Memórias de um Sargento de Milícias - Manoel Antônio de Almeida

A obra discutida pelo clube de leitura da Biblioteca do Fábrica de Cultura da Vila Nova Cachoeirinha, dessa semana, foi Memórias de um Sargento de Milícias de Manoel Antônio de Almeida, escrita entre 1853-1855 sendo publicada inicialmente em dois volumes.

Livro mais conhecido do autor que veio a falecer em um naufrágio na costa do Rio Janeiro, escreveu com pseudônimo de "Um Brasileiro" retratando a vida das camadas médias e populares do Rio de Janeiro, até então capital do Império, no período de Dom João VI.

Manoel Antônio de Almeida, foi também diretamente responsável por "descobrir" e "revelar" Machado de Assis, considerado o maior escritor de Língua Portuguesa.

Considerada uma obra do gênero crônica de costumes, marcada por uma narrativa repleta de ironias e deboches, conta a história de Leonardo Pataca, primeiro malandro da história da literatura nacional, internalizando a figura do malandro no imaginário coletivo brasileiro, além de representar uma certa ruptura com o modelo de romantismo literário vigente naquela época.

Muito mais que uma mera obra de leitura obrigatória para o vestibular, Memórias de um Sargento de Milícias é um livro de fundamental importância para quem deseja compreender o 'jeitinho brasileiro' de ser, as relações sociais marcadas pelo 'homem cordial', o Estado patrimonialista, a modernidade e hábitos conservadores convivendo juntos numa clara contradição, pois indiretamente o autor já abordava esses temas muito antes de Triste Fim de Policarpo Quaresma de Lima Barreto e Raízes do Brasil de Sérgio Buarque de Holanda. Macunaíma e Pedro Malassartes só existem graças a Manoel Antônio de Almeida que inaugurou a representação do malandro através de seu "protagonista" fora o fato do personagem principal ser uma espécie de anti-herói vindo das camadas populares, algo extremamente inovador para a época.

O que dizer da humanização dos personagens deixando de lado a idealização romântica?

Por esses e outros motivos, Memória de um Sargento de Milícias é o primeiro passo para entender o Brasil atual, especialmente para quem procura compreender a história social do Rio de Janeiro.