“Ao encontro de” ou “de encontro a”? Quando e como usar?

As expressões “ao encontro de” e “de encontro a” são, muitas vezes, responsáveis por dúvidas cruéis. Geralmente o que se vê, no dia a dia de nossa língua, são essas expressões serem utilizadas como se fossem sinônimas, e isso é falso.

De acordo com o Gramático Ernani Terra, por exemplo, a construção “ao encontro” rege a preposição “de”. Por outro lado, “de encontro” rege a preposição “a”. A diferença está basicamente no início e no fim da expressão. Num caso, usa-se a palavra “de” (ou seja, “de encontro a”); em outro, a contração “ao” (ou seja, “ao encontro de”).

Essas duas construções são muito semelhantes, no entanto, elas têm significação completamente opostas entre si. Quando nós ouvimos, por exemplo, uma frase como: “as propostas do professor vão ao encontro das do aluno”, entendemos que as propostas do professor são favoráveis às do aluno, não contrárias. Por outro lado, se ouvíssemos que “as propostas do professor vão de encontro às do aluno”, perceberíamos, então, uma ideia de oposição.

Por esse motivo, nós devemos estar sempre atentos para não trocar uma coisa por outra e dizer algo contrário àquilo que realmente gostaríamos de proferir. Afinal de contas, seria completamente estranho dizer que “o carro foi ‘ao encontro do’ muro”, em vez de, mais precisamente, dizer “o carro foi de encontro ao muro”.

O professor Pasquale Cipro Neto também escreveu sobre essa questão. No volume 12 de sua “Coleção Professor Pasquale Explica”, intitulado “Dificuldades da língua portuguesa”, ele diz o seguinte, sobre a questão: “Em época de eleições, por exemplo, ouvimos muitas frases em que ‘de encontro a’ assume o lugar de ‘ao encontro de’. Muita gente diz que votará em alguém porque seu projeto político ‘vem de encontro aos meus interesses’. Haja vontade de sofrer! Só se vota em alguém que apresente propostas que venham ‘ao encontro de’ nossos interesses, nunca ‘de encontro a’ nossos interesses”.

Nesse trecho, o professor faz, de modo irônico e engraçado, uma comparação com as confusões que podem ocorrer se alguém trocar “ao encontro de” por “de encontro a”.

Mas, uma coisa é clara e evidente, na língua do dia a dia se quer ouvimos tais expressões. Mas em textos escritos mais formais, elas são completamente importantes e funcionais – são recursos muito importantes para a articulação textual. Por essa razão, devemos ter em mente essa distinção tão sutil e, ao mesmo tempo, tão importante. Evitaremos, com esse conhecimento básico, muitas confusões.

Walan Araujo