"Em vez de" ou "Ao invés de"?

1 - "Em vez de" indica substituição, troca.

Por exemplo:

Em vez de estudar, ficou brincando com os amigos.

Em vez de ir ao cinema, fui ao teatro.

2 - "Ao invés de" indica algo inverso, contrário. Essa expressão supõe uma "oposição".

Por exemplo:

Ao invés de ligar os fios na tomada, desligou-os.

Descemos, ao invés de subir.

Fonte:http://www.soportugues.com.br