A conquista do Espaço

Hoje é dia 20 de julho de 2.009. Quarenta anos se passaram!

O homem, ao longo dos anos sempre teve feitos, científicos ou não, que marcaram e determinaram novos rumos para a humanidade.

Do ponto de vista das ciências, cada descoberta se torna uma base para novos conhecimentos que se desdobram infinitamente, ao sabor da inteligência humana, a conquistar sempre outras visões e dimensões.

Assim, temos que ter em conta essa característica do único ser dominador do universo que determina o rumo do futuro, e que seguirá marcando sua evolução com feitos de destaque, que vai se tornando cada vez mais amiúde, dada a velocidade com que as coisas hoje acontecem.

Há quarenta anos, eu jamais poderia imaginar estar teclando meu Notebook para deixar aqui escrito estas sensações. Nessa época, 1.969, eu estava fazendo um curso de datilografia, em máquinas de escrever Remington muito antigas, afinal, quem não soubesse datilografar, tinha mais dificuldades em encontrar emprego. Sempre a mesma coisa, alguma novidade existe sempre no caminho a barrar as esperanças das pessoas.

O curioso é que nunca me serviu para nada. Em pouco tempo vieram máquinas elétricas, depois as eletrônicas, depois os primeiros PC´s... e, eis eu aqui com um dos mais modernos recursos que se tem de Software e Hardware.

Mas tenho muito mais para contar...

A Lua sempre atraiu a atenção do homem, e este interesse ficou registrado na poesia, na literatura e na ficção científica. Há duzentos anos, em uma famosa obra de ficção intitulada "De la Terre à la Lune" (1865), Júlio Verne escreve sobre um grupo de homens que viajou até a Lua usando um gigantesco canhão. Na França, Georges Melies foi um dos pioneiros do cinema, e em seu filme "Le voyage dans la Lune" (1902) acabou criando um dos primeiros filmes de ficção científica em que descrevia uma incrível viagem à Lua.

Com a derrota da Alemanha na Segunda Guerra Mundial, os EUA e a URSS capturaram a maioria dos engenheiros que trabalharam no desenvolvimento do foguete V-2 (veja também Operação Paperclip). Particularmente importante para os EUA foi a captura de Wernher von Braun, um dos principais projetistas alemães, que participou ativamente do programa de mísseis balísticos dos EUA e depois dos primeiros passos do programa espacial estadunidense (tendo sido, inclusive, o líder da equipe que projetou o lançador Saturno V que levou as naves Apollo para a Lua).

Historicamente, a exploração espacial começou com o lançamento do satélite artificial Sputnik pela URSS a 4 de outubro de 1957, no Cosmódromo de Baikonur (base de lançamento de foguetes da URSS), em Tyuratam, no Cazaquistão. Este acontecimento provocou uma corrida espacial pela conquista do espaço entre a URSS e os EUA que culminou com a chegada do homem à Lua.

O primeiro ser vivo no espaço não foi um homem, mas a cadela russa Laika, da raça Kudriavka. Ela subiu ao espaço em 3 de novembro de 1957 a bordo da nave espacial Sputnik II.

Yuri Gagarin (1934-1968) foi o primeiro homem no espaço, em um vôo orbital de 48 minutos, a bordo da nave Vostok I. O vôo de Gagarin ocorreu em 12 de Abril de 1961. Neste vôo ele disse a famosa frase: "A Terra é azul, e eu não vi Deus".

O lançamento da Sputnik e a colocação do primeiro homem no espaço devem-se, em grande parte, ao talento do engenheiro soviético Sergei Korolev, o engenheiro-chefe do programa espacial soviético, que conseguiu convencer Nikita Khrushchov, na época o líder da URSS, a investir no programa espacial. Foi ele quem primeiro teve a idéia de levar (realmente) homens à Lua.

Quatro meses após o lançamento da Sputnik I, os EUA responderam com seu primeiro satélite, o Explorer I, em 31 de janeiro de 1958.

