Sobre o empréstimo de livros

Se há uma coisa polêmica sobre a face da Terra — depois das preferências políticas e da escalação da seleção brasileira — é o empréstimo de livros. O ser humano empresta tudo o que tem e, creio, nesse ponto, os brasileiros são imbatíveis. Emprestamos roupa, carro, dinheiro, uma xícara de açúcar, meio quilo de farinha de trigo, ovos, pó de café e por aí afora. O que é um livro neste universo de coisas emprestadas!

Quando o item, cedido gratuitamente e de forma temporária, retorna, o agradecimento é um capítulo à parte. É claro que fica mais gostoso quando vem acompanhado de uma fatia de bolo e, talvez, de um convite para tomar um cafezinho mais tarde. Nessas ocasiões, pode-se colocar a conversa em dia, falar bem ou mal dos outros, reclamar de uma dorzinha no braço e trocar uma receita deliciosa de torta recheada de palmito. Hum!

Ao longo da vida, já vi gente emprestando sapato, casaco, óculos, ferramentas, caneta, celular… Dizem, mas eu não posso confirmar a fonte, que uns e outros costumam emprestar marido, mulher e até cachorros. Já pensou! Emprestar o bichinho de estimação, o xodó da família, é um ato extremo de desprendimento, mas não me parece verossímil. Em todo caso, como tudo nesse país se empresta, vamos admitir e abandonar o exemplo para não criar azedumes.

Dinheiro, quando as garantias são boas e as condições bem-acertadas entre as partes, não costuma acarretar aborrecimentos. Além disso, é batata, isto é, matemática: basta combinar os juros e a data de restituição que ninguém pode reclamar, não é? Existem alguns dissabores no caso de recusa em pagar, mas, se fosse ruim, bancos não teriam tanto lucro.

Complicado mesmo é emprestar livros. Nunca se sabe se o exemplar vai retornar e em que estado. Tem livro que vai longe, no sentido físico da coisa, de mão em mão é capaz de dar a volta ao mundo e o dono nem ficar sabendo. O risco é não voltar nunca mais.

Pedir um livro emprestado é operação tão delicada quanto pedir alguém em casamento. Se os compromissos não forem honrados, amizades podem ser desfeitas, mágