“19 Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus,

20 pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou pelo véu, isto é, pela sua carne,

21 e tendo grande sacerdote sobre a casa de Deus,

22 aproximemo-nos, com sincero coração, em plena certeza de fé, tendo o coração purificado de má consciência e lavado o corpo com água pura.” (Hebreus 10.19-22)

"Com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos" (Efésios 6.18)

Alguns têm corajosamente avançado em uma fantasia (no que a inimizade para com os santos caminhos de Deus não coloca os homens?) "orando no Espírito" para eles consiste apenas em orar em virtude de um dom extraordinário e milagroso. Mas o uso dele é recomendado aqui para todos os crentes, ninguém é excetuado, homens e mulheres; e suponho que todos e cada um deles não teve aquele dom extraordinário e milagroso que alguma fantasia se destina a essa expressão. E o cumprimento deste dever é ordenado na maneira prescrita: "sempre" ou, como dizemos, "em todas as ocasiões" - isto é, naqueles devidos momentos de oração como dever e nossas ocasiões exigem. Mas o apóstolo limita expressamente o exercício de dons extraordinários a algumas estações quando, em algumas circunstâncias, eles podem ser necessários ou úteis para a edificação, 1 Cor 14. Existe, portanto, uma "oração no Espírito", que é o dever constante de todos os crentes. E é uma grande reprovação para a profissão do Cristianismo, onde esse termo em si é uma questão de desprezo. Se houver algo nele que seja "tolo, vaidoso, fanático", o santo apóstolo deve responder por isso - na verdade, Àquele por quem ele foi inspirado. Mas se esta é a expressão do próprio Deus, daquele dever que ele exige de nós, então eu não posso de boa vontade estar entre o número daqueles por quem o termo é ridicularizado, sejam quais forem suas pretensões. Além disso, no texto, a todos os crentes é dito "para orar no Espírito em todas as ocasiões" e "com toda oração e súplica" - isto é, com todas as formas de oração, conforme nossas próprias ocasiões e necessidades exijam. Certamente por virtude desta regra, um homem dificilmente pode se julgar obrigado a confinar seu cumprimento deste dever, a uma forma prescrita de palavras. Porque uma variedade em nossas orações é ordenada aqui, de acordo com as várias ocasiões de nós mesmos e da igreja de Deus. Portanto, não sei como podemos cumpri-lo no uso constante de qualquer fórmula escrita ou decorada. Aqueles que o fazem, são deixados à sua liberdade. E nós somos obrigado a isso, "zelando diligentemente para este fim", para que nossas orações possam ser adequadas às nossas ocasiões. Aquele que pode dividir este texto, ou recortá-lo para fazer uma vestimenta com a qual vestir formas definidas de oração, revelará uma admirável destreza no uso e descarte de um texto das Escrituras. No entanto, nem concluo disso que todas essas formas de oração são ilegais - apenas que outra forma de orar é prescrita aqui. Suponho que isso seja inquestionável para todos os pesquisadores imparciais da verdade. E, sem dúvida, aqueles que se esforçam para cumprí-lo, não têm culpa. Se as pessoas estão na leitura diária e constante de qualquer livro que, meramente de composição humana, é capaz de se levantar em resposta a este dever de "orar sempre com toda forma de oração e súplica no Espírito", ou no exercício da ajuda e assistência recebida dele, e Sua sagrada operação neles como um Espírito de graça e súplica, esforçando-se, trabalhando e observando isso, então direi nada mais do que isto: eles alcançaram o que eu não entendi. A única pergunta que resta é esta: como os crentes são capazes de orar, aqueles em cujas mentes o Espírito Santo opera assim como um Espírito de graça e súplica. E eu digo em resposta a isso, que aqueles que são afetados por ele nunca carecem de uma capacidade graciosa de dirigir-se a Deus em oração vocal, na medida do necessário para eles em suas circunstâncias, chamados, estados e condições. E é isso que é chamado de dom da oração. Falo de casos comuns; pois pode haver tais interposições de tentações e deserções, que a alma, sendo dominada por eles podem, no momento, ser capazes apenas de "lamentar como uma pomba" ou "gemer como um grou" Is 38.14 - isto é, não expressar o sentido de suas mentes com clareza e distintamente, mas apenas, por assim dizer, para lamentar e gemer diante do Senhor em quebrantamento de espírito e expressões. Mas isso também é suficiente para sua aceitação nessa condição. Há poucos crentes que nem mais nem menos experimentaram isso, em um momento ou outro. Quanto àqueles cuja devoção se descarrega em um curso formal das mesmas palavras, como é necessariamente nos religiosos nominais - nos quais na maioria das vezes eles não compreendem o significado das palavras que usam - eles são estranhos à verdadeira natureza da oração, ou pelo menos à obra do Espírito nela. E essas súplicas que não são influenciadas de várias maneiras pelas diferentes condições espirituais daqueles que as fazem, de acordo com a variedade de nossos exercícios espirituais, são como um tom ou ruído constante, que não contém harmonia ou música. Eu digo, portanto que -

1. As coisas em que se insiste são, em certo grau e medida, necessárias para toda oração aceitável. A Escritura as designa para se orar e, por conta da própria experiência, os crentes acham que são necessárias a eles. Pois não discutimos oração como a atuação da natureza, em suas restrições e dificuldades, para com o Deus da natureza - expressando assim a dependência dele, e reconhecendo seu poder. Nesse sentido, toda carne vem a Deus de uma forma ou de outra, sob uma noção ou outra. Nem a oração vem a Deus sob os gritos cujas convicções legais arrancam daqueles que estão sob seu poder. Em vez disso, tratamos a oração apenas como ela é exigida dos crentes sob o evangelho, uma vez que eles têm "acesso por meio de Cristo por um só Espírito ao Pai.” Ef 2.18. E,

2. Aqueles em quem esta obra é realizada pelo Espírito Santo em qualquer grau, não falta normalmente a capacidade de se expressar neste dever, na medida em que é necessário para eles. É reconhecido que uma habilidade nisso será grandemente aumentada e melhorada pelo exercício. Isso não é apenas porque o exercício de todas as faculdades morais é a forma genuína de fortalecê-las e melhorá-las, mas principalmente porque é instituído, designado e comandado por Deus para esse fim. Deus projetou o exercício da graça para o meio de seu crescimento; e ele dá sua bênção em resposta para sua instituição. Mas a natureza da coisa em si exige um desempenho do dever adequado à condição de quem para ele é chamado. Se os homens não crescem em graus adicionais nessa habilidade, pelo exercício do próprio dever – por despertar os dons e graças de Deus neles - é seu pecado e loucura. E daí segue,

3. Que embora formas fixas de oração possam ser legais para alguns, como se pretende, elas não são necessárias a ninguém - isto é, a nenhum crente verdadeiro - quanto à aceitável oração evangélica. Mas quem quer que seja participante da obra do Espírito de Deus nisso - o que Ele infalivelmente efetua em todos os que são capacitados por meio dEle a clamar: "Aba, Pai" (como todo filho de Deus é) - será capaz de orar de acordo com a mente e vontade de Deus, se ele não negligenciar o auxílio e assistência oferecida a ele para esse fim. Pois essas pessoas que negligenciam são de dois tipos:

(1.) Aqueles que estão abertamente sob o poder do pecado, pois suas mentes não estão sendo efetivamente influenciadas por quaisquer convicções. Estes raramente oram, a menos que estejam sob perigos, medos, problemas, dores ou outras angústias. Quando são atingidos, eles clamarão - "ao Senhor eles clamarão", Salmo 18.41 e não o contrário. Seu desígnio é para abordar suas ocasiões especiais, e o senso atual que eles têm disso. Como pode qualquer homem conceber que eles deveriam ser fornecidos com formas de oração que expressam seus sentidos, concepções e afeições, em seus casos particulares? É facilmente suposto o quão ridicularmente eles podem se enganar na leitura daquelas orações que não são adequadas para sua doença. Uma forma para essas pessoas pode revelar-se pouco melhor do que um encanto; e suas mentes podem ser desviadas por ele daquele cumprimento do dever para o qual a luz da natureza os direcionaria, e leve-se em conta acima de tudo que Deus lê o nosso coração e não apenas o que dizem nossos lábios. Os marinheiros de Jonas na tempestade "gritaram todos a seu deus", e pediram a Jonas que o fizesse também, Jonas 1.5,6. A substância de sua oração era que Deus "pensasse neles, para que não morressem". Homens em tal condição, se não for desviada por este pretenso alívio (que de fato é nenhum) não lhes faltarão palavras para expressar suas mentes, na medida em que haja algo de oração no que eles fazem - e além disso, quaisquer palavras que recebam, elas não são de uso ou vantagem para eles. É possível quando eles são deixados a trabalhar naturalmente para com Deus, por mais inábeis e rudes que suas expressões possam ser, um sentimento profundo pode ser deixado em suas mentes, com uma reverência a Deus, e a lembrança de seu próprio erro, que pode ser útil para eles. 

(2.) Há outros que, pela educação e pelo poder das convicções da Palavra, por um meio ou outro, são até agora trazidos sob um senso de autoridade de Deus, e de seu próprio dever, de atender conscienciosamente à oração de acordo com sua luz, como fazem com outros deveres também. Os homens podem, por preguiça, e outras perversas doenças mentais - especialmente por negligência em tornar seus corações e consciências devidamente afetados com o assunto e objeto de oração – mantêm uma deficiência real ou presumida nesta matéria. Mas porque a oração neste tipo de pessoa é um efeito de iluminação e graça comuns, que são também do Espírito de Deus, se as pessoas realmente e sinceramente se empenharem por um devido sentido pelo que oram e sobre o que o Espírito não faltará para ajudá-los a expressar-se na medida do necessário para eles, seja em particular ou em suas famílias. Mas aqueles que nunca entram na água, exceto com dispositivos de flutuação sob eles, dificilmente aprenderão a nadar. E não se pode negar que o uso constante e não variado de formas fixas de oração pode se tornar uma grande ocasião para extinguir o Espírito e impedir todo progresso ou crescimento em dons ou graças.