Bug é um termo usado para algum tipo de erro ou falha que acontece no jogo, que não foi consertado em seu processo de criação (devido a pressa da Eaxis de lançá-lo ). O patch é uma atualização do jogo/expansão para corrigir tais bugs (ou pelo menos a maioria).

Dizem que ao instalar uma expansão, ela automaticamente atualiza a expansão anterior, o que é verdade em partes.A atualização é feita ao instalar uma nova expansão, mas nem todos os bugs e erros são devidamente corrigidos, e vc pode vir a ter problemas se não instalar os patches correspondentes a cada expansão já que uma expansão é independente da outra.

Por exemplo, o patch de correção do Aberto para Negócios pode corrigir bugs que aparecerem no Vida de Universitário que só surgirem após a instalação do Aberto para Negócios, e bugs que vieram somente com o Vida de Universitário continuarão a aparecer, pois o patch do Aberto para Negócios só terá a finalidade de corrigir seus próprios bugs e bugs que expansões anteriores após sua instalação, e não antes, é óbvio.

Não é obrigatório, mas por esse motivo, também é bom instalar as expansões por ordem de lançamento, pra evitar bagunça na hora de atualizar, afinal, uma expansão antiga não atualiza uma nova, e se for instalada após uma expansão mais recente, ela irá ficar sem a atualização, mesmo se o patch for instalado.
Mais abaixo veremos a enorme lista de bugs, retirada do site oficial, que vieram com cada expansão, que são os bugs que os patches correspondentes corrigem. Ou pelo menos tentam corrigir...

Por esse motivo, é importante instalar o patch correspondente antes de instalar a nova expansão, assim o jogo irá ficar atualizado como deve.

E por falar em atualização, se vc instalar o patch do jogo base e de cada expansão correspondente em ordem, como informado abaixo, o CD4 não será pedido, pois o patch já atualiza o jogo.