O número de satélites artificiais terrestres e sondas espaciais lançados pelos EUA e pela URSS multiplicaram-se nos primeiros anos da corrida espacial. Aos Sputniks da URSS seguiram-se, além do Explorer I, as Vanguard I, II e III dos EUA, e uma grande quantidade de satélites de comunicação, meteorológicos e espiões. Por volta da metade da década de 1960 ambos, EUA e URSS, haviam lançado tantos satélites que se tornaria inconveniente indicá-los a todos num artigo generalista como este. Além das Sputniks, os soviéticos haviam lançado 12 satélites da série Cosmos, e os EUA haviam lançado 16 satélites Explorers e mais 38 satélites de reconhecimento Discoverer, só para citar alguns.

Os feitos iniciais da URSS na corrida espacial, que incluem o primeiro satélite artificial - o Sputnik - e o primeiro homem no espaço - Yuri Gagarin, desafiaram os EUA, cujo programa espacial ainda dava os primeiros passos - o primeiro estadunidense iria ao espaço só em 5 de maio de 1961, mesmo assim apenas em um vôo sub-orbital.

Em julho de 1958 é criada a agência espacial dos EUA, a Nasa, responsável por coordenar todo o esforço estadunidense de exploração espacial e administrar o programa espacial dos EUA.

Muito do atraso inicial do programa espacial dos EUA pode ser atribuído a um erro estratégico de investir inicialmente nos lançadores Vanguard, mais complexos e menos confiáveis que os lançadores Redstone (baseados nas antigas V2 alemãs). Isto acarretou que a capacidade de lançamento estadunidense era de 5 kg no momento em que a Sputnik I, de 84 kg mas com capacidade de 500 kg, foi recém lançada pela URSS.

Em um famoso discurso de 1961, o então presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, lançou o desafio de "enviar homens à Lua e retorná-los a salvo" antes que a década terminasse.

No famoso discurso na Universidade Rice suas palavras foram: We choose to go to the moon. We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard ("Nós decidimos ir a Lua. Nós decidimos ir à Lua nesta década e fazer as outras coisas, não porque elas são fáceis, mas porque elas são difíceis").

A partir de então, os EUA colocaram em marcha um ambicioso programa espacial tripulado que iniciou com o Projeto Mercury, que usava uma cápsula com capacidade para um astronauta em manobras em órbita terrestre, seguido pelo Projeto Gemini com capacidade para dois astronautas, e finalmente o Projeto Apollo, cuja espaçonave tinha capacidade de levar três astronautas e pousar na Lua.

Os primeiros astronautas a circum-navegar a Lua foram os tripulantes da Apollo 8, Frank Borman, James A. Lovell, Jr. e William A. Anders, na noite de Natal de 1968.

Por problemas em suas missões Zond (que usavam a nave Soyuz modificada para circum-navegação da Lua), os soviéticos não foram capazes de levar homens à órbita da Lua antes dos EUA, e nunca mais o fariam. Apenas missões Zond não tripuladas, Zond 5 e Zond 6, o fizeram em setembro e novembro de 1968. Após isto, ainda houve as missões não tripuladas Zond 7 e Zond 8 que circum-navegaram a Lua em 1969 e 1970, já após os bem sucedidos vôos tripulados dos EUA para a Lua.

Os EUA foram bem sucedidos em seu objetivo de alcançar a Lua antes da URSS, em 1969, com a missão Apollo 11. Para atingir este objetivo, o Projeto Apollo envolveu um fantástico esforço de US$ 20 bilhões, 20 mil companhias que fabricaram componentes e peças, e 300 mil trabalhadores.

A missão Apollo 11 pousou na superfície lunar em 20 de Julho de 1969, em um local chamado "Sea of Tranquility" (Mar da Tranquilidade). Neil Armstrong e Edwin Aldrin tornaram-se os primeiros homens a caminhar no solo lunar.

Depois da Apollo 11, outras seis missões Apollo foram lançadas, sendo que cinco delas pousaram na Lua (no total de doze astronautas que caminharam na Lua).

Ficou famosa a frase do primeiro astronauta a pisar na Lua, Neil Armstrong: "Um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade".

