dos homens é dele; todas as descobertas e direções da razão, todo o conforto que ela nos dá e toda a beleza que ela coloca sobre nós vêm de Cristo.

(2.) Pela publicação de seu evangelho a todas as nações, ele efetivamente ilumina todo homem. João Batista era uma luz, mas iluminou apenas Jerusalém e a Judeia, e a região ao redor do Jordão, como uma vela que ilumina uma sala; mas Cristo é a verdadeira luz, pois ele é uma luz para iluminar os gentios. Seu evangelho eterno deve ser pregado a toda nação e língua,Ap 14. 6. Como o sol que ilumina todo homem que abre os olhos e recebe sua luz (Sl 19. 6), ao qual a pregação do evangelho é comparada. Veja Romanos 10. 18. A revelação divina não deve agora ser confinada, como antes, a um povo, mas ser difundida a todas as pessoas, Mateus 5. 15.

(3.) Pela operação de seu Espírito e graça, ele ilumina todos aqueles que são iluminados para a salvação; e aqueles que não são iluminados por ele perecem nas trevas. Diz-se que a luz do conhecimento da glória de Deus está na face de Jesus Cristo, e é comparada com aquela luz que no princípio foi ordenada a brilhar nas trevas e que ilumina todo homem que vem ao mundo. Qualquer que seja a luz que qualquer homem tenha, ele deve a Cristo por ela, seja ela natural ou sobrenatural.

2. Cristo estava no mundo, v. 10. Ele estava no mundo, como o Verbo essencial, antes de sua encarnação, sustentando todas as coisas; mas isso fala de seu estar no mundo quando ele assumiu nossa natureza sobre ele e habitou entre nós; ver cap. 16. 28. Eu vim ao mundo. O Filho do Altíssimo esteve aqui neste mundo inferior; aquela luz neste mundo escuro; aquela coisa sagrada neste mundo pecaminoso e poluído. Ele deixou um mundo de bem-aventurança e glória, e estava aqui neste mundo melancólico e miserável. Ele se comprometeu a reconciliar o mundo com Deus e, portanto, estava no mundo, para tratar sobre isso e resolver esse assunto; para satisfazer a justiça de Deus para o mundo e descobrir o favor de Deus para o mundo. Ele estava no mundo, mas não era dele, e fala com ar de triunfo quando pode dizer: Agora não estou mais nele, cap. 17. 11. A maior honra que já foi dada a este mundo, que é uma parte tão mesquinha e insignificante do universo, foi que o Filho de Deus esteve uma vez no mundo; e, assim como deve comprometer nossas afeições com as coisas acima de que Cristo está, também deve nos reconciliar com nossa morada atual neste mundo que uma vez que Cristo esteve aqui. ele estava no mundo por algum tempo, mas é falado como uma coisa passada; e assim será dito de nós em breve: Estávamos no mundo. Oh, quando não estivermos mais aqui, possamos estar onde Cristo está! Agora observe aqui,

(1.) Que razão Cristo tinha para esperar as boas-vindas mais afetuosas e respeitosas possíveis neste mundo; pois o mundo foi feito por ele. Portanto, ele veio para salvar um mundo perdido porque era um mundo que ele mesmo criou. Por que ele não deveria se preocupar em reviver a luz que foi de sua própria autoria, em restaurar uma vida de sua própria infusão e em renovar a imagem que originalmente foi de sua própria impressão? O mundo foi feito por ele e, portanto, deveria homenageá-lo.

(2.) Que entretenimento frio ele encontrou, não obstante: o mundo não o conhecia. O grande Criador, Governante e Redentor do mundo estava nele, e poucos ou nenhum dos habitantes do mundo estava ciente disso. O boi conhece seu dono, mas o mundo mais bruto não. Eles não o possuíam, não o receberam bem, porque não o conheciam; e eles não o conheceram porque ele não se deu a conhecer da maneira que esperavam - em glória e majestade externas. Seu reino não veio com observação, porque seria um reino de provação. Quando ele vier como Juiz, o mundo o conhecerá.

3. Ele veio para o que era seu (v. 11); não apenas para o mundo, que era dele, mas para o povo de Israel, que era peculiarmente dele acima de todas as pessoas; deles ele veio, entre eles ele viveu, e para eles ele foi enviado primeiro. Os judeus eram nessa época um povo humilde e desprezível; a coroa caiu de suas cabeças; todavia, em memória da antiga aliança, por mais ruins que fossem e por mais pobres que fossem, Cristo não se envergonhou de considerá-los como seus. Ta idia - suas próprias coisas; não tous idious - suas próprias pessoas, como os verdadeiros crentes são chamados, cap. 13. 1. Os judeus eram dele, como a casa de um homem, e terras e bens são dele, que ele usa e possui; mas os crentes são dele como a esposa de um homem e os filhos são seus, que ele ama e desfruta. Ele veio para os seus, para procurá-los e salvá-los, porque eles eram seus. Ele foi enviado às ovelhas perdidas da casa de Israel, pois era a ele que pertenciam as ovelhas. Agora observe,

(1.) Que a generalidade o rejeitou: os seus não o receberam. Ele tinha motivos para esperar que aqueles que eram seus lhe dessem as boas-vindas, considerando quão grandes eram as obrigações que eles tinham para com ele e quão justas eram as oportunidades que eles tinham de conhecê-lo. Eles tinham os oráculos de Deus, que lhes diziam de antemão quando e onde esperá-lo, e de que tribo e família ele deveria surgir. Ele mesmo veio entre eles, apresentado com sinais e maravilhas, e ele mesmo o maior; e, portanto, não é dito deles, como foi do mundo (v. 10), que eles não o conheceram; mas os seus, embora não pudessem deixar de conhecê-lo, ainda assim não o receberam; não receberam sua doutrina, não o receberam como o Messias, mas se fortaleceram contra ele. Os principais sacerdotes, que eram de uma maneira particular dele (pois os levitas eram a tribo de Deus), eram líderes nesse desprezo colocado sobre ele. Agora, isso era muito injusto, porque eles eram dele e, portanto, ele poderia impor o respeito deles; e foi muito cruel e ingrato, porque ele veio até eles, para procurá-los e salvá-los, e assim cortejar o respeito deles. Observe que muitos que professam ser de Cristo, ainda assim não o recebem, porque não se separam de seus pecados, nem querem que ele reine sobre eles.

(2.) Que ainda havia um remanescente que o possuía e era fiel a ele. Embora os seus não o recebessem, ainda assim houve quem o recebesse (v. 12): Mas todos quantos o receberam. Embora Israel não estivesse reunido, Cristo era glorioso. Embora o corpo daquela nação persistisse e perecesse na incredulidade, muitos deles foram levados a se submeter a Cristo, e muitos outros que não eram daquele redil. Observe aqui,

[1] A descrição e propriedade do verdadeiro cristão; e isto é, que ele recebe a Cristo e crê em seu nome; o último explica o primeiro. Observe, em primeiro lugar, ser um cristão de fato é crer no nome de Cristo; é concordar com a descoberta do evangelho e consentir com a proposta do evangelho a respeito dele. Seu nome é a Palavra de Deus; o Rei dos reis, o Senhor justiça nossa; Jesus o Salvador. Agora, acreditar em seu nome é reconhecer que ele é o que esses grandes nomes indicam que ele é e concordar nele, para que ele seja assim para nós.

Em segundo lugar, crer no nome de Cristo é recebê-lo como um presente de Deus. Devemos receber sua doutrina como verdadeira e boa; receba sua lei como justa e santa; receba suas ofertas como gentis e vantajosas; e devemos receber a imagem de sua graça e as impressões de seu amor como o princípio governante de nossas afeições e ações.

[2] A dignidade e o privilégio do verdadeiro cristão são duplos:

Primeiro, o privilégio da adoção, que os inclui no número dos filhos de Deus: a eles deu o poder de se tornarem filhos de Deus. Até agora, a adoção pertencia apenas aos judeus (Israel é meu filho, meu primogênito); mas agora, pela fé em Cristo, os gentios são filhos de Deus, Gal 3. 26. Eles têm poder, exousian - autoridade; pois nenhum homem toma este poder para si mesmo, exceto aquele que é autorizado pela carta do evangelho. Para eles, ele deu um direito; a eles deu ele essa preeminência. Este poder tem todos os santos. Observe,

1. É o privilégio indescritível de todos os bons cristãos, que eles se tornem filhos de Deus. Eles eram por natureza filhos da ira, filhos deste mundo. Se eles são filhos de Deus, eles se tornam assim, são feitos Fiunt, non nascuntur Christiani - As pessoas não nascem cristãs, mas se tornam cristãs. - Tertuliano. Veja que tipo de amor é esse, 1 João 3. 1. Deus os chama de filhos, eles o chamam de Pai, e têm direito a todos os privilégios de filhos, os do seu caminho e os do seu lar.

2. O privilégio da adoção é inteiramente devido a Jesus Cristo; ele deu este poder aos que creem em seu nome. Deus é seu Pai e, portanto, nosso; e é em virtude de nosso casamento com ele e união com ele que nos relacionamos com Deus como Pai. Foi em Cristo que fomos predestinados à adoção; dele recebemos o caráter e o Espírito de adoção, e ele é o primogênito entre muitos irmãos. O Filho de Deus tornou-se um Filho do homem, para que os filhos e filhas dos homens pudessem se tornar filhos e filhas do Deus Todo-Poderoso.

Em segundo lugar, o privilégio da regeneração (v. 13): Que nasceram. Observe que todos os filhos de Deus nascem de novo; todos os que são adotados são regenerados. Esta mudança real acompanha cada vez mais aquela relativa. Onde quer que Deus confira a dignidade de filhos, ele cria a natureza e a disposição das filhos. Os homens não podem fazer isso quando adotam. Agora aqui temos um relato do original deste novo nascimento.

1. Negativamente.

(1.) Não é propagado por geração natural de nossos pais. Não é de sangue, nem da vontade da carne, nem de semente corruptível, 1 Pedro 1. 23. O homem é chamado carne e sangue, porque daí ele tem sua origem: mas não nos tornamos filhos de Deus como nos tornamos filhos de nossos pais naturais. Observe que a graça não corre no sangue, como acontece com a corrupção. O homem poluído gerou um filho à sua semelhança (Gn 5. 3); mas o homem santificado e renovado não gera um filho nessa semelhança. Os judeus se gloriavam muito em sua linhagem e no sangue nobre que corria em suas veias: Somos a semente de Abraão; e, portanto, a eles pertencia a adoção porque nasceram desse sangue; mas essa adoção do Novo Testamento não se baseia em nenhuma relação natural.

(2.) Não é produzido pelo poder natural de nossa própria vontade. Como não é do sangue, nem da vontade da carne, também não é da vontade do homem, que trabalha sob uma impotência moral de se determinar ao que é bom; de modo que os princípios da vida divina não são de nossa própria plantação, é a graça de Deus que nos torna dispostos a ser dele. Nem as leis ou escritos humanos podem prevalecer para santificar e regenerar uma alma; se pudessem, o novo nascimento seria pela vontade do homem. Mas,

2. Positivamente: é de Deus. Este novo nascimento é devido à palavra de Deus como o meio (1 Ped 1.23), e ao Espírito de Deus como o grande e único autor. Os verdadeiros crentes são nascidos de Deus, 1 João 3. 9; 5. 1. E isso é necessário para sua adoção; pois não podemos esperar o amor de Deus se não tivermos algo de sua semelhança, nem reivindicar os privilégios de adoção se não estivermos sob o poder da regeneração.

4. A Palavra se fez carne, v. 14. Isso expressa a encarnação de Cristo mais claramente do que antes. Por sua presença divina ele sempre esteve no mundo, e por seus profetas ele veio ao seu próprio. Mas agora que chegou a plenitude dos tempos, ele foi enviado de outra maneira, nascido de uma mulher (Gl 4. 4); Deus manifestado na carne, segundo a fé e a esperança do santo Jó; No entanto, verei Deus em minha carne, Jó 19. 26. Observe aqui,

(1.) A natureza humana de Cristo com a qual ele foi velado; e isso expressa duas maneiras.

[1] A palavra se fez carne. Visto que os filhos, que hão de ser filhos de Deus, participaram da carne e do sangue, também ele participou das mesmas coisas, Heb 2. 14. Os socinianos concordam que Cristo é Deus e homem, mas dizem que ele era homem e se tornou um Deus, como Moisés (Êxodo 7:1), diretamente contrário a João aqui, que diz: Theos en – Ele era Deus, mas sarxegeneto - Ele se fez carne. Comparar v. 1 com isso. Isso sugere não apenas que ele era real e verdadeiramente homem, mas que se sujeitou às misérias e calamidades da natureza humana. Ele se fez carne, a parte mais vil do homem. A carne mostra o homem fraco, e ele foi crucificado pela fraqueza, 2 Coríntios 13. 4. A carne indica o homem mortal e moribundo (Sl 78. 39), e Cristo foi morto na carne 1 Pe 3. 18. Não, a carne revela o homem maculado pelo pecado (Gn 6.3), e Cristo, embora fosse perfeitamente santo e inofensivo, ainda apareceu na semelhança da carne pecaminosa. (Rom 8. 3), e foi feito pecado por nós, 2 Cor 5. 21. Quando Adão pecou, ​​Deus lhe disse: Tu és pó; não apenas porque foi feito do pó, mas porque pelo pecado ele foi afundado no pó. Sua queda, somatoun ten psychon, transformou-o como se fosse um corpo, tornou-o terrestre; portanto aquele que foi feito maldição por nós se fez carne, e condenou o pecado na carne, Romanos 8. 3. Admire-se com isso, que o Verbo eterno se fez carne, quando a carne recebeu um nome tão ruim; que aquele que fez todas as coisas deveria ele próprio se tornar carne, uma das coisas mais mesquinhas, e se submeter àquilo de que estava mais distante. A voz que introduziu o evangelho clamou: Toda a carne é erva (Isaías 40. 6), para tornar o amor do Redentor ainda mais maravilhoso, que, para nos redimir e nos salvar, se fez carne e secou como a erva; mas a Palavra do Senhor, que se fez carne, permanece para sempre; quando se fez carne, não deixou de ser a Palavra de Deus.

[2] Ele habitou entre nós, aqui neste mundo inferior. Tendo assumido a natureza do homem, ele se colocou no lugar e na condição de outros homens. A Palavra poderia ter se feito carne e habitado entre os anjos; mas, tendo tomado um corpo do mesmo molde que o nosso, nele ele veio e residiu no mesmo mundo conosco. Ele habitou entre nós, nós vermes da terra, nós que ele não precisava, nós que ele não conseguiu nada, nós que éramos corruptos e depravados, e revoltados contra Deus. O Senhor Deus veio e habitou mesmo entre os rebeldes, Sl 68. 18. Aquele que havia habitado entre os anjos, aqueles seres nobres e excelentes, veio e habitou entre nós que somos uma geração de víboras, nós pecadores, o que foi pior para ele do que o inchaço de Davi em Meseque e Quedar, ou a habitação de Ezequiel entre escorpiões, ou a habitação da igreja de Pérgamo onde está o trono de Satanás. Quando olhamos para o mundo superior, o mundo dos espíritos, quão humilde e desprezível parece esta carne, este corpo, que carregamos conosco, e este mundo em que nossa sorte é lançada, e quão difícil é para uma mente contemplativa se reconciliar com eles! Mas que o Verbo eterno se fez carne, foi vestido com um corpo como nós e habitou neste mundo como nós, isso colocou uma honra sobre ambos e deve nos tornar dispostos a permanecer na carne enquanto Deus tem qualquer trabalho para nós fazermos; pois Cristo habitou neste mundo inferior, por pior que seja, até terminar o que tinha que fazer aqui, cap. 17. 4. Ele habitou entre os judeus, para que se cumprisse a Escritura: Habitará nas tendas de Sem, Gn 9. 27. E veja Zc 2. 10. Embora os judeus fossem indelicados com ele, ele continuou a habitar entre eles; embora (como alguns dos escritores antigos nos dizem) ele foi convidado para um tratamento melhor por Abgarus, rei de Edessa, mas ele não se mudou para nenhuma outra nação. Ele habitou entre nós. Ele estava no mundo, não como um viajante que permanece, mas por uma noite, mas ele habitou entre nós, fez uma longa residência, a palavra original é observável, eskenosen en hemin - ele habitou entre nós, ele habitou como em um tabernáculo, que sugere, primeiro, que ele morou aqui em circunstâncias muito más, como pastores que habitam em tendas. Ele não habitou entre nós como em um palácio, mas como em uma tenda; pois ele não tinha onde reclinar a cabeça e estava sempre em movimento.

Em segundo lugar, que seu estado aqui era um estado militar. Os soldados moram em tendas; há muito ele havia proclamado guerra com a semente da serpente, e agora ele entra em campo pessoalmente, estabelece seu estandarte e arma sua tenda para prosseguir nesta guerra.

Em terceiro lugar, que sua permanência entre nós não deveria ser perpétua. Ele morava aqui como em uma tenda, não como em casa. Os patriarcas, habitando em tabernáculos, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra, e buscavam uma pátria melhor, assim como Cristo, deixando-nos um exemplo, Hb 13:13, 14.

Em quarto lugar, como antigamente Deus habitava no tabernáculo de Moisés, pela shequiná entre os querubins, agora ele habita na natureza humana de Cristo; essa é agora a verdadeira shequiná, o símbolo da presença peculiar de Deus. E devemos fazer todos os nossos discursos a Deus por meio de Cristo, e dele receber oráculos divinos.

(2.) Os raios de sua glória divina que dispararam através deste véu de carne: Vimos sua glória, a glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e verdade. O sol ainda é a fonte de luz, embora eclipsado ou nublado; então Cristo ainda era o brilho da glória de seu Pai, mesmo quando habitava entre nós neste mundo inferior. E quão levemente os judeus pensavam dele, havia aqueles que viam através do véu. Observe,

[1] Quem foram as testemunhas desta glória: nós, seus discípulos e seguidores, que conversamos mais livremente e familiarmente com ele; nós entre os quais ele habitou. Outros homens revelam suas fraquezas para aqueles que estão mais familiarizados com eles, mas não foi assim com Cristo; aqueles que eram mais íntimos dele viram a maior parte de sua glória. Como acontecia com sua doutrina, os discípulos conheciam os mistérios dela, enquanto outros a tinham sob o véu de parábolas; assim foi com sua pessoa, eles viram a glória de sua divindade, enquanto outros viram apenas o véu de sua natureza humana. Ele se manifestou a eles, e não ao mundo. Essas testemunhas eram um número competente, doze delas, todo um júri de testemunhas; homens de simplicidade e integridade, e longe de qualquer coisa de design ou intriga.

[2] Que evidência eles tinham disso: Nós vimos. Eles não tinham sua evidência por testemunho, em segunda mão, mas eram eles próprios testemunhas oculares daquelas provas nas quais construíam seu testemunho de que ele era o Filho do Deus vivo: nós o vimos. A palavra significa uma visão fixa e permanente, que lhes deu a oportunidade de fazer suas observações. O próprio apóstolo explica isto: O que vos declaramos da Palavra da vida é o que vimos com os nossos olhos, e o que contemplamos, 1 João 1. 1.

[3] O que era a glória: A glória do unigênito do Pai. A glória do Verbo feito carne foi uma glória que se tornou o Filho unigênito de Deus, e não poderia ser a glória de nenhum outro. Observe que, em primeiro lugar, Jesus Cristo é o unigênito do Pai. Os crentes são filhos de Deus pelo favor especial da adoção e pela graça especial da regeneração. Eles são, em certo sentido, homoiousioi - de natureza semelhante (2 Ped 1.4), e têm a imagem de suas perfeições; mas Cristo é homousios - da mesma natureza,e é a imagem expressa de sua pessoa, e o Filho de Deus por uma geração eterna. Os anjos são filhos de Deus, mas ele nunca disse a nenhum deles: Hoje te gerei, Hb 1. 5.

Em segundo lugar, Ele foi evidentemente declarado o unigênito do Pai, por aquilo que foi visto em sua glória quando habitou entre nós. Embora ele estivesse na forma de servo, em relação às circunstâncias externas, ainda assim, em relação às graças, sua forma era como a do quarto na fornalha ardente, como o Filho de Deus. Sua glória divina apareceu na santidade e na celestialidade de sua doutrina; em seus milagres, que extorquiram de muitos esse reconhecimento, de que ele era o Filho de Deus; apareceu na pureza, bondade e beneficência de toda a sua conduta. A bondade de Deus é a sua glória, e ele andou fazendo o bem; ele falou e agiu em tudo como uma Deidade encarnada. Talvez o evangelista tivesse uma consideração particular pela glória de sua transfiguração, da qual ele foi testemunha ocular; veja 2 Ped 1. 16-18. O fato de Deus chamá-lo de seu Filho amado, em quem ele se comprazia, indicava que ele era o unigênito do Pai; mas a prova completa disso foi em sua ressurreição.

[4] Que vantagem aqueles entre os quais ele morava tiveram com isso. Ele habitou entre eles, cheio de graça e verdade. No antigo tabernáculo onde Deus habitava estava a lei, neste estava a graça; nisto havia tipos, nisto estava a verdade. O Verbo encarnado estava de todas as formas qualificado para seu empreendimento como Mediador; pois ele era cheio de graça e verdade, as duas grandes coisas de que o homem caído precisa; e isso provou que ele era o Filho de Deus tanto quanto o poder divino e a majestade que apareceram nele.

Primeiro, Ele tem a plenitude da graça e da verdade para si mesmo; ele tinha o Espírito sem medida. Ele era cheio de graça, totalmente aceitável a seu Pai e, portanto, qualificado para interceder por nós; e cheio de verdade, totalmente informado das coisas que ele deveria revelar e, portanto, apto para nos instruir. Ele tinha uma plenitude de conhecimento e uma plenitude de compaixão.

Em segundo lugar, Ele tem a plenitude da graça e da verdade para nós. Ele recebeu para dar, e Deus se agradou dele, para que se agradasse de nós nele; e esta era a verdade dos tipos legais.

Testemunho de João para Cristo.

“15 João testemunha a respeito dele e exclama: Este é o de quem eu disse: o que vem depois de mim tem, contudo, a primazia, porquanto já existia antes de mim.

16 Porque todos nós temos recebido da sua plenitude e graça sobre graça.

17 Porque a lei foi dada por intermédio de Moisés; a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo.

18 Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai, é quem o revelou.”

Nestes versos,

I. O evangelista começa novamente a nos dar o testemunho de João Batista a respeito de Cristo, v. 15. Ele havia dito (v. 8) que veio como testemunha; agora aqui ele nos diz que deu testemunho de acordo. Aqui, observe,

1. Como ele expressou seu testemunho: Ele clamou, de acordo com a predição de que deveria ser a voz de quem clama. Os profetas do Antigo Testamento clamaram em voz alta, para mostrar às pessoas seus pecados; este profeta do Novo Testamento gritou em voz alta, para mostrar às pessoas o seu Salvador. Isso sugere,

(1.) que foi um testemunho público aberto, proclamado, para que todos os tipos de pessoas pudessem tomar conhecimento dele, pois todos estão envolvidos nele. Os falsos mestres seduzem secretamente, mas a sabedoria publica seus ditames nos principais locais de concurso.

(2.) Que ele foi livre e sincero ao prestar este testemunho. Ele chorou como alguém que estava bem seguro da verdade que ele testemunhou e bem afetou a ela. Aquele que havia saltado no ventre de sua mãe de alegria pela aproximação de Cristo, quando recém-concebido, agora com igual exultação de espírito dá as boas-vindas à sua aparição pública.

2. Qual foi o seu testemunho. Ele apela ao que havia dito no início de seu ministério, quando os instruiu a esperar alguém que viesse depois dele, cujo precursor ele era, e nunca pretendeu outra coisa senão conduzi-los a ele e preparar seu caminho. Isso ele havia avisado desde o início. Observe que é muito confortável para um ministro ter o testemunho de sua consciência para ele que iniciou seu ministério com princípios honestos e intenções sinceras, com um único olho na glória e honra de Cristo. Agora, o que ele disse então se aplica a este Jesus a quem ele havia batizado recentemente, e que era tão notavelmente possuído do céu: este era aquele de quem eu falava. João não disse a eles que em breve apareceria tal pessoa entre eles, e então os deixaria para encontrá-lo; mas nisso ele foi além de todos os profetas do Antigo Testamento, especificando particularmente a pessoa: "Este era ele, o mesmo homem de quem lhe falei, e a ele tudo o que eu disse deve ser acomodado." Agora, o que foi que ele disse?

(1.) Ele deu preferência a este Jesus: Aquele que vem depois de mim, no momento de seu nascimento e aparição pública, é preferido antes de mim; aquele que me sucede em pregar e fazer discípulos é uma pessoa mais excelente, sob todos os aspectos; como o príncipe que vem depois é preferido antes do arauto ou cavalheiro que abre caminho para ele. Observe que Jesus Cristo, que seria chamado de Filho do Altíssimo (Lucas 1:32), foi preferido antes de João Batista, que seria chamado apenas de profeta do Altíssimo, Lucas 1:76. João era um ministro do Novo Testamento, mas Cristo era o Mediador do Novo Testamento. E observe, embora João fosse um grande homem e tivesse um grande nome e interesse, ele estava ansioso para dar preferência àquele a quem pertencia. Observe que todos os ministros de Cristo devem preferir a ele e a seus interesses antes de si mesmos e de seus próprios interesses;  farão uma conta mal que buscam suas próprias coisas, não as coisas de Cristo, Fp 2. 21. Ele vem depois de mim e, no entanto, é preferido antes de mim. Observe que Deus distribui seus dons de acordo com seu beneplácito, e muitas vezes cruza as mãos, como fez Jacó, preferindo o mais jovem ao mais velho. Paulo superou em muito aqueles que estavam em Cristo antes dele.

(2.) Ele aqui dá uma boa razão para isso: Pois ele era antes de mim, protos mou en – Ele foi meu primeiro, ou primeiro para mim; ele foi minha primeira Causa, meu original. O Primeiro é um dos nomes de Deus, Isa 44. 6. Ele está antes de mim, é o meu primeiro,

[1] No que diz respeito à antiguidade: ele era antes de mim, pois ele era antes de Abraão, cap. 8. 58. Não, ele era antes de todas as coisas, Colossenses 1. 17. Eu sou apenas de ontem, ele da eternidade. Foi naqueles dias que veio João Batista (Mt 3. 1), mas as saídas de nosso Senhor Jesus eram desde a antiguidade, desde a eternidade, Mq 5. 2. Isso prova duas naturezas em Cristo. Cristo, como homem, veio depois de João quanto à sua aparição pública; Cristo, como Deus, estava antes dele; e como ele poderia estar antes dele senão por uma existência eterna?

[2.] Em relação à supremacia; pois ele era meu príncipe; então alguns príncipes são chamados de primeiros; próton, "É ele por causa de quem e serviço eu sou enviado: ele é meu mestre, eu sou seu ministro e mensageiro."

II. Ele atualmente retorna novamente para falar de Jesus Cristo, e não pode continuar com o testemunho de João Batista até o v. 19. O versículo 16 tem uma conexão manifesta com o versículo 14, onde se diz que o Verbo encarnado é cheio de graça e de verdade. Agora, aqui ele faz disso o assunto, não apenas de nossa adoração, mas de nossa gratidão, porque dessa plenitude dele todos nós recebemos. Ele recebeu dons para os homens (Sl 68:18), para que pudesse dar dons aos homens, Ef 4:8. Ele foi cheio, para que pudesse preencher tudo em todos (Ef 1. 23), encher nossos tesouros, Pv 8. 21. Ele tem uma fonte de plenitude transbordante: todos nós recebemos. Todos nós apóstolos; tão alguns. Recebemos o favor deste apostolado, que é a graça; e uma aptidão para isso, isso é verdade. Ou melhor, Todos nós crentes; todos quantos o receberam (v. 16), receberam dele. Observe que todos os verdadeiros crentes recebem da plenitude de Cristo; os melhores e maiores santos não podem viver sem ele, os mais humildes e fracos podem viver por ele. Isso exclui a ostentação orgulhosa de que não temos nada, mas o recebemos; e silencia medos desconcertantes, para que não desejemos nada, mas podemos recebê-lo. Vejamos o que recebemos.

1. Recebemos graça sobre graça. Nossos recebimentos por Cristo são todos resumidos nesta única palavra, graça; recebemos kai charin - sim, graça, um presente tão grande, tão rico, tão inestimável; recebemos nada menos que graça; este é um dom para ser falado com ênfase. É repetido, graça sobre graça; pois a cada pedra deste edifício, bem como à pedra principal, devemos clamar: Graça, graça. Observe,

(1.) A bênção recebida. É graça; a boa vontade de Deus para conosco e a boa obra de Deus em nós. A boa vontade de Deus opera a boa obra, e então a boa obra nos qualifica para mais sinais de sua boa vontade. Assim como a cisterna recebe água da plenitude da fonte, os ramos sugam da plenitude da raiz e o ar ilumina da plenitude do sol, assim recebemos a graça da plenitude de Cristo.

(2.) O modo de sua recepção: Graça sobre graça - charin sobre charitos. A frase é singular e os intérpretes colocam diferentes sentidos nela, cada um dos quais será útil para ilustrar as riquezas insondáveis ​​da graça de Cristo. Graça sobre graça indica,

[1] A gratuidade desta graça. É graça pela graça; assim diz Grotius. Recebemos graça, não por nossa causa (seja conhecido por nós), mas mesmo assim, Pai, porque pareceu bom aos teus olhos. É um dom segundo a graça, Rom 12. 6. É uma graça para nós por causa da graça a Jesus Cristo. Deus se agradou dele e, portanto, se agradou de nós nele, Ef.1.6.

[2] A plenitude desta graça. Graça por graça é abundância de graça, graça sobre graça (assim como Camero), uma graça acumulada sobre outra; como pele por pele é pele após pele, tudo o que o homem tem, Jó 2. 4. É uma bênção derramada, que não haverá lugar para recebê-la, abundante redenção: uma graça, penhor de mais graça. :José - Ele vai acrescentar. É uma plenitude chamada a plenitude de Deus do qual estamos cheios. Não somos limitados na graça de Cristo, se não formos limitados em nosso próprio peito.

[3] A utilidade desta graça. Graça sobre graça é graça para a promoção e avanço da graça. Graça a ser exercida por nós mesmos; hábitos graciosos por atos graciosos. Graça para ser ministrada aos outros; concessões graciosas para desempenhos graciosos: a graça é um talento para ser negociado. Os apóstolos receberam a graça (Rm 1. 5; Ef 3. 8), para que pudessem comunicá-la, 1 Pe 4. 10.

[4] A substituição da graça do Novo Testamento no lugar da graça do Antigo Testamento: então Beza. E esse sentido é confirmado pelo que se segue (v. 17); pois o Antigo Testamento tinha graça em tipo, o Novo Testamento tem graça em verdade. Houve uma graça sob o Antigo Testamento, o evangelho foi pregado então (Gal 3. 8); mas essa graça é substituída, e temos a graça do evangelho em seu lugar, uma glória que excede, 2 Coríntios 3. 10. As descobertas da graça são agora mais claras, as distribuições da graça muito mais abundantes; isso é graça sobre graça.

[5] Indica o aumento e a continuidade da graça. Graça sobre graça é uma graça para melhorar, confirmar e aperfeiçoar outra graça. Somos transformados na imagem divina, de glória em glória,de um grau de graça gloriosa para outro, 2 Cor 3. 18. Aqueles que têm verdadeira graça têm isso por mais graça, Tiago 4. 6. Quando Deus dá graça, ele diz: Aceite isso em parte; porque aquele que prometeu cumprirá.

[6] Ela indica a concordância e conformidade da graça nos santos com a graça que está em Jesus Cristo; Então, Sr. Clark. Graça por graça é graça em nós respondendo à graça nele, como a impressão sobre a cera responde ao selo linha por linha. A graça que recebemos de Cristo nos transforma na mesma imagem (2 Cor 3. 18), a imagem do Filho (Rm 8. 29), a imagem do celestial, 1 Cor 15. 49.

2. Recebemos graça e verdade, v. 17. Ele havia dito (v. 14) que Cristo era cheio de graça e verdade; agora aqui ele diz que por ele a graça e a verdade vieram a nós. De Cristo recebemos a graça; esta é uma corda que ele gosta de tocar, ele não pode sair dela. Duas coisas ele ainda observa neste versículo sobre esta graça:

(1.) Sua preferência acima da lei de Moisés: A lei foi dada por Moisés, e foi uma descoberta gloriosa, tanto da vontade de Deus em relação ao homem quanto de sua boa vontade para o homem; mas o evangelho de Cristo é uma descoberta muito mais clara tanto do dever quanto da felicidade. O que foi dado por Moisés era puramente aterrorizante e ameaçador, e sujeito a penalidades, uma lei que não poderia dar vida, que foi dada com abundância de terror (Hb 12:18); mas o que é dado por Jesus Cristo é de outra natureza; tem todos os usos benéficos da lei, mas não o terror, pois é graça: ensino da graça (Tt 2:11), graça reinante, Rm 5:21. É uma lei, mas uma lei reparadora. Os carinhos do amor são o gênio do evangelho, não os terrores da lei e da maldição.

(2.) Sua conexão com a verdade: graça e verdade. No evangelho temos a descoberta das maiores verdades a serem abraçadas pelo entendimento, bem como da mais rica graça a ser abraçada pela vontade e afetos. É uma palavra fiel e digna de toda aceitação; isto é, é graça e verdade. As ofertas de graça são sinceras e nas quais podemos aventurar nossas almas; eles são feitos com seriedade, pois é graça e verdade. É graça e verdade com referência à lei que foi dada por Moisés. Pois é,

[1] O cumprimento de todas as promessas do Antigo Testamento. No Antigo Testamento, muitas vezes encontramos a misericórdia e a verdade juntas, ou seja, a misericórdia segundo a promessa; então aqui graça e verdade denotam graça de acordo com a promessa. Veja Lucas 17.2; 1 Reis 8. 56.

[2] É a substância de todos os tipos e sombras do Antigo Testamento. Algo de graça havia tanto nas ordenanças que foram instituídas para Israel quanto nas providências que ocorreram a respeito de Israel; mas elas eram apenas sombras de coisas boas por vir, a saber, da graça que deve ser trazida a nós pela revelação de Jesus Cristo. Ele é o verdadeiro cordeiro pascal, o verdadeiro bode expiatório, o verdadeiro maná. Eles tinham graça na foto; temos graça na pessoa, isto é, graça e verdade. A graça e a verdade vieram, egeneto - foram feitas; a mesma palavra que foi usada (v. 3) a respeito de Cristo fazer todas as coisas. A lei só foi divulgada por Moisés, mas o ser desta graça e verdade, bem como a descoberta delas, é devido a Jesus Cristo; isso foi feito por ele, como o mundo a princípio; e por ele esta graça e verdade consistem.

3. Outra coisa que recebemos de Cristo é uma clara revelação de Deus para nós (v. 18): Ele nos revelou Deus, a quem nenhum homem jamais viu. Esta foi a graça e a verdade que vieram por meio de Cristo, o conhecimento de Deus e uma familiaridade com ele. Observe,

(1) A insuficiência de todas as outras descobertas: Nenhum homem jamais viu Deus. Isso sugere,

[1] Que a natureza de Deus sendo espiritual, ele é invisível aos olhos do corpo, ele é um ser que nenhum homem viu, nem pode ver, 1 Tim 6. 16. Temos, portanto, necessidade de viver pela fé, pela qual vemos aquele que é invisível, Heb 11. 27.

[2] Que a revelação que Deus fez de si mesmo no Antigo Testamento foi muito curta e imperfeita, em comparação com a que ele fez por Cristo: Nenhum homem jamais viu a Deus; isto é, o que foi visto e conhecido por Deus antes da encarnação de Cristo não era nada para o que agora é visto e conhecido; a vida e a imortalidade são agora trazidas a uma luz muito mais clara do que eram então.

[3] Que nenhum dos profetas do Antigo Testamento estava tão bem qualificado para tornar conhecida a mente e a vontade de Deus aos filhos dos homens quanto nosso Senhor Jesus Cristo, pois nenhum deles havia visto Deus em qualquer momento. Moisés contemplou a semelhança do Senhor (Num 12. 8), mas foi dito que ele não podia ver seu rosto, Êxodo 33. 20. Mas isso nos recomenda a santa religião de Cristo, que foi fundada por alguém que viu Deus e conheceu mais de sua mente do que qualquer outra pessoa.

(2.) A autossuficiência da descoberta do evangelho foi provada por seu autor: O Filho unigênito, que está no seio do Pai, ele o declarou. Observe aqui,

[1] Quão apto ele estava para fazer essa revelação, e todos os meios qualificados para isso. Ele e somente ele era digno de receber o livro e abrir os selos, Ap 5. 9. Pois, primeiro, Ele é o Filho unigênito; e quem tem tanta probabilidade de conhecer o Pai como o Filho? Ou em quem o Pai é mais conhecido do que no Filho? Mateus 11. 27. Ele é da mesma natureza do Pai, de modo que quem o vê, vê o Pai, cap. 14. 9. O servo não deve saber tão bem o que seu Senhor faz quanto o Filho, cap. 15. 15. Moisés foi fiel como servo, mas Cristo como Filho.

Em segundo lugar, Ele está no seio do Pai. Ele jazia em seu seio desde a eternidade. Quando ele estava aqui na terra, ainda assim, como Deus, ele estava no seio do Pai, e para lá ele voltou quando ascendeu. No seio do Pai; isto é,

1. No seio de seu amor especial, querido por ele, em quem ele estava satisfeito, sempre seu deleite. Todos os santos de Deus estão em suas mãos, mas seu Filho estava em seu seio, um em natureza e essência e, portanto, no mais alto grau, um em amor.

2. No seio de seus conselhos secretos. Como havia uma complacência mútua, então houve uma consciência mútua, entre o Pai e o Filho (Mt 11:27); ninguém tão apto quanto ele para tornar Deus conhecido, pois ninguém conhecia sua mente como ele. Dizem que nossos conselhos mais secretos escondem-se em nosso seio (in pectore); Cristo estava a par dos conselhos íntimos do Pai. Os profetas sentaram-se a seus pés como estudiosos; Cristo estava em seu seio como um amigo. Veja Ef 3. 11.

[2] Quão livre ele foi ao fazer esta descoberta: Ele declarou aquilo de Deus que nenhum homem jamais viu ou conheceu; não apenas o que estava oculto por Deus, mas o que estava oculto em Deus (Ef 3:9), exegesato - significa uma descoberta clara e completa, não por sugestões gerais e duvidosas, mas por explicações particulares. Aquele que corre pode agora ler a vontade de Deus e o caminho da salvação. Esta é a graça, esta é a verdade, que veio por Jesus Cristo.

Testemunho de João para Cristo; João Examinado pelos Sacerdotes.

“19 Este foi o testemunho de João, quando os judeus lhe enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para lhe perguntarem: Quem és tu?

20 Ele confessou e não negou; confessou: Eu não sou o Cristo.

21 Então, lhe perguntaram: Quem és, pois? És tu Elias? Ele disse: Não sou. És tu o profeta? Respondeu: Não.

22 Disseram-lhe, pois: Declara-nos quem és, para que demos resposta àqueles que nos enviaram; que dizes a respeito de ti mesmo?

23 Então, ele respondeu: Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías.

24 Ora, os que haviam sido enviados eram de entre os fariseus.

25 E perguntaram-lhe: Então, por que batizas, se não és o Cristo, nem Elias, nem o profeta?

26 Respondeu-lhes João: Eu batizo com água; mas, no meio de vós, está quem vós não conheceis,

27 o qual vem após mim, do qual não sou digno de desatar-lhe as correias das sandálias.

28 Estas coisas se passaram em Betânia, do outro lado do Jordão, onde João estava batizando.”

Temos aqui o testemunho de João, que ele entregou aos mensageiros que foram enviados de Jerusalém para interrogá-lo. Observe aqui,

I. Quem foram os que lhe enviaram.

1. Aqueles que o enviaram eram os judeus em Jerusalém, o grande sinédrio ou tribunal de alta comissão, que se sentava em Jerusalém e era o representante da igreja judaica, que tomava conhecimento de todos os assuntos relacionados à religião. Alguém poderia pensar que aqueles que eram as fontes de aprendizado e os guias da igreja deveriam, por meio dos livros, entender os tempos tão bem a ponto de saber que o Messias estava próximo e, portanto, deveriam ter conhecido aquele que era seu precursor, e prontamente o abraçariam; mas, em vez disso, enviaram mensageiros para fazer perguntas a ele. O aprendizado, a honra e o poder seculares raramente dispõem a mente dos homens para a recepção da luz divina.

2. Os que foram enviados foram,

(1.) Sacerdotes e levitas, provavelmente membros do conselho, homens de conhecimento, seriedade e autoridade. O próprio João Batista era um sacerdote da semente de Arão e, portanto, não era adequado que ele fosse examinado por qualquer pessoa que não fosse sacerdotes. Foi profetizado a respeito do ministério de João que deveria purificar os Filhos de Levi (Mal 3. 3), e, portanto, eles tinham inveja dele e de sua reforma.

(2.) Eles eram dos fariseus, orgulhosos, autojusticários, que pensavam que não precisavam de arrependimento e, portanto, não podiam suportar alguém que se dedicasse a pregar o arrependimento.

II. Em que missão eles foram enviados; era para indagar sobre João e seu batismo. Eles não mandaram chamar João para eles, provavelmente porque temiam o povo, para que as pessoas onde João estava não fossem provocadas a se levantar, ou para que as pessoas onde estavam fossem familiarizadas com ele; eles pensaram que era bom mantê-lo à distância. Eles perguntam a respeito dele,

1. Para satisfazer sua curiosidade; como os atenienses indagaram sobre a doutrina de Paulo, pela novidade dela, Atos 17. 19, 20. Eles tinham uma presunção tão orgulhosa de si mesmos que a doutrina do arrependimento era para eles uma doutrina estranha.

2. Era para mostrar sua autoridade. Eles pensaram que pareciam grandes quando o chamaram para prestar contas, a quem todos os homens consideravam um profeta, e o acusaram em seu tribunal.

3. Foi com o objetivo de suprimi -lo e silenciá-lo se pudessem encontrar alguma coisa para isso; pois eles estavam com ciúmes de seu crescente interesse, e seu ministério não concordava com a dispensação mosaica sob a qual eles estavam há muito tempo, nem com as noções que haviam formado sobre o reino do Messias.

III. Qual foi a resposta que ele deu a eles, e seu relato, tanto a respeito de si mesmo quanto a respeito de seu batismo, em ambos os quais ele testemunhou de Cristo.

1. A respeito de si mesmo e do que ele professava ser. Eles lhe perguntaram: Sy tis ei - Tu, quem és tu? A aparição de João no mundo foi surpreendente. Ele estava no deserto até o dia de sua apresentação a Israel. Seu espírito, sua conduta, sua doutrina, tinham algo neles que comandava e ganhava respeito; mas ele não se entregou, como fazem os sedutores, para ser um grande. Ele era mais diligente em fazer o bem do que em parecer grande; e, portanto, renunciou a dizer qualquer coisa sobre si mesmo até que fosse legalmente interrogado. Aqueles falam melhor de Cristo que falam menos de si mesmos, cujas próprias obras os elogiam, não seus próprios lábios. Ele responde ao seu interrogatório,

(1.) Negativamente. Ele não era aquele grande que alguns pensavam que ele fosse. As fiéis testemunhas de Deus estão mais em guarda contra o respeito indevido do que contra o desprezo injusto. Paulo escreve tão calorosamente contra aqueles que o supervalorizaram e disseram: Eu sou de Paulo, como contra aqueles que o subestimaram e disseram que sua presença corporal era fraca; e ele rasgou suas roupas quando foi chamado de deus.

[1] João nega ser o Cristo (v. 20): Ele disse: Eu não sou o Cristo, que agora era esperado e aguardado. Observe que os ministros de Cristo devem lembrar que eles não são Cristo, e, portanto, não devem usurpar seus poderes e prerrogativas, nem assumir os louvores que lhe são devidos apenas. Eles não são Cristo e, portanto, não devem dominar a herança de Deus, nem pretender dominar a fé dos cristãos. Eles não podem criar graça e paz; eles não podem iluminar, converter, vivificar, confortar; pois eles não são Cristo. Observe como isso é enfaticamente expresso aqui a respeito de João: ele confessou e não negou, mas confessou; denota sua veemência e constância em fazer esse protesto. Observe que as tentações de orgulho e de assumirmos para nós mesmos aquela honra que não nos pertence devem ser resistidas com muito vigor e seriedade. Quando João foi considerado o Messias, ele não foi conivente com isso - Si populus vult decipi, decipiatur - Se o povo for enganado, deixe-o; mas aberta e solenemente, sem ambiguidades, confessou, eu não sou o Cristo; hoti ouk eimi ego ho Christos - não sou o Cristo, não sou eu; outro está próximo, que é ele, mas eu não sou. Sua negação de ser o Cristo é chamada de sua confissão e não negação de Cristo. Observe que aqueles que se humilham e se rebaixam assim confessam a Cristo e lhe dão honra; mas aqueles que não negam a si mesmos, de fato negam a Cristo,

[2] Ele nega ser Elias, v. 21. Os judeus esperavam que a pessoa de Elias voltasse do céu e vivesse entre eles, e prometiam grandes coisas a si mesmos. Ouvindo sobre o caráter, a doutrina e o batismo de João, e observando que ele apareceu como alguém caído do céu, na mesma parte do país de onde Elias foi levado para o céu, não é de admirar que eles estivessem prontos para considerá-lo este Elias; mas ele rejeitou esta honra também. Dele foi realmente profetizado sob o nome de Elias (Mal 4. 5), e ele veio no espírito e poder de Elias (Lucas 1. 17), e era o Elias que havia de vir (Mateus 11. 14); mas ele não era a pessoa de Elias, não aquele Elias que foi para o céu na carruagem de fogo, como foi aquele que encontrou Cristo em sua transfiguração. Ele era o Elias que Deus havia prometido, não o Elias com quem eles tolamente sonharam. Elias veio, e eles não o conheceram (Mt 17:12); nem ele se deu a conhecer a eles como o Elias, porque eles haviam prometido a si mesmos um Elias como Deus nunca lhes prometeu.

[3] Ele nega o Profeta. Primeiro, ele não era aquele profeta que Moisés disse que o Senhor levantaria para eles dentre seus irmãos, como ele. Se eles queriam dizer isso, não precisavam fazer essa pergunta, pois esse profeta não era outro senão o Messias, e ele já havia dito: eu não sou o Cristo.

Em segundo lugar, Ele não era um profeta como eles esperavam e desejavam, que, como Samuel e Elias, e alguns outros profetas, se interporiam nos assuntos públicos e os resgatariam do jugo romano.

Em terceiro lugar, Ele não era um dos antigos profetas ressuscitado dos mortos, pois eles esperavam que alguém viesse antes de Elias, como Elias antes do Messias.

Em quarto lugar, embora João fosse um profeta, sim, mais do que um profeta, ele teve sua revelação, não por sonhos e visões, como os profetas do Antigo Testamento tiveram; sua comissão e trabalho eram de outra natureza e pertenciam a outra dispensação. Se João tivesse dito que ele era Elias, e era um profeta, ele poderia ter feito suas palavras boas; mas os ministros devem, em todas as ocasiões, expressar-se com a maior cautela, tanto para não confirmar as pessoas em nenhum erro, quanto particularmente para não dar ocasião a ninguém de pensar neles acima do que é adequado.

(2.) Afirmativamente. A comissão que foi enviada para examiná-lo pressionou por uma resposta positiva (v. 22), insistindo na autoridade daqueles que os enviaram, à qual eles esperavam que ele prestasse atenção: Dize-nos: Que és tu? Creia em ti e seja batizado por três, mas para que possamos dar uma resposta àqueles que nos enviaram, e que não se diga que fomos enviados em uma missão tola. João era considerado um homem sincero e, portanto, eles acreditavam que ele não daria uma resposta evasiva e ambígua; mas seria justo e honesto, e daria uma resposta clara a uma pergunta clara: O que dizes de ti mesmo? E assim o fez: Eu sou a voz do que clama no deserto. Observe,

[1] Ele dá sua resposta nas palavras da Escritura, para mostrar que a Escritura foi cumprida nele e que seu ofício foi apoiado por uma autoridade divina. O que a Escritura diz sobre o ofício do ministério deve ser frequentemente pensado por aqueles com esse alto chamado, que devem considerar a si mesmos como aquilo, e somente aquilo, que a palavra de Deus os torna.

[2] Ele dá sua resposta em expressões muito humildes, modestas e abnegadas. Ele escolhe aplicar a si mesmo aquela Escritura que denota não sua dignidade, mas seu dever e dependência, que pouco lhe indica: Eu sou a voz, como se ele fosse vox et præterea nihil - mera voz.

[3] Ele dá um relato de si mesmo que pode ser proveitoso para eles, e pode excitá-los e despertá-los para ouvi-lo; pois ele era a voz (ver Is 40. 3), uma voz para alarmar, uma voz articulada para instruir. Os ministros são apenas a voz, o veículo pelo qual Deus tem o prazer de comunicar sua mente. O que são Paulo e Apolo senão mensageiros? Observe, primeiro, ele era uma voz humana. O povo estava preparado para receber a lei pela voz dos trovões e uma trombeta extremamente alta, que os faria tremer; mas eles foram preparados para o evangelho pela voz de um homem como nós, uma voz mansa e delicada, como aquela com que Deus veio a Elias, 1 Reis 19. 12.

Em segundo lugar, Ele era a voz de quem clama, o que denota:

1. Sua seriedade e importunação em chamar as pessoas ao arrependimento; ele gritou em voz alta e não poupou. Os ministros devem pregar como aqueles que são sinceros e são afetados pelas coisas com as quais desejam afetar os outros. Essas palavras provavelmente não derreterão os corações dos ouvintes que congelam entre os lábios do orador.

2. Sua publicação aberta da doutrina que pregou; ele era a voz de alguém clamando, para que todos os tipos de pessoas pudessem ouvir e prestar atenção. A sabedoria não clama? Pv 8. 1.

Em terceiro lugar, foi no deserto que esta voz estava clamando; em um lugar de silêncio e solidão, fora do barulho do mundo e da pressa de seus negócios; quanto mais afastados estivermos do tumulto dos assuntos seculares, mais bem preparados estaremos para ouvir de Deus.

Em quarto lugar, o que ele clamou foi: Endireitai o caminho do Senhor; isto é,

1. Ele veio para retificar os erros das pessoas em relação aos caminhos de Deus; é certo que eles são caminhos corretos, mas os escribas e fariseus, com suas glosas corruptas sobre a lei, os tornaram tortuosos. Agora João Batista chama as pessoas para retornar à regra original.

2. Ele veio para preparar e dispor as pessoas para a recepção e entretenimento de Cristo e seu evangelho. É uma alusão aos arautos de um príncipe ou grande homem, que gritam: Abra espaço. Observe que, quando Deus está vindo em nossa direção, devemos nos preparar para encontrá-lo e deixar que a palavra do Senhor tenha curso livre. Veja Sl 24. 7.

2. Aqui está seu testemunho a respeito de seu batismo.

(1.) O inquérito que a comissão fez sobre isso: Por que batizas, se tu não és o Cristo, nem Elias, nem aquele profeta? v. 25.

[1] Eles prontamente apreenderam o batismo para ser apropriado como um rito ou cerimônia sagrada, pois a igreja judaica o havia usado com circuncisão na admissão de prosélitos, para significar a purificação deles das poluições de seu estado anterior. Esse sinal foi usado na igreja cristã, para que fosse mais aceitável. Cristo não afetou a novidade, nem deveriam seus ministros.

[2] Eles esperavam que seria usado nos dias do Messias, porque foi prometido que então haveria uma fonte aberta (Zacarias 13:1), e água limpa aspergida, Ezequiel 36:25. É dado como certo que Cristo, Elias e aquele profeta batizariam quando eles viessem purificar um mundo poluído. A justiça divina afogou o velho mundo em sua imundície, mas a graça divina providenciou a limpeza deste novo mundo de sua imundície.

[3] Eles, portanto, saberiam com que autoridade João batizou. Sua negação de ser Elias, ou aquele profeta, o sujeitou a esta pergunta adicional: Por que você batiza? Observe que não é novidade que a modéstia de um homem se volte contra ele e aumente seu preconceito; mas é melhor que os homens tirem proveito de nossos pensamentos baixos sobre nós mesmos, para nos pisotear, do que o diabo tirar vantagem de nossos altos pensamentos sobre nós mesmos, para nos tentar ao orgulho e nos atrair para sua condenação.

(2.) O relato que ele deu disso, v. 26, 27.

[1] Ele se considerava apenas o ministro do sinal externo: "Eu batizo com água, e isso é tudo; não sou mais e não faço mais do que você vê; não tenho outro título além de João o Batista; não posso conferir a graça espiritual significada por ele”. Paulo cuidava para que ninguém pensasse nele acima do que o viam (2 Coríntios 12:6); João Batista também. Os ministros não devem servir de mestres.

[2] Ele os dirigiu a alguém que era maior do que ele, e faria isso por eles, se quisessem, o que ele não poderia fazer: "Eu batizo com água, e isso é o máximo de minha comissão; para fazer, mas por isso devo levá-lo a um que vem depois de mim, e consigná-lo a ele.” Observe que o grande negócio dos ministros de Cristo é direcionar todas as pessoas a ele; não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus, o Senhor. João deu a esta comissão o mesmo relato que havia feito ao povo (v. 15): Isto é como aquele de quem falei. João foi constante e uniforme em seu testemunho, não como uma cana agitada pelo vento. Os do sinédrio ficaram com ciúmes de seu interesse pelo povo, mas ele não tem medo de dizer a eles que há alguém na porta que irá além dele.

Primeiro, ele lhes fala da presença de Cristo entre eles agora neste momento: Há um entre vocês, neste momento, a quem vocês não conhecem. Cristo estava entre as pessoas comuns e era como um deles. Observe,

1. Muito valor verdadeiro está escondido neste mundo; a obscuridade costuma ser o destino da verdadeira excelência. Os santos são os ocultos de Deus, portanto o mundo não os conhece.

2. O próprio Deus está frequentemente mais próximo de nós do que percebemos. O Senhor está neste lugar, e eu não sabia. Eles estavam olhando, na expectativa do Messias: Eis que ele está aqui, ou ele está lá, quando o reino de Deus estava no exterior e já entre eles, Lucas 17. 21.

Em segundo lugar, ele lhes fala da preferência de Cristo sobre si mesmo: Ele vem depois de mim, mas é preferido antes de mim. Isso ele havia dito antes; ele acrescenta aqui: "Cuja tira de sapato não sou digno de desatar; não estou apto para ser nomeado no mesmo dia com ele; é uma honra muito grande para mim pretender estar no cargo mais humilde sob ele", 1 Sam 25. 41. Aqueles a quem Cristo é precioso consideram seu serviço, mesmo as instâncias mais desprezadas, uma honra para eles. Ver Sl 84. 10. Se um homem tão importante como João se considerava indigno da honra de estar perto de Cristo, quão indignos então deveríamos nos considerar! Agora, alguém poderia pensar, esses principais sacerdotes e fariseus, sobre essa insinuação dada sobre a aproximação do Messias, deveriam ter perguntado quem e onde estava essa pessoa excelente; e quem é mais provável de contar a eles do que aquele que lhes deu esse aviso geral? Não, eles não achavam que isso fazia parte de seus negócios ou preocupações; eles vieram molestar João, não para receber nenhuma instrução dele: de modo que a ignorância deles era deliberada; eles poderiam ter conhecido a Cristo, mas não.

