Conto de Escola (Várias Histórias) - de Machado de Assis.

É este Conto de Escola um dos contos mais populares de Machado de Assis. É seu protagonista Pilar, a coadjuvá-lo dois condiscípulos seus, Raimundo e Curvelo, e o professor Policarpo, severo, amigo do rapé e da palmatória, sempre a aplicar "bolos" nas palmas dos alunos que não se incumbiam de suas tarefas escolares e tampouco agiam com correção. É Pilar, menino inteligente e traquinas, filho de um empregado do arsenal de guerra; na escola, naquele fatídico dia, que lhe entraria pela memória, e dela jamais sairia, devaneava ao ver, pela janela, atrás do morro do Livramento, um papagaio de papel, que lhe inspirou o arrependimento: o de ir à escola, e, assim, não poder compartilhar com outros moleques, os vadios, classifica-os assim o narrador, Chico Telha, Américo e Carlos das Escadinhas, o prazer de empinar papagaios. É Raimundo, de inteligência curta, temente ao pai. E Curvelo... Este entra, intrometido sem ser querido, na história, para representar o papel que o autor lhe designou para poder inserir o ingrediente que entendeu indispensável à trama, e dela retira-se com o rabo entre as pernas. E são a "pratinha" - "moeda do tempo do rei" - e o tambor da companhia do batalhão de fuzileiros os elementos centrais do enredo; ao redor deles os eventos se sucedem, os personagens se movem. É o conto simples, e de conclusão inusitada.

Com desenvoltura de mestre do conto, Machado de Assis conduz o leitor para uma direção, e, surpreendendo-o, abandona-o em outra, que ele não pode antecipar.