Teresina: 169 anos de charme, beleza e hospitalidade
Teresina, neste 16 de agosto de 2021, está fazendo 169 anos de sua fundação. E é a única capital nordestina não litorânea. Foi a primeira cidade brasileira edificada para essa finalidade. Depois, com a mesma estratégia, surgiram Belo Horizonte, Goiânia, Brasília, Boa Vista e, mais recentemente, Palmas, no Tocantins. A “Grande Teresina”, possui aproximadamente 1.010.000 habitantes.
A escolha da localização tem algumas vertentes: promover o desenvolvimento econômico da região; facilitar a administração do Piauí, por ser mais central que a antiga capital, Oeiras; além do estímulo da navegação de cabotagem no Rio Parnaíba, muito importante à época, facilitando o contato com a Europa. O nome Teresina é uma homenagem a imperatriz Teresa Cristina, esposa de D. Pedro II.
É uma cidade mesopotâmica... boa parte se situa entre dois rios perenes: o Parnaíba e o seu afluente Poty. Aliás, é exatamente na capital piauiense que o Poty deságua no Parnaíba, num encontro de rara beleza e magia. Ali, está o formoso "Parque Ambiental do Encontro das Águas", local aprazível para passeio famíliar, degustando peixes e outros pratos típicos regionais, no restaurante flutuante, em contato com a natureza.
Em função da presença dos rios, são inúmeras as pontes que ligam a parte central da cidade aos diversos bairros, destacando-se a moderníssima Ponte Estaiada, com seus imponentes 363 m de extensão e 28 m de largura, seis pistas em sentido duplo, duas ciclovias e o mirante construído em estrutura metálica, com 95 m de altura.
Lá de cima, durante o dia, tem-se uma vista exuberante da sua beleza e absurdamente estonteante, ao cair da tarde e à noite. Quem subir nos elevadores panorâmicos terá essa certeza.
Constrastando com a modernidade da Ponte Estaiada, destaca-se a icônica Ponte Metálica, João Luís Ferreira, cruzando o Rio Parnaíba e ligando Teresina à cidade de Timon, no vizinho estado do Maranhão. É rodoferroviária: nela, as velhas locomotivas transitam livremente, misturando-se ao fluxo frenético de carros, bicicletas, animais e pessoas. Foi inaugurada em 1939.
Timon é considerada uma cidade-dormitório; a maioria dos seus habitantes estuda, trabalha ou possui outros negócios em Teresina, dirigindo-se diariamente para o lado piauiense. Como registro: o centro da cidade maranhense é mais próximo do centro comercial da capital piauiense, que grande parte dos seus próprios bairros.
Antes da edificação da Ponte Metálica João Luís Ferreira, a travessia do Parnaíba era exclusivamente em pequenas barcaças, movidas a motor ou pela ação humana... através de varas, utilizadas para sulcar o leito do rio. As embarcações ainda permanecem num contínuo vai-e-vém: testemunhas das curvas sinuosas e dos bancos de areia que surgem na superfície do "Velho Monge", como é carinhosamente chamado nosso rio principal.
A ponte metálica sempre inspirou poetas, músicos e namorados, atribunindo-lhe um "quê" de romantismo contagiante. É um cartão postal que encanta pela beleza singular. E foi sobre ela que o grande Luiz Gonzaga criou a belíssima canção "De Teresina a São Luís", revelando todo o seu amor pela capital piauiense... "Peguei o trem em Teresina, Pra São Luís do Maranhão... Atravessei o Parnaíba... Ai, ai que dor no coração".
À guisa de informação... quando militar e nada famoso, Luiz Gonzaga serviu no 25º Batalhão de Caçadores, localizado na capital piauiense... tombada pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), a velha ponte faz parte do acervo vinculado ao Patrimônio Histórico Nacional.
Bom... São inúmeros os logradouros referenciais da cidade. A tríade de igrejas centrais (São Benedito, Amparo e das Dores) formam um triângulo perfeito, com distâncias equivalentes, além de se constituirem num patrimônio arquitetônico magnífico. Recentemente, a Igreja de São Benedito, localizada na Av. Frei Serafim, vizinha ao Palácio de Karnak, foi restaurada com apoio da comunidade local.
Os grandes mercados mercados públicos movimentam a economia, abastecendo a população com gêneros alimentícios: o mais antigo é também o maior... o Mercado Central, localizado quase às margens do Rio Parnaíba e bem ao lado do charmoso Parque da Bandeira (área bucólica que inspirou o cearense Belchior a elaborar os versos de "Galos, noites e quintais").
Igualmente tradicionais são os Mercados do Mafuá, Piçarra, Vermelha, Cajueiro... formando um conjunto predial que conta muito do surgimento e da expansão econômica da capital piauiense. Cada logradouro, alberga centenas de pequenos comerciantes, gerando empregos e renda para as famílias teresinenses... estimulando, ainda, o consumo da saborosa culinária local: paçoca, angu de milho, bolo frito, panelada, rabada, cuzidão, mão-de-vaca, feijoada, macacheira, canjica, linguiça, maria isabel, baião-de-dois, coalhada, cuscuz, beiju... etc.
Teresina tem um clima relativamente quente, especialmente entre os meses de setembro a dezembro (o chamado br-o-bró) ... mas, "o calor mais gostoso é o exalado pela hospitalidade de sua gente generosa", dizem os orgulhosos munícipes.
No período invernoso, as chuvas são intensas, muitas vezes carregadas de descargas elétricas (raios), pois, a cidade está localizada numa região, anteriormente, chamada de “Chapada do Corisco”.
Embora... tenha um parque industrial representativo para a Região Meio Norte, sua economia está assentada no setor terciário, em que se destacam o comércio, serviços de saúde e serviços educacionais. Diga-se: possui o maior número per capta de IES, da região Nordeste.
Por sua localização privilegiada e em função da estrutura de serviços de saúde, estima-se que, aproximadamente, 90.000 pessoas vêm a Teresina, diariamente, abastecendo a cadeia hospitalar (hotéis, pensões, hospitais, clínicas, consultórios, laboratórios etc.). A capital piauiense exerce grande influência estratégica para todo o Piauí, interior do Ceará, do Maranhão, do Pará e deTocantins.
O artesanato de madeira, com a arte santeira e as notáveis peças de barro, atraem muitos turistas, estimulando o comércio local. Assim, como a indústria de bebidas, onde a "Cajuína Cristalina" é o maior destaque e orgulho de seus habitantes.
A musicalidade do teresinense e a sensibilidade poética são notáveis. E são inúmeras as músicas e poemas retratando o amor de seus filhos à cidade. No folclore, a Lenda do Cabeça de Cuia é a mais popular, conhecida por todos.
No Rio Poty, próximo à alça da ponte da Maternidade Evagelina Rosa... não distante do centro da cidade, localiza-se a "floresta fossilizada" - extraordinário acervo, estimado em mais de 200 milhões de ano. No local foi construído um belo parque ambiental destinado à visitação pública e realização de estudos científicos, preservando-se todo o patrimônio ambiental.
O processo de verticalização começou há mais de 30 anos, especialmente na área que margeia o Poty e em direção à zona leste da cidade, que não para de crescer.
Entretanto, as avenidas e ruas arborizadas, além de suas inúmeras praças e dos belos e espaçosos parques, bem cuidados, emolduradoss pela vegetação para amenizar o calor, fazem com que Teresina, ainda, mantenha o sugestivo apelido de "Cidade Verde", concedido pelo poeta maranhense Coelho Neto... maravilhado com a vegetação encontrada na cidade, inclusive, nos quintais das moradias familiares.
Nas últimas quatro décadas, a cidade cresceu extraordinariamente, apresentando uma série de mazelas identificadas nos maiores centros urbanos brasileiros: desemprego, pobreza, ausência de saneamento básico na periferia etc. Quanto à violência, de per si, as estatísticas são bem mais favoráveis, em relação às demais capitais nordestinas.
O certo é que é a Cidade Verde é bela, charmosa, hospitaleira e adorada por seus filhos... e por quem tem o privilégio de conhecê-la.
"Quem bebe da água límpida e cristalina ou da sua saborosa cajuína, jamais esquecerá Teresina"... Eis, aí, o meu olhar do mais genuíno amor e infinita gratidão a minha abrasiva e querida Teresina!!!
Antônio Carvalho Neto
Post Scriptum
A crônica é dedicada ao auditor do TCU e professor universitário, Firmino da Silveira Filho, prefeito por 04 mandatos (falecido neste ano)... ele, o maior administrador que a cidade já teve e o grande responsável pela sua transformação numa das capitais mais aconchegantes e promissoras do país.
Tive o prazer de conviver com Firmino, quando éramos jovens estudantes de economia, na Universidade Federal de Pernambuco.
Igualmente... rendo homenagem ao meu pai,Tarso Carvalho, vereador por 05 mandatos em nossa capital e Presidente da Câmara em 03 ocasiões. Mesmo não nascendo na "Cidade Verde", amou-a intensamente e prestou relevantes serviços à população... juntamente com sua Guiomar, deram-me Teresina como berço e abrigo.