O mistério de Billie Joe
Miguel Carqueija
Em 1967 uma canção “country” (música sertaneja norte-americana), composta e interpretada por uma jovem intérprete de voz rouca e agradável, fez o maior sucesso nos Estados Unidos, alcançando o primeiro lugar em vendagem, e tendo também grande divulgação no exterior: “Ode a Billie Joe” (Ode to Billie Joe), que contava uma história trágica e misteriosa.
Bobbie Gentry teve uma carreira curta e vitoriosa, mas afastou-se do meio artístico em 1982, ainda jovem, e desapareceu da mídia, tanto que hoje em dia é difícil até saber se ainda está viva. Um caso extremado de “complexo de Greta Garbo”.
Na canção, cuja letra encontra-se abaixo, com tradução em português, vemos uma curiosa história passada numa fazenda de algodão em algum delta norte-americano. Uma família se reúne para o jantar, conforme narração da moça: ela, o irmão, o pai e a mãe. E a mãe conta algumas novidades de Choctaw Ridge, uma delas, que Billie Joe MacAllister se jogara da ponte Tallahatchie. A garota parece perturbada, mal come, mas ninguém desconfia de nada. A mãe também tinha falado com um pastor, que vira Billie Joe, em companhia de uma garota parecida com a narradora, jogando um volume no Choctaw Ridge, da ponte. E um ano depois o pai falecera, o irmão casara, e a garota... colhia flores em Choctaw Ridge e as jogava da ponte Tallahatchie, nas águas barrentas do rio...
O que se pode deduzir dessa canção? Parece uma mensagem velada sobre o aborto. Ou seja, Billie Joe e a garota narradora mataram a sua prole e jogaram o cadáver no rio. Depois Billie Joe, atormentado pelo remorso, jogou-se também no rio. E é por isso que a sua namorada (que escondeu a gravidez da família) passou a ir em Chocktaw Ridge para jogar flores na ponte Tallahatchie, em homenagem à criança e a Billie Joe.
O estranho é que, segundo informações da internet, Bobbie Gentri defendia o falso direito ao aborto (direito que não existe, pois é anulado pelo direito básico do nascituro à vida), o que é paradoxal para quem compôs e gravou uma canção que pode ser entendida como severo libelo contra o aborto.
Mas o ser humano é muito contraditório.
Rio de Janeiro, 12 a 23 de outubro de 2023
ODE TO BILLIE JOE, de Bobbie Gentry
It was the third of June, another sleepy, dusty Delta day
I was out choppin' cotton and my brother was balin' hay
And at dinner time we stopped and walked back to the house to eat
And Mama hollered out the back door, "Y'all remember to wipe your feet."
And then she said, "I got some news this mornin' from Choctaw Ridge.
Today Billie Joe MacAllister jumped off the Tallahatchie Bridge."
And Papa said to Mama as he passed around the black-eyed peas
"Well, Billie Joe never had a lick of sense. Pass the biscuits, please.
There's five more acres in the lower forty I've got to plow."
And Mama said it was a shame about Billie Joe, anyhow
Seems like nothin' ever comes to no good up on Choctaw Ridge
And now Billie Joe MacAllister's jumped off the Tallahatchie Bridge
And brother said he recollected when he and Tom and Billie Joe
He put a frog down my back at the Carroll County picture show
And wasn't I talkin' to him after church last Sunday night?
"I'll have another piece of apple pie. You know, it don't seem right.
I saw him at the sawmill yesterday on Choctaw Ridge.
And now you tell me Billie Joe's jumped off the Tallahatchie Bridge."
Mama said to me, "Child, what's happened to your appetite?
I've been cookin' all morning and you haven't touched a single bite.
That nice young preacher, Brother Taylor, dropped by today.
Said he'd be pleased to have dinner on Sunday. Oh, by the way,
He said he saw a girl that looked a lot like you up on Choctaw Ridge.
And she and Billie Joe was throwing somethin' off the Tallahatchie Bridge."
A year has come 'n' gone since we heard the news 'bout Billie Joe
And brother married Becky Thompson, they bought a store in Tupelo
There was a virus going 'round, Papa caught it and he died last Spring
And now Mama doesn't seem to wanna do much of anything
And me, I spend a lot of time pickin' flowers up on Choctaw Ridge
And drop them into the muddy water off the Tallahatchie Bridge
Tradução
Era 3 de junho, outro dia sonolento e empoeirado do Delta
Eu estava cortando algodão e meu irmão estava balançando o feno
E na hora do jantar paramos e voltamos para casa para comer
E mamãe gritou pela porta dos fundos: "Vocês se lembrem de limpar os pés."
E então ela disse: "Recebi algumas notícias nesta manhã de Choctaw Ridge.
Hoje Billie Joe MacAllister pulou da ponte Tallahatchie. "
E papai disse para mamãe enquanto passava pelas ervilhas de olhos pretos
"Bem, Billie Joe nunca teve um pouco de senso. Passe os biscoitos, por favor.
Há mais cinco acres nos quarenta que tenho que arar. "
E mamãe disse que era uma vergonha para Billie Joe, de qualquer maneira
Parece que nada nunca é bom em Choctaw Ridge
E agora Billie Joe MacAllister saltou da ponte de Tallahatchie
E o irmão disse que se lembrou quando ele e Tom e Billie Joe
Ele colocou um sapo nas minhas costas no show de fotos de Carroll County
E eu não estava falando com ele depois da igreja no domingo à noite?
"Vou comer outro pedaço de torta de maçã. Sabe, não parece certo.
Ontem o vi na serraria em Choctaw Ridge.
E agora você me diz que Billie Joe saltou da ponte Tallahatchie. "
Mamãe me disse: "Criança, o que aconteceu com seu apetite?
Estive cozinhando a manhã toda e você não tocou uma única mordida.
Aquele jovem e simpático pregador, o irmão Taylor, apareceu hoje.
Disse que ficaria satisfeito em jantar no domingo. Ah, a propósito,
Ele disse que viu uma garota que se parecia muito com você em Choctaw Ridge.
E ela e Billie Joe estavam jogando algo fora da ponte de Tallahatchie. "
Um ano se passou desde que ouvimos as notícias sobre Billie Joe
E meu irmão se casou com Becky Thompson, eles compraram uma loja em Tupelo
Havia um vírus circulando, papai o pegou e ele morreu na primavera passada
E agora mamãe parece não querer fazer muita coisa
E eu passo muito tempo colhendo flores em Choctaw Ridge
E jogo-as na água barrenta da ponte Tallahatchie.
Abaixo o código de acesso para ouvir a canção no youtube
https://www.youtube.com/watch?v=cJZ_ViDADOE