Por fim, observa-se o lugar onde tudo isso foi feito: Em Bethabara, além do Jordão, v. 28. Bethabara significa a casa de passagem; alguns pensam que foi o mesmo lugar onde Israel passou o Jordão para a terra da promessa sob a condução de Josué; foi aberto o caminho para o estado do evangelho por Jesus Cristo. Estava a uma grande distância de Jerusalém, além do Jordão; provavelmente porque o que ele fez lá seria menos ofensivo para o governo. Amós deve profetizar no campo, não perto da corte; mas era triste que Jerusalém colocasse tão longe dela as coisas que pertenciam à sua paz. Ele fez esta confissão no mesmo lugar onde estava batizando, para que todos os que compareceram ao seu batismo pudessem ser testemunhas dele, e ninguém poderia dizer que não sabia o que fazer com ele.

Testemunho de João para Cristo.

“29 No dia seguinte, viu João a Jesus, que vinha para ele, e disse: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!

30 É este a favor de quem eu disse: após mim vem um varão que tem a primazia, porque já existia antes de mim.

31 Eu mesmo não o conhecia, mas, a fim de que ele fosse manifestado a Israel, vim, por isso, batizando com água.

32 E João testemunhou, dizendo: Vi o Espírito descer do céu como pomba e pousar sobre ele.

33 Eu não o conhecia; aquele, porém, que me enviou a batizar com água me disse: Aquele sobre quem vires descer e pousar o Espírito, esse é o que batiza com o Espírito Santo.

34 Pois eu, de fato, vi e tenho testificado que ele é o Filho de Deus.

35 No dia seguinte, estava João outra vez na companhia de dois dos seus discípulos

36 e, vendo Jesus passar, disse: Eis o Cordeiro de Deus!”

Temos nesses versículos um relato do testemunho de João a respeito de Jesus Cristo, que ele testemunhou aos seus próprios discípulos que o seguiram. Assim que Cristo foi batizado, ele foi imediatamente levado às pressas para o deserto, para ser tentado; e lá esteve ele quarenta dias. Durante sua ausência, João continuou a prestar testemunho dele e a contar ao povo sobre ele; mas agora finalmente ele vê Jesus vindo a ele, retornando do deserto da tentação. Assim que o conflito terminou, Cristo voltou imediatamente para João, que estava pregando e batizando. Ora, Cristo foi tentado para exemplo e encorajamento para nós; e isso nos ensina,

1. Que as dificuldades de um estado de tentação deve nos envolver para nos mantermos próximos às ordenanças; entrar no santuário de Deus, Sl 73. 17. Os nossos combates com Satanás devem obrigar-nos a manter-nos próximos da comunhão dos santos: é melhor dois do que um.

2. Que as honras de um estado vitorioso não devem nos colocar acima das ordenanças. Cristo triunfou sobre Satanás e foi atendido por anjos e, no entanto, afinal, ele retorna ao lugar onde João estava pregando e batizando. Enquanto estivermos deste lado do céu, quaisquer que sejam as visitas extraordinárias da graça divina que possamos ter aqui a qualquer momento, ainda devemos nos manter próximos aos meios comuns de graça e conforto e andar com Deus neles. Agora, aqui estão dois testemunhos dados por João a Cristo, mas esses dois concordam em um.

I. Aqui está seu testemunho a Cristo no primeiro dia em que o viu vindo do deserto; e aqui quatro coisas são testemunhadas por ele a respeito de Cristo, quando ele o tinha diante de seus olhos:

1. Que ele é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, v. 29. Vamos aprender aqui,

(1.) Que Jesus Cristo é o Cordeiro de Deus, que indica a ele o grande sacrifício, pelo qual a expiação é feita pelo pecado e o homem reconciliado com Deus. De todos os sacrifícios legais, ele escolhe aludir aos cordeiros que foram oferecidos, não apenas porque um cordeiro é um emblema de mansidão, e Cristo deve ser levado como um cordeiro ao matadouro (Is 53.7), mas com uma referência especial,

[1] Para o sacrifício diário, que era oferecido todas as manhãs e tardes continuamente, e que sempre era um cordeiro (Êxodo 29:38), que era um tipo de Cristo, como a propiciação eterna, cujo sangue fala continuamente.

[2.] Ao cordeiro pascal, cujo sangue, sendo aspergido nas ombreiras das portas, protegeu os israelitas do golpe do anjo destruidor. Cristo é a nossa páscoa, 1 Cor 5. 7. Ele é o Cordeiro de Deus; ele é nomeado por ele (Romanos 3:25), ele foi devotado a ele (cap. 17:19), e ele foi aceito por ele; nele ele estava bem satisfeito. A sorte que caiu sobre o bode que deveria ser oferecido como oferta pelo pecado foi chamado de a sorte do Senhor (Lv 16:8,9); então Cristo, que deveria fazer expiação pelo pecado, é chamado de Cordeiro de Deus.

(2.) Que Jesus Cristo, como o Cordeiro de Deus, tira o pecado do mundo. Este foi o seu compromisso; ele apareceu, para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo, Heb 9. 26. João Batista chamou as pessoas ao arrependimento de seus pecados, a fim da remissão deles. Agora, aqui ele mostra como e por quem essa remissão deveria ser esperada, que base de esperança temos de que nossos pecados sejam perdoados mediante nosso arrependimento, embora nosso arrependimento não faça satisfação por eles. Este fundamento de esperança que temos - Jesus Cristo é o Cordeiro de Deus.

[1] Ele tira o pecado. Ele, sendo Mediador entre Deus e o homem, tira aquilo que é, acima de tudo, ofensivo à santidade de Deus e destrutivo para a felicidade do homem. Ele veio, primeiro, para tirar a culpa do pecado pelo mérito de sua morte, para desocupar o julgamento e reverter o conquistador, ao qual a humanidade está sujeita, por um ato de indenização, do qual todos os crentes obedientes e penitentes podem reivindicar o benefício.

Em segundo lugar, para tirar o poder do pecado pelo Espírito de sua graça, para que não tenha domínio, Romanos 6. 14. Cristo, como o Cordeiro de Deus, nos lava de nossos pecados em seu próprio sangue; isto é, ele nos justifica e nos santifica: ele tira o pecado. Ele é ho airon - ele está tirando o pecado do mundo, que denota não um ato único, mas contínuo; é seu trabalho e ofício constante tirar o pecado, que é uma obra tão demorada que nunca será concluída até que o tempo acabe. Ele está sempre tirando o pecado, pela intercessão contínua de seu sangue no céu e a influência contínua de sua graça na terra.

[2] Ele tira o pecado do mundo; compra perdão para todos aqueles que se arrependem e creem no evangelho, de qualquer país, nação ou idioma, sejam eles quais forem. Os sacrifícios legais referiam-se apenas aos pecados de Israel, para fazer expiação por eles; mas o Cordeiro de Deus foi oferecido para ser uma propiciação pelo pecado do mundo inteiro; ver 1 João 2. 2. Isso é encorajador para nossa fé; se Cristo tira o pecado do mundo, por que não o meu pecado? Cristo nivelou sua força no corpo principal do exército do pecado, atingiu a raiz e visou à derrubada daquela maldade em que o mundo inteiro estava. Deus estava nele reconciliando o mundo consigo mesmo.

[3] Ele faz isso assumindo a responsabilidade. Ele é o Cordeiro de Deus, que carrega o pecado do mundo; então a margem o lê. Ele carregou o pecado por nós, e assim o carregou de nós; ele carregou o pecado de muitos, como o bode emissário teve os pecados de Israel colocados sobre sua cabeça, Levítico 16. 21. Deus poderia ter tirado o pecado tirando o pecador, assim como tirou o pecado do velho mundo; mas ele descobriu uma maneira de abolir o pecado e, ainda assim, poupar o pecador, fazendo do seu Filho pecado por nós.

(3.) Que é nosso dever, com os olhos da fé, contemplar o Cordeiro de Deus tirando assim o pecado do mundo. Veja-o tirando o pecado e deixe que isso aumente nosso ódio ao pecado e as resoluções contra ele. Não nos apeguemos ao que o Cordeiro de Deus veio para tirar: pois Cristo tirará nossos pecados ou nos levará embora. Que aumente nosso amor a Cristo, que nos amou e nos lavou de nossos pecados em seu próprio sangue, Ap 1. 5. Seja o que for que Deus queira tirar de nós, se, além disso, ele tirar nossos pecados, temos motivos para agradecer e não para reclamar.

2. Que este era aquele de quem ele havia falado antes (v. 30, 31): Este é ele, esta pessoa para quem agora aponto, você vê onde ele está, este é aquele de quem eu disse: Depois de mim vem um homem. Observe,

(1.) Esta honra João teve acima de todos os profetas, que, enquanto eles falavam dele como alguém que deveria vir, ele já o via vindo. Este é ele. Ele o vê agora, ele o vê próximo, Num 24. 17. Tal diferença existe entre a fé presente e a visão futura. Agora amamos aquele que não vimos; então veremos aquele a quem nossas almas amam, o veremos e diremos: Este é aquele de quem eu disse: meu Cristo, e meu tudo, meu amado e meu amigo.

(2.) João chama Cristo de homem; depois de mim vem um homem - aner, um homem forte: como o homem, o ramo ou o homem da mão direita de Deus.

(3.) Ele se refere ao que ele mesmo havia dito sobre ele antes: Este é aquele de quem eu disse. Observe que aqueles que disseram as coisas mais honrosas de Cristo nunca verão motivo para desdizê-las; mas quanto mais eles o conhecem, mais eles são confirmados em sua estima por ele. João ainda pensa de modo tão humilde de si mesmo, e tão altamente de Cristo, como sempre. Embora Cristo não tenha aparecido em nenhuma pompa ou grandeza externa, João não tem vergonha de reconhecer: Este é aquele a quem eu me referia, quem é preferido antes de mim. E era necessário que João lhes mostrasse a pessoa, caso contrário, eles não poderiam acreditar que aquele que fez uma figura tão má deveria ser aquele de quem João havia falado coisas tão grandiosas.

(4.) Ele protesta contra qualquer confederação ou combinação com este Jesus: E eu não o conhecia. Embora houvesse alguma relação entre eles (Isabel era prima da virgem Maria), não havia nenhum conhecimento entre eles; João não tinha conhecimento pessoal de Jesus até que o viu chegar ao seu batismo. O modo de vida deles era diferente: João havia passado seu tempo no deserto, na solidão; Jesus em Nazaré, em companhia. Não houve correspondência, nem entrevista entre eles, para que o assunto pudesse parecer totalmente conduzido pela direção e disposição do Céu, e não por qualquer desígnio ou acordo das próprias pessoas. E como ele nega todo conluio, também toda parcialidade e consideração sinistra nele; ele não deveria favorecê-lo como amigo, pois não havia amizade ou familiaridade entre eles. Não, como ele não podia ser tendencioso para falar honrosamente dele porque era um estranho para ele, recebido de cima, ao qual ele apela, cap. 3. 27. Observe que aqueles que são ensinados acreditam e confessam alguém a quem não viram, e bem-aventurados os que ainda creram.

(5.) A grande intenção do ministério e batismo de João era apresentar Jesus Cristo. Para que ele se manifeste a Israel, por isso vim batizando com água. Observe,

[1] Embora João não conhecesse Jesus de face, ele sabia que ele deveria ser manifestado. Observe que podemos conhecer a certeza daquilo que ainda não conhecemos totalmente a natureza e a intenção. Sabemos que a felicidade do céu se manifestará a Israel, mas não podemos descrevê-la.

[2] A certeza geral que João tinha de que Cristo deveria ser manifestado serviu para conduzi-lo com diligência e resolução através de seu trabalho, embora ele tenha sido mantido no escuro em relação aos detalhes: Portanto, eu vim. Nossa certeza da realidade das coisas, embora invisíveis, é suficiente para nos apressar em nosso dever.

[3] Deus se revela a seu povo gradualmente. A princípio, João não sabia mais sobre Cristo, senão que ele deveria ser manifestado; confiando nisso, ele veio batizando e agora é favorecido com a visão dele. Aqueles que, segundo a palavra de Deus, acreditam no que não veem, logo verão o que agora acreditam.

[4] O ministério da palavra e dos sacramentos não tem outro fim senão conduzir as pessoas a Cristo e torná-lo cada vez mais manifesto.

[5] O batismo com água abre caminho para a manifestação de Cristo, pois supõe nossa corrupção e imundície, e significa nossa purificação por aquele que é a fonte aberta.

3. Que este era aquele sobre quem o Espírito desceu do céu como uma pomba. Para a confirmação de seu testemunho a respeito de Cristo, ele aqui atesta a aparição extraordinária em seu batismo, na qual o próprio Deus deu testemunho dele. Esta foi uma prova considerável da missão de Cristo. Agora, para nos assegurar da verdade disso, somos informados aqui (v. 32-34),

(1.) Que João Batista viu: Ele deu testemunho; não o relatou como uma história, mas o atestou solenemente, com toda a seriedade e solenidade do testemunho. Ele fez uma declaração juramentada disso: Eu vi o Espírito descendo do céu. João não podia ver o Espírito, mas viu a pomba que era sinal e representação do Espírito. O Espírito veio agora sobre Cristo, tanto para torná-lo apto para sua obra quanto para torná-lo conhecido no mundo. Cristo foi notificado, não pela descida de uma coroa sobre ele, ou por uma transfiguração, mas pela descida do Espírito como uma pomba sobre ele, para qualificá-lo para seu empreendimento. Assim, o primeiro testemunho dado aos apóstolos foi pela descida do Espírito sobre eles. Os filhos de Deus são manifestados por suas graças; suas glórias são reservadas para seu estado futuro. Observe,

[1] O espírito desceu do céu, pois todo dom bom e perfeito vem do alto.

[2] Ele desceu como uma pomba - um emblema de mansidão, brandura e gentileza, que o torna apto para ensinar. A pomba trouxe o ramo de oliveira da paz, Gn 8. 11.

[3] O Espírito que desceu sobre Cristo habitou sobre ele, como foi predito, Isa 11. 2. O Espírito não o movia às vezes, como Sansão (Jz 13:25), mas em todos os momentos. O Espírito foi dado a ele sem medida; era sua prerrogativa ter o Espírito sempre sobre ele, de modo que em nenhum momento ele pudesse ser encontrado desqualificado para seu próprio trabalho ou sem mobília para o suprimento daqueles que o buscam por sua graça.

(2.) Que lhe disseram para esperar, o que corrobora muito a prova. Não foi a simples conjectura de João que certamente aquele sobre quem ele viu o Espírito descendo era o Filho de Deus; mas foi um sinal instituído dado a ele antes, pelo qual ele certamente poderia conhecê-lo (v. 33): Eu não o conhecia. Ele insiste muito nisso, que não sabia mais dele do que outras pessoas, exceto por revelação. Mas aquele que me enviou a batizar deu-me este sinal: Sobre quem vires descer o Espírito, esse é Ele.

[1] Veja aqui quais fundamentos seguros João usou em seu ministério e batismo, para que ele pudesse prosseguir com toda a satisfação imaginável.

Primeiro, Ele não correu sem ser enviado: Deus o enviou para batizar. Ele tinha uma autorização do céu para o que fez. Quando o chamado de um ministro é claro, seu conforto é certo, embora seu sucesso nem sempre seja assim.

Em segundo lugar, Ele não correu sem acelerar; pois, quando ele foi enviado para batizar com água, ele foi direcionado a alguém que deveria batizar com o Espírito Santo. Sob essa noção, João Batista foi ensinado a esperar Cristo, como alguém que daria aquele arrependimento e fé para o qual ele chamou as pessoas, e continuaria e completaria aquela estrutura abençoada da qual ele estava agora lançando o fundamento. Observe que é um grande consolo para os ministros de Cristo, em sua administração dos sinais externos, que aquele a quem eles são ministros possa conferir a graça assim significada e, assim, colocar vida, alma e poder em seus ministérios; podem falar ao coração o que falam ao ouvido e soprar sobre os ossos secos aos quais profetizam.

[2] Veja em que bases seguras ele se baseou em sua designação da pessoa do Messias. Deus já havia dado a ele um sinal, como fez com Samuel a respeito de Saul: "Sobre quem vires descer o Espírito, esse mesmo é ele." Isso não apenas evitou erros, mas deu-lhe ousadia em seu testemunho. Quando ele teve uma segurança como essa, ele pôde falar com segurança. Quando João ouviu isso antes, suas expectativas não puderam deixar de aumentar muito; e, quando o evento respondeu exatamente à previsão, sua fé não pôde deixar de ser muito confirmada: e essas coisas estão escritas para que possamos acreditar.

4. Que ele é o Filho de Deus. Esta é a conclusão do testemunho de João, aquela em que todos os detalhes se concentram, como o quod erat demonstrandum - o fato a ser demonstrado (v. 34): Eu vi e testemunhei que este é o Filho de Deus.

(1.) A verdade afirmada é que este é o Filho de Deus. A voz do céu proclamou, e João a subscreveu, não apenas para que ele batizasse com o Espírito Santo por uma autoridade divina, mas que ele tem uma natureza divina. Este foi o peculiar credo cristão, que Jesus é o Filho de Deus (Mt 16. 16), e aqui está o primeiro enquadramento dele.

(2.) O testemunho de João: "Eu vi e testemunhei. Não apenas agora presto testemunho disso, mas o fiz assim com o que vi.”

[2] O que ele testemunhou foi o que ele viu. As testemunhas de Cristo foram testemunhas oculares e, portanto, mais dignas de crédito: elas não falaram por ouvir dizer e relatar, 2 Pedro 1. 16.

II. Aqui está o testemunho de João a Cristo, no dia seguinte, v. 35, 36. Onde observe:

1. Ele aproveitou todas as oportunidades que se apresentaram para levar as pessoas a Cristo: João ficou olhando para Jesus enquanto ele caminhava. Ao que parece, João estava agora afastado da multidão e mantinha uma conversa íntima com dois de seus discípulos. Observe que os ministros não devem apenas em sua pregação pública, mas em sua conversa particular, testemunhar de Cristo e servir aos seus interesses. Ele viu Jesus andando a certa distância, mas não foi até ele pessoalmente, porque evitaria tudo que pudesse dar a menor suspeita de uma combinação. Ele estava olhando para Jesus - emblepsas; ele olhou firmemente e fixou seus olhos nele. Aqueles que levam outros a Cristo devem ser diligentes e frequentes na contemplação dele. João tinha visto Cristo antes, mas agora olhou para ele, 1 João 1. 1.

2. Ele repetiu o mesmo testemunho que havia dado a Cristo no dia anterior, embora pudesse ter entregado alguma outra grande verdade a respeito dele; mas assim ele mostraria que era uniforme e constante em seu testemunho e consistente consigo mesmo. Sua doutrina era a mesma em particular e em público, como a de Paulo, Atos 20. 20, 21. É bom que se repita o que ouvimos, Fp 3. 1. A doutrina do sacrifício de Cristo para tirar o pecado do mundo deve ser especialmente insistida por todos os bons ministros: Cristo, o Cordeiro de Deus, Cristo e este crucificado.

3. Ele pretendia isso especialmente para seus dois discípulos que estavam com ele; ele estava disposto a entregá-los a Cristo, pois, para esse fim, ele deu testemunho de Cristo em seus ouvidos de que eles poderiam deixar tudo para segui-lo, mesmo que o deixassem. Ele não considerou que perdeu aqueles discípulos que passaram dele para Cristo, mais do que o mestre-escola considera que perdeu o estudioso que ele envia para a universidade. João reuniu discípulos, não para si mesmo, mas para Cristo para prepará-los para o Senhor, Lucas 1. 17. Até agora ele estava zeloso do crescente interesse de Cristo, que não havia nada que ele desejasse mais. As almas humildes e generosas darão aos outros o devido louvor, sem medo de se diminuir com isso. O que temos de reputação, assim como de outras coisas, não será menor por darmos a cada um o que é seu.

O Chamado de André e Pedro.

“37 Os dois discípulos, ouvindo-o dizer isto, seguiram Jesus.

38 E Jesus, voltando-se e vendo que o seguiam, disse-lhes: Que buscais? Disseram-lhe: Rabi (que quer dizer Mestre), onde assistes?

39 Respondeu-lhes: Vinde e vede. Foram, pois, e viram onde Jesus estava morando; e ficaram com ele aquele dia, sendo mais ou menos a hora décima.

40 Era André, o irmão de Simão Pedro, um dos dois que tinham ouvido o testemunho de João e seguido Jesus.

41 Ele achou primeiro o seu próprio irmão, Simão, a quem disse: Achamos o Messias (que quer dizer Cristo),

42 e o levou a Jesus. Olhando Jesus para ele, disse: Tu és Simão, o filho de João; tu serás chamado Cefas (que quer dizer Pedro).”

Temos aqui a passagem de dois discípulos de João para Jesus, e um deles buscando um terceiro, e essas são as primícias dos discípulos de Cristo; veja quão pequena era a igreja em seus primórdios, e como foi o alvorecer do dia de suas grandes coisas.

I. André e outro com ele eram os dois que João Batista havia direcionado a Cristo, v. 37. Quem era o outro não sabemos; alguns pensam que foi Thomé, comparando o cap. 21. 2; outros que foi o próprio João, o escritor deste evangelho, cuja maneira é diligentemente esconder seu nome, cap. 13. 23 e 20. 3.

1. Aqui está a prontidão deles para irem a Cristo: Eles ouviram João falar de Cristo como o Cordeiro de Deus e seguiram Jesus. Provavelmente eles ouviram João dizer a mesma coisa no dia anterior, e então não teve o efeito sobre eles que agora teve; veja o benefício da repetição e da conversa pessoal privada. Eles o ouviram falar de Cristo como o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo, e isso os fez segui-lo. O argumento mais forte e predominante com uma alma desperta e sensata para seguir a Cristo é que é ele, e somente ele, que tira o pecado.

2. O tipo de atenção que Cristo lhes deu, v. 38. Eles vieram atrás dele; mas, embora estivesse de costas para eles, logo os percebeu, virou-se e os viu seguindo. Observe que Cristo toma conhecimento antecipado dos primeiros movimentos de uma alma em sua direção e do primeiro passo dado no caminho para o céu; veja Isaías 64. 5; Lucas 15. 20. Ele não ficou até que eles implorassem para falar com ele, mas falou primeiro. Que comunhão existe entre uma alma e Cristo, é ele quem inicia o discurso. Ele lhes disse: O que buscais? Isso não foi uma repreensão por sua ousadia em se intrometer em sua companhia: aquele que veio nos procurar nunca verificou nenhum procurando por ele; mas, ao contrário, é um convite gentil a eles para conhecê-los, a quem ele viu tímido e modesto: "Venha, o que você tem a me dizer? Qual é a sua petição? Qual é o seu pedido." Observe que aqueles cujo trabalho é instruir as pessoas nos assuntos de suas almas devem ser humildes, gentis e de fácil acesso, e devem encorajar aqueles que se aplicam a eles. A pergunta que Cristo fez a eles é o que todos devemos fazer a nós mesmos quando começamos a seguir a Cristo e assumir a profissão de sua santa religião: "O que buscamos? O que projetamos e desejamos?" Aqueles que seguem a Cristo e ainda buscam o mundo, ou a si mesmos, ou o louvor dos homens, enganam a si mesmos. "O que buscamos ao buscar a Cristo? Buscamos um professor, governante e reconciliador? Ao seguir a Cristo, buscamos o favor de Deus e a vida eterna?" Se nossos olhos forem puros nisso, estaremos cheios de luz.

3. Sua modesta pergunta sobre o local de sua morada: Rabi, onde moras?

(1.) Ao chamá-lo de rabino, eles insinuaram que seu objetivo ao procurá-lo seria ser ensinado por ele; rabino significa um mestre, um mestre de ensino; os judeus chamavam seus doutores, ou eruditos, de rabinos. A palavra vem de rab, multus ou magnus, um rabino, um grande homem e que, como dizemos, tem muito em si. Nunca houve um rabino como nosso Senhor Jesus, tão grande, em quem estavam escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento. Estes vieram a Cristo para serem seus estudiosos, assim como todos aqueles que se aplicam a ele. João havia dito a eles que ele era o Cordeiro de Deus; agora este Cordeiro é digno de tomar o livro e abrir os selos como rabi, Ap 5. 9. E, a menos que nos entreguemos para ser governados e ensinados por ele, ele não removerá nossos pecados.

(2.) Ao perguntar onde ele morava, eles manifestam o desejo de conhecê-lo melhor. Cristo era um estranho neste país, de modo que eles queriam dizer onde era sua pousada onde ele se hospedava; pois lá eles o atenderiam em algum momento oportuno, quando ele designasse, para receber instruções dele; eles não o pressionariam rudemente, quando não fosse apropriado. Civilidade e boas maneiras convém àqueles que seguem a Cristo. E, além disso, eles esperavam obter mais dele do que poderiam obter em uma breve conferência agora, a propósito. Eles resolveram fazer um negócio, não um subnegócio de conversar com Cristo. Aqueles que tiveram alguma comunhão com Cristo não podem deixar de desejar,

[1] Uma maior comunhão com ele; eles seguem para saber mais sobre ele.

[2] Uma comunhão fixa com ele; onde eles podem se sentar a seus pés e seguir suas instruções. Não basta dar uma volta com Cristo de vez em quando, mas devemos hospedar-nos com ele.

4. O convite cortês que Cristo lhes deu para seus aposentos: Ele disse-lhes: Vinde e vede. Assim, os bons desejos em relação a Cristo e a comunhão com ele devem ser considerados.

(1.) Ele os convida a ir a seus aposentos: quanto mais nos aproximamos de Cristo, mais vemos sua beleza e excelência. Os enganadores mantêm seu interesse em seus seguidores mantendo-os à distância, mas o que Cristo desejava recomendá-lo à estima e às afeições de seus seguidores era que eles viessem e vissem: "Venham e vejam que alojamento miserável tenho, que aceito acomodações pobres, para que você não espere nenhuma vantagem mundana ao me seguir, como fizeram aqueles que cortejaram os escribas e fariseus, e os chamaram de rabinos. Venha e veja com o que você deve contar se você me seguir." Veja Mateus 8. 20.

(2.) Ele os convida a vir imediatamente e sem demora. Eles perguntaram onde ele se hospedava, para que pudessem esperar por ele em uma época mais conveniente; mas Cristo convida-os imediatamente a vir e ver; nunca em melhor hora do que agora. Portanto, aprendam,

[1.] Quanto aos outros, é melhor levar as pessoas quando estão de boa mente; golpear enquanto o ferro está quente.

[2.] Quanto a nós mesmos, é sábio abraçar as oportunidades presentes: Agora é o tempo aceitável, 2 Coríntios 6. 2.

5. A aceitação alegre e (sem dúvida) agradecida de seu convite: Eles vieram e viram onde ele morava e ficaram com ele naquele dia. A modéstia e as boas maneiras teriam feito bem a eles se tivessem recusado essa oferta.

(2.) Eles prontamente foram junto com ele: Eles vieram e viram onde ele morava. Almas graciosas aceitam alegremente os graciosos convites de Cristo; como Davi, Sl 27. 8. Eles não perguntaram como poderiam ser acomodados com ele, mas colocariam isso em risco e tirariam o melhor proveito do que encontrassem. É bom estar onde Cristo está, seja onde for.