Os astronautas da Apollo 11 colocaram uma placa na Lua, onde se lê: Here Men From Planet Earth First Set Foot Upon The Moon. July 1969 A.D. We Came In Peace For All Mankind. (Aqui os homens do planeta Terra pisaram pela primeira vez na Lua. Julho de 1969. Viemos em paz, em nome de toda a humanidade).

A corrida espacial e a conquista da Lua foram um épico moderno recheado de aventura, perigo e emoção. Milhões acompanharam pela televisão os passos desta aventura e vibraram com a chegada do homem na Lua, uma das maiores realizações da humanidade.

Mas, esperem um pouco, a conquista do espaço que me propus a escrever não foi essa!

Todos sabem hoje pesquisar história. Temos tudo de mais moderno e rápido para encontrar documentos, informações pesquisas, universidades, laboratórios, bibliotecas, enfim, tudo hoje encontra-se à mão através da nunca sonhada “internet”, para delírio dos costumazes colecionadores do conhecimento.

Meu propósito hoje foi traçar um paralelo da conquista do meu espaço.

No dia 15 de Julho de 1.969, portanto, cinco dias antes do homem pisar o solo lunar, eu estava sendo propulsionado ou mesmo ejetado para a realidade do meu pequeno mundo.

Nesse dia, sem ter visto mais esta conquista do homem, meu pai, com apenas 55 anos, nos deixava também a sós nessa terra. Partira para o infinito de meu Deus, levando consigo também uma enorme sede de saber, deixando-nos um legado de tristeza e necessidades, que eu tão jovem, pouco menos que quinze anos, pouco podia aquilatar tamanha perda. As vezes brinco até, que a minha maior herança foi nada, e ao mesmo tempo tudo! Pois, com grande sacrifício, conquistei alguma coisa nesse tempo.

Iniciava-se assim, a minha conquista de um espaço, que foi crescendo e ao mesmo tempo diminuto nas distâncias e na velocidade dos acontecimentos, que agora me dou conta, que já tenho tempo de vida maior que aquele que a meu pai foi dado viver, para nossa tristeza e saudades. Nossa porque, comigo, somos em 8 irmãos e irmãs.

Ah! Mas mesmo assim, sinto que ainda tenho muito menos conhecimento que ele, apesar das grandes facilidades de hoje e de todas as oportunidades que pude desfrutar na vida, desde escolas, grandes centros, vivências no exterior algumas vezes, trabalhos em grandes corporações, relacionamento social intenso, viagens, etc…

Meu dia hoje começou muito cedo, por volta da 5:30hs, deixei minha filha na FAU/USP às 7:00hs, iniciei minha aula de língua inglesa às 7:30hs (isso já a cerca de 30 quilómetros de minha casa), entre as 9:00hs e as 12:30hs preparando documentos para uma reunião nesse meio tempo agendada no Rio de Janeiro, para as 15:30hs. Sai ainda por almoçar cerca de 12:45hs em direção ao aeroporto, fiz meu check-in e lá estava eu embarcado às 14:00hs. Desembarque no Rio de Janeiro às 15:00hs, cheguei pontualmente à reunião no meu cliente, e pouco tempo depois estava eu embarcando de volta a São Paulo. Cheguei em Congonhas por volta das 18:20hs, tomei minha camioneta que havia deixado no estacionamento e fui para casa, enfrentando intenso tráfego na Av. Dos Bandeirantes, devido a mais um infeliz motociclista que pelo jeito, não se pára para ver, deve ter morrido também neste fatídico dia, e se assim o for que Deus o tenha!

Assim, cheguei em minha casa, jantei, e me ocorreu essa ideia de mostrar um pouco das coisas do meu cotidiano e minhas lembranças, já agora 22:48hs, me pega um pouco o cansaço de mais um dia de conquista de meu espaço.

Assim se vão os dias, assim são minhas conquistas, assim, meu tempo é dispendido à vida profissional, que poderia ter sido melhor em retribuição pecuniária, mas mercê da sorte e crença que outros poderiam ver a capacidade e empenho, mas, qual o que, cada um para si em grandes empresas, e dá as cartas quem tem mais poder de fogo e barganha, e quem pode estar bem com as cabeças oportunistas pensantes das áreas corporativas.