(2.) Eles ficaram tão satisfeitos com o que descobriram que ficaram com ele naquele dia ("Mestre, é bom estar aqui"); e deu-lhes as boas-vindas. Era cerca da hora décima. Alguns pensam que João calcula de acordo com o cálculo romano, e que eram cerca de dez horas da manhã, e eles ficaram com ele até a noite; outros pensam que João calcula como os outros evangelistas, de acordo com o cálculo judaico, e que eram quatro horas da tarde, e eles ficaram com ele naquela noite e no dia seguinte. O Dr. Lightfoot conjetura que o próximo dia que eles passaram com Cristo foi um sábado e, sendo tarde, eles não puderam chegar em casa antes do sábado. Como é nosso dever, onde quer que estejamos, planejar passar o sábado tanto quanto possível para nosso benefício e vantagem espiritual, assim são abençoados aqueles que, pelos exercícios vivos de fé, amor e devoção, passam os sábados em comunhão com Cristo. Estes são realmente os dias do Senhor, dias do Filho do homem.

II. André trouxe seu irmão Pedro a Cristo. Se Pedro tivesse sido o primogênito dos discípulos de Cristo, os papistas teriam feito barulho com isso: ele de fato depois veio a ser mais eminente em dons, mas André teve a honra primeiro de conhecer Cristo e de ser o instrumento de trazer Pedro até ele. Observe,

1. A informação que André deu a Pedro, com uma insinuação de vir a Cristo.

(1.) Ele o encontrou: Ele primeiro encontra seu próprio irmão Simão; sua descoberta implica sua busca por ele. Simão veio junto com André para assistir ao ministério e batismo de João, e André sabia onde procurá-lo. Talvez o outro discípulo que estava com ele tenha saído para procurar algum amigo seu ao mesmo tempo, mas André acelerou primeiro: ele primeiro encontra Simão, que veio apenas para atender João, mas teve suas expectativas superadas; ele se encontra com Jesus.

(2.) Ele disse a ele quem eles haviam encontrado: Nós encontramos o Messias. Observe,

[1] ele fala humildemente; não "eu encontrei", assumindo a honra da descoberta para si mesmo, mas "nós temos", regozijando-se por ter compartilhado com outros nela.

[2] Ele fala exultantemente e com triunfo: Encontramos aquela pérola de grande valor, aquele verdadeiro tesouro; e, tendo encontrado, ele o proclama como aqueles leprosos, 2 Reis 7. 9, pois ele sabe que nunca terá menos em Cristo para compartilhar com outros.

[3] Ele fala inteligentemente: Nós encontramos o Messias, que era mais do que já havia sido dito. João havia dito: Ele é o Cordeiro de Deus, e o Filho de Deus, que André compara com as Escrituras do Antigo Testamento e, comparando-as, conclui que ele é o Messias prometido aos pais, pois agora chegou a plenitude dos tempos. Assim, ao fazer dos testemunhos de Deus sua meditação, ele fala mais claramente a respeito de Cristo do que jamais seu professor havia feito, Sl 119.99.

(3.) Ele o trouxe a Jesus; não se comprometeu a instruí-lo pessoalmente, mas o levou à fonte, persuadiu-o a vir a Cristo e o apresentou. Agora, este foi,

[1] Um exemplo de amor verdadeiro para seu irmão, seu próprio irmão, então ele é chamado aqui, porque era muito querido por ele. Observe que devemos, com particular preocupação e aplicação, buscar o bem-estar espiritual daqueles que estão relacionados a nós; pois a relação deles conosco aumenta a obrigação e a oportunidade de fazer o bem às suas almas.

[2] Foi um efeito da conversa de seu dia com Cristo. Observe que a melhor evidência de nosso lucro por meio da graça é a piedade e a utilidade de nossa conversa depois. Por meio deste, parecia que André tinha estado com Jesus que ele estava tão cheio dele, que ele estava no monte, pois seu rosto brilhava. Ele sabia que havia o suficiente em Cristo para todos; e, tendo provado que ele é gracioso, não pôde descansar até que aqueles a quem amava também o tivessem provado. Observe que a verdadeira graça odeia monopólios e adora não comer seus pedaços sozinho.

2. O entretenimento que Jesus Cristo deu a Pedro, que nunca foi menos bem-vindo por ser influenciado por seu irmão que viria, v. 42. Observe,

(1.) Cristo o chamou pelo nome: Quando Jesus o viu, disse: Tu és Simão, filho de Jonas. Deveria parecer que Pedro era totalmente um estranho para Cristo, e se assim for,

[1] Foi uma prova da onisciência de Cristo que, à primeira vista, sem qualquer investigação, ele poderia dizer o nome dele e de seu pai. O Senhor conhece aqueles que são dele e todo o caso deles. No entanto,

[2] Foi um exemplo de sua condescendente graça e favor, que ele assim o chamou livremente e afavelmente pelo seu nome, embora ele fosse de origem medíocre e vir mullius nominis - um homem sem nome. Foi um exemplo do favor de Deus a Moisés que ele o conhecesse pelo nome, Êxodo 33. 17. Alguns observam o significado destes nomes: Simão - obediente, Jona - uma pomba. Um espírito obediente como o de uma pomba nos qualifica para sermos discípulos de Cristo.

(2.) Deu-lhe um novo nome: Cefas.

[1] O fato de lhe dar um nome sugere o favor de Cristo para com ele. Um novo nome denota alguma grande dignidade, Ap 2:17; Is 62. 2. Com isso, Cristo não apenas eliminou a reprovação de sua paternidade mesquinha e obscura, mas o adotou em sua família como um dos seus.

[2] O nome que ele deu a ele indica sua fidelidade a Cristo: Tu serás chamado Cefas (que é hebraico para uma pedra), que é pela interpretação de Pedro; assim deve ser processado, como Atos 9. 36. Tabita, que por interpretação é chamada Dorcas; o antigo hebraico, o último grego, para uma jovem. O temperamento natural de Pedro era rígido, resistente e resoluto, o que considero ser a principal razão pela qual Cristo o chamou de Cefas - uma pedra. Quando Cristo depois orou por ele, para que sua fé não falhasse, para que ele pudesse ser firme com o próprio Cristo, e ao mesmo tempo ordenou que ele fortalecesse seus irmãos e se dispusesse a apoiar os outros, então ele fez dele o que ele aqui o chamou de Cefas - uma pedra. Aqueles que vêm a Cristo devem vir com uma resolução fixa de serem firmes e constantes com ele, como uma pedra, sólida e inabalável; e é por sua graça que eles são assim. Sua palavra: Sê firme, os torna assim. Agora, isso não prova que Pedro era a única ou única rocha sobre a qual a igreja é construída, do que o chamado de Tiago e João Boanerges prova que eles são os únicos filhos do trovão, ou o chamado de José Barnabé prova que ele é o único filho da consolação.

O Chamado de Filipe e Natanael.

“43 No dia imediato, resolveu Jesus partir para a Galileia e encontrou a Filipe, a quem disse: Segue-me.

44 Ora, Filipe era de Betsaida, cidade de André e de Pedro.

45 Filipe encontrou a Natanael e disse-lhe: Achamos aquele de quem Moisés escreveu na lei, e a quem se referiram os profetas: Jesus, o Nazareno, filho de José.

46 Perguntou-lhe Natanael: De Nazaré pode sair alguma coisa boa? Respondeu-lhe Filipe: Vem e vê.

47 Jesus viu Natanael aproximar-se e disse a seu respeito: Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo!

48 Perguntou-lhe Natanael: Donde me conheces? Respondeu-lhe Jesus: Antes de Filipe te chamar, eu te vi, quando estavas debaixo da figueira.

49 Então, exclamou Natanael: Mestre, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel!

50 Ao que Jesus lhe respondeu: Porque te disse que te vi debaixo da figueira, crês? Pois maiores coisas do que estas verás.

51 E acrescentou: Em verdade, em verdade vos digo que vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem.”

Temos aqui o chamado de Filipe e Natanael.

I. Filipe foi chamado imediatamente pelo próprio Cristo, não como André, que foi dirigido a Cristo por João, ou Pedro, que foi convidado por seu irmão. Deus tem vários métodos para trazer seus escolhidos para casa. Mas, quaisquer que sejam os meios que ele use, ele não está preso a nenhum.

1. Filipe foi chamado em uma prevenção: Jesus encontra Filipe. Cristo nos procurou e nos encontrou, antes que fizéssemos qualquer pergunta sobre ele. O nome Filipe é de origem grega e muito usado entre os gentios, o que alguns fazem um exemplo da degeneração da igreja judaica na época e sua conformidade com as nações; contudo, Cristo não mudou seu nome.

2. Ele foi chamado no dia seguinte. Veja quão de perto Cristo se aplicou a seus negócios. Quando o trabalho deve ser feito para Deus, não devemos perder um dia. No entanto, observe, Cristo agora chamava um ou dois por dia; mas, depois que o Espírito foi derramado, milhares foram efetivamente chamados por dia, nos quais foi cumprido o cap. 14. 12.

3. Jesus iria à Galileia para chamá-lo. Cristo encontrará todos aqueles que lhe forem dados, onde quer que estejam, e nenhum deles se perderá.

4. Filipe foi levado a ser um discípulo pelo poder de Cristo, acompanhando aquela palavra, siga-me. Veja a natureza do verdadeiro cristianismo; é seguir a Cristo, dedicando-nos à sua conversa e conduta, observando seus movimentos e seguindo seus passos. Veja a eficácia da graça disso é a vara de sua força.

5. Somos informados de que Filipe era de Betsaida, e André e Pedro também, v. 44. Esses eminentes discípulos não receberam honra do local de sua natividade, mas refletiram honra sobre ele. Betsaida significa a casa das redes, porque era habitada principalmente por pescadores; daí Cristo escolheu discípulos, que deveriam receber dons extraordinários e, portanto, não precisavam das vantagens comuns do aprendizado. Betsaida era um lugar iníquo (Mt 11:21), mas ainda havia um remanescente, de acordo com a eleição da graça.

II. Natanael foi convidado a Cristo por Filipe, e muito se fala a respeito dele. No qual podemos observar,

1. O que se passou entre Filipe e Natanael, no qual aparece uma mistura observável de zelo piedoso com fraqueza, como geralmente é encontrado em iniciantes, que ainda estão apenas perguntando sobre o caminho para Sião. Aqui está,

(1.) A alegre notícia que Filipe trouxe a Natanael, v. 45. Como André antes, Filipe aqui, tendo obtido algum conhecimento do próprio Cristo, não descansa até que manifeste o sabor desse conhecimento. Filipe, embora recém-chegado ao próprio Cristo, ainda se afasta para procurar Natanael. Observe que, quando temos as oportunidades mais justas de obter o bem para nossas próprias almas, ainda assim devemos buscar oportunidades de fazer o bem para as almas dos outros, lembrando as palavras de Cristo: É mais bem-aventurado dar do que receber, Atos 20. 35. Ó, diz Filipe, encontramos aquele de quem Moisés e os profetas escreveram, observe aqui,

[1] Em que transporte de alegria Filipe estava, sobre este novo conhecimento de Cristo: "Encontramos aquele de quem tantas vezes falamos, tanto desejamos e esperamos; finalmente, ele veio, ele chegou, e nós o encontramos!"

[2] Que vantagem foi para ele estar tão bem familiarizado com as Escrituras do Antigo Testamento, que preparou sua mente para a recepção da luz evangélica e tornou a entrada dela muito mais fácil: Aquele de quem Moisés e os profetas escreveram. O que foi escrito inteiramente e desde a eternidade no livro dos conselhos divinos foi em parte, diversas vezes e de diversas maneiras, copiado no livro das revelações divinas. Coisas gloriosas foram escritas sobre a Semente da mulher, a Semente de Abraão, Siló, o profeta como Moisés, o Filho de Davi, Emanuel, o Homem, o Renovo, o Messias, o Príncipe. Filipe havia estudado essas coisas e estava cheio delas, o que o fez acolher prontamente a Cristo.

[3] Com que erros e fraquezas ele trabalhou: ele chamou Cristo Jesus de Nazaré, enquanto ele era de Belém; e o Filho de José, enquanto ele era apenas seu suposto Filho. Jovens iniciantes na religião estão sujeitos a erros, que o tempo e a graça de Deus corrigirão. Era sua fraqueza dizer: Nós o encontramos, pois Cristo os encontrou antes que eles encontrassem a Cristo. Ele ainda não apreendeu, como Paulo fez, como ele foi preso por Cristo Jesus, Fp 3. 12.

(2.) A objeção que Natanael fez contra isso, pode alguma coisa boa sair de Nazaré? v. 46. Aqui,

[1] Sua cautela foi louvável, pois ele não concordou levianamente com tudo o que foi dito, mas levou-o em exame; nossa regra é: prove todas as coisas. Mas,

[2] Sua objeção surgiu da ignorância. Se ele queria dizer que nada de bom poderia vir de Nazaré, era devido à sua ignorância da graça divina, como se isso fosse menos afetado a um lugar do que outro, ou se ligasse às observações tolas e mal-intencionadas dos homens. Se ele quis dizer que o Messias, essa grande coisa boa, não poderia vir de Nazaré, até aí ele estava certo (Moisés, na lei, disse que ele deveria vir de Judá, e os profetas designaram Belém para o lugar de seu nascimento); mas então ele ignorava o fato, que este Jesus nasceu em Belém; de modo que o erro cometido por Filipe, ao chamá-lo de Jesus de Nazaré, ocasionou essa objeção. Observe que os erros dos pregadores muitas vezes dão origem aos preconceitos dos ouvintes.

(3.) A resposta curta que Filipe deu a esta objeção: Venha e veja.

[1] Era sua fraqueza que ele não podia dar uma resposta satisfatória para isso; no entanto, é o caso comum de jovens iniciantes na religião. Podemos saber o suficiente para nos satisfazer e, no entanto, não sermos capazes de dizer o suficiente para silenciar as críticas de um adversário sutil.

[2] Foi sua sabedoria e zelo que, quando ele mesmo não pudesse responder à objeção, ele o faria ir a alguém que pudesse: Venha e veja.Não vamos ficar discutindo aqui e levantando dificuldades para nós mesmos que não podemos superar; vamos conversar com o próprio Cristo, e todas essas dificuldades desaparecerão logo. Observe que é tolice gastar esse tempo em disputas duvidosas que poderiam ser melhor gastas e com um propósito muito melhor nos exercícios de piedade e devoção. Venha e veja; não, vá e veja, mas, " Venha, e eu irei junto com você;" como Isa 2. 3; Jer 1. 5. A partir desta negociação entre Filipe e Natanael, podemos observar, primeiro, que muitas pessoas são afastadas dos caminhos da religião pelos preconceitos irracionais que conceberam contra a religião, devido a algumas circunstâncias estranhas que não tocam no mérito do caso.

Em segundo lugar, a melhor maneira de remover os preconceitos que eles nutriram contra a religião é provar a si mesmos e julgá-los. Não vamos responder a este assunto antes de ouvi-lo.

2. O que aconteceu entre Natanael e nosso Senhor Jesus Cristo. Ele veio e viu, não em vão.

(1.) Nosso Senhor prestou um testemunho muito honroso da integridade de Natanael: Jesus o viu chegando e o recebeu com encorajamento favorável; disse dele aos que o cercavam, estando o próprio Natanael por perto: Eis um verdadeiro israelita. Observe,

[1] Que ele o elogiou; não para lisonjeá-lo ou inflá-lo com uma boa presunção de si mesmo, mas talvez porque ele soubesse que ele era um homem modesto, se não um homem melancólico, alguém que tinha pensamentos duros e humildes sobre si mesmo, estava pronto para duvidar de sua própria sinceridade; e Cristo por este testemunho colocou o assunto fora de dúvida. Natanael havia, mais do que qualquer um dos candidatos, objetado contra Cristo; mas Cristo por meio deste mostrou que o desculpou e não foi extremo em marcar o que havia dito errado, porque sabia que seu coração era reto. Ele não respondeu sobre ele, alguma coisa boa pode vir de Caná (cap. 21. 2), uma obscura cidade da Galileia? Mas gentilmente lhe dá esse caráter, para nos encorajar a esperar pela aceitação de Cristo, apesar de nossa fraqueza, e para nos ensinar a falar honrosamente daqueles que sem causa falaram mal de nós e a dar-lhes o devido louvor.

[2] Que ele o elogiou por sua integridade. Primeiro, eis um verdadeiro israelita. É prerrogativa de Cristo saber o que os homens são de fato; podemos apenas esperar o melhor. A nação inteira era israelita de nome, mas nem todos os que são de Israel são de Israel (Rm 9. 6); aqui, no entanto, estava um israelita de fato.

1. Um seguidor sincero do bom exemplo de Israel, cujo caráter era ser um homem simples, em oposição ao caráter de homem astuto de Esaú. Ele era um filho genuíno do honesto Jacó, não apenas de sua semente, mas de seu espírito.

2. Um professante sincero da fé de Israel; ele era fiel à religião que professava e vivia de acordo com ela: ele era realmente tão bom quanto parecia e sua prática era compatível com sua profissão. Ele é o judeu que o é interiormente (Rm 2. 29), assim é o cristão.

Em segundo lugar, Ele é aquele em quem não há dolo - esse é o caráter de um verdadeiro israelita, um cristão de fato: sem dolo para com os homens; um homem sem truque ou projeto; um homem em quem se pode confiar; sem dolo para com Deus, isto é, sincero em seu arrependimento pelo pecado; sincero em sua aliança com Deus; em cujo espírito não há dolo, Sl 32. 2. Ele não diz sem culpa, mas sem dolo. Embora em muitas coisas ele seja tolo e esquecido, ainda assim em nada é falso, nem perversamente se afasta de Deus: não há culpa aprovada permitida nele; não pintado, embora ele tenha suas manchas: "Eis aqui este israelita de fato."

1. "Observe-o, para que você possa aprender seu caminho e fazer como ele."

2. "Admire-o; contemple e maravilhe-se." A hipocrisia dos escribas e fariseus havia fermentado tanto a igreja e a nação judaica, e sua religião estava tão degenerada em formalidade ou política de estado, que um israelita de fato era um homem admirado, um milagre da graça divina, como Jó, cap. 1. 8.

(2.) Natanael fica muito surpreso com isso, sobre o qual Cristo lhe dá mais uma prova de sua onisciência e um tipo de memorial de sua antiga devoção.

[1] Aqui está a modéstia de Natanael, pois ele logo foi desconcertado com o tipo de atenção que Cristo teve o prazer de fazer dele: "De onde me conheces, eu que sou indigno de teu conhecimento? Quem sou eu, ó Senhor Deus?” 2 Sm 7. 18. Esta foi uma evidência de sua sinceridade, que ele não percebeu os elogios que recebeu, mas os recusou. Cristo nos conhece melhor do que nós mesmos; não sabemos o que está no coração de um homem olhando em seu rosto, mas todas as coisas estão nuas e abertas diante de Cristo, Heb 4. 12, 13. Cristo nos conhece? Vamos cobiçar conhecê-lo.

[2] Aqui está a manifestação adicional de Cristo a ele: Antes que Filipe te chamasse, eu te vi. Primeiro, Ele dá a entender que o conhecia, e assim manifesta sua divindade. É prerrogativa de Deus conhecer infalivelmente todas as pessoas e todas as coisas; por meio disso, Cristo provou ser Deus em muitas ocasiões. Foi profetizado a respeito do Messias que ele deveria ser de rápido entendimento no temor do Senhor, isto é, em julgar a sinceridade e o grau do temor de Deus nos outros, e que ele não deveria julgar pela visão de seus olhos, Is 11. 2, 3. Aqui ele responde a essa previsão. Veja 2 Tim 2. 19.

Em segundo lugar, que antes de Filipe o chamasse, Ele o viu debaixo da figueira; isso manifesta uma bondade particular para ele.

1. Seus olhos estavam voltados para ele antes de Filipe chamá-lo, que foi a primeira vez que Natanael conheceu Cristo. Cristo tem conhecimento de nós antes que tenhamos qualquer conhecimento dele; veja Isaías 45. 4; Gal 4. 9.

2. Seus olhos estavam sobre ele quando ele estava debaixo da figueira; este foi um sinal particular que ninguém entendeu, exceto Natanael: "Quando você se retirou para debaixo da figueira em teu jardim, e pensou que nenhum olho te via, então estou de olho em ti e vi o que era muito aceitável.” É mais provável que Natanael sob a figueira tenha sido empregado, como Isaque no campo, em meditação, oração e comunhão com Deus. Talvez então e ali ele se uniu solenemente ao Senhor em uma aliança inviolável. Cristo viu em segredo, e por este aviso público em parte o recompensou abertamente. Sentado sob a figueira denota quietude e serenidade de espírito, que muito favorecem a comunhão com Deus. Veja Mq 4:4; Zc 3:10, não oravam como os hipócritas, nas esquinas das ruas, mas debaixo da figueira.

(3.) Natanael por meio disto obteve uma plena garantia de fé em Jesus Cristo, expressa naquele nobre reconhecimento (v. 49): Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o rei de Israel; isto é, em suma, tu és o verdadeiro Messias. Observe aqui,

[1] Quão firmemente ele acreditava com o coração. Embora ele tivesse trabalhado ultimamente sob alguns preconceitos a respeito de Cristo, agora todos eles haviam desaparecido. Observe que a graça de Deus, na fé ativa, derruba a imaginação. Agora ele não pergunta mais: Pode alguma coisa boa sair de Nazaré? Pois ele acredita que Jesus de Nazaré é o bem principal e o abraça de acordo.

[2] Quão livremente ele confessou com a boca. A sua confissão é feita em forma de adoração, dirigida ao próprio Senhor Jesus, que é uma forma própria de confessar a nossa fé. Primeiro, ele confessa o ofício profético de Cristo, chamando-o de rabi, um título que os judeus geralmente davam a seus mestres. Cristo é o grande rabi, a cujos pés todos devemos ser criados.

Em segundo lugar, Ele confessa sua natureza e missão divina, ao chamá-lo de Filho de Deus (aquele Filho de Deus de que fala o Salmo 2. 7); embora ele tivesse apenas uma forma e aspecto humanos, mas tendo um conhecimento divino, o conhecimento do coração e das coisas distantes e secretas, Natanael conclui que ele é o Filho de Deus.

Em terceiro lugar, Ele confessa: "Tu és o rei de Israel; aquele rei de Israel por quem há muito esperamos.” Se ele é o Filho de Deus, ele é o rei do Israel de Deus.

(4.) Cristo eleva as esperanças e expectativas de Natanael para algo mais e maior do que tudo isso, v. 50, 51. Cristo é muito terno com os jovens convertidos e encorajará bons começos, embora fracos, Mateus 12:20.

[1] Ele aqui significa sua aceitação, e (deveria parecer) sua admiração, da pronta fé de Natanael: Porque eu disse, eu te vi debaixo da figueira, acreditas? Ele se pergunta que uma indicação tão pequena do conhecimento divino de Cristo deveria ter tal efeito; era um sinal de que o coração de Natanael estava preparado de antemão, caso contrário, o trabalho não teria sido feito tão repentinamente. Observe que é muito para a honra de Cristo e sua graça, quando o coração se rende a ele na primeira convocação.

[2] Ele promete a ele ajuda muito maior para a confirmação e aumento de sua fé do que ele teve para a primeira produção dela.

Primeiro, em geral: "Tu verás coisas maiores do que estas, provas mais fortes de que eu sou o Messias;" os milagres de Cristo e sua ressurreição. Observe:

1. Àquele que tem e faz bom uso do que tem, mais será dado.

2. Aqueles que realmente acreditam no evangelho descobrirão que suas evidências crescem sobre eles e verão cada vez mais motivos para acreditar nele.

3. Quaisquer que sejam as descobertas que Cristo tenha prazer em fazer de si mesmo para seu povo enquanto eles estão aqui neste mundo, ele tem coisas ainda maiores do que estas para lhes dar a conhecer; uma glória ainda maior a ser revelada.

Em segundo lugar, em particular: "Não apenas tu, mas todos vós, meus discípulos, cuja fé se destina à confirmação, vocês verão o céu aberto;" isso é mais do que dizer a Natanael que ele estava debaixo da figueira. Isto é introduzido com um prefácio solene, Em verdade, em verdade vos digo, que comanda tanto uma atenção fixa ao que é dito como muito importante, quanto um consentimento total a ele como indubitavelmente verdadeiro: "Eu digo, em cuja palavra você pode confiar sobre, amém, amém." Ninguém usou esta palavra no início de uma frase, exceto Cristo, embora os judeus frequentemente a usassem no final de uma oração, e às vezes a duplicassem. É uma afirmação solene. Cristo é chamado de Amém (Ap 3. 14), e assim alguns entendem aqui, eu, o Amém, o Amém, vos digo. Eu a fiel testemunha. Observe que as garantias que temos da glória a ser revelada são construídas sobre a palavra de Cristo. Agora veja o que Cristo lhes assegura: Daqui em diante, ou dentro de algum tempo, ou em breve, ou doravante, vereis o céu aberto.

1. É um título humilde que Cristo aqui toma para si: O Filho do homem; um título frequentemente aplicado a ele no evangelho, mas sempre por ele mesmo. Natanael o chamou de Filho de Deus e rei de Israel: ele se chama Filho do homem,

(a.) Para expressar sua humildade em meio às honras que lhe foram feitas.

(b.) Para ensinar sua humanidade, que deve ser acreditada, assim como sua divindade.

(c.) Para intimar seu atual estado de humilhação, para que Natanael não esperasse que este rei de Israel aparecesse com pompa externa.

2. No entanto, são grandes coisas que ele aqui prediz: Vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem.

(a.) Alguns entendem isso literalmente, como apontando para algum evento particular. Ou,

[a1.] Houve alguma visão da glória de Cristo, na qual isso foi exatamente cumprido, da qual Natanael foi testemunha ocular, como Pedro, Tiago e João foram de sua transfiguração. Houve muitas coisas que Cristo fez, e aquelas na presença de seus discípulos, que não foram escritas (cap. 20. 30), e por que não isso? Ou,

[a2.] Foi cumprido nas muitas ministrações dos anjos a nosso Senhor Jesus, especialmente em sua ascensão, quando o céu foi aberto para recebê-lo, e os anjos subiram e desceram, para atendê-lo e honrá-lo, e isso à vista dos discípulos. A ascensão de Cristo foi a grande prova de sua missão e muito confirmou a fé de seus discípulos, cap. 6. 62. Ou,

[a3.] Pode se referir à segunda vinda de Cristo, para julgar o mundo, quando os céus se abrirem, e todo olho o verá, e os anjos de Deus subirão e descerão sobre ele, como atendentes dele, todos empregados; e um dia agitado será. Ver 2 Tessalonicenses 1. 10.

(b.) Outros entendem isso figurativamente, como falando de um estado ou série de coisas a partir de agora; e assim podemos entendê-lo,

[1.] Dos milagres de Cristo. Natanael acreditou, porque Cristo, como os profetas antigos, podia contar-lhe coisas secretas. Mas o que é isso? Cristo está agora começando uma dispensação de milagres, muito mais grandes e estranhos do que isso, como se o céu fosse aberto; e tal poder será exercido pelo Filho do homem como se os anjos, que se destacam em força, estivessem continuamente atendendo às suas ordens. Imediatamente depois disso, Cristo começou a fazer milagres, cap. 2. 11. Ou,

[2.] De sua mediação, e aquela relação abençoada que ele estabeleceu entre o céu e a terra, da qual seus discípulos devem ter graus, seja deixada no mistério. Primeiro, por Cristo, como Mediador, eles verão o céu aberto, para que possamos entrar no santuário por seu sangue (Hb 10. 19, 20); céu aberto, para que pela fé possamos olhar e finalmente entrar; poder agora contemplar a glória do Senhor, e depois entrar na alegria de nosso Senhor. E, em segundo lugar, verão anjos subindo e descendo sobre o Filho do homem. Por meio de Cristo temos comunhão e benefício pelos santos anjos, e as coisas no céu e as coisas na terra são reconciliadas e reunidas. Cristo é para nós como a escada de Jacó (Gn 28. 12), pela qual os anjos sobem e descem continuamente para o bem dos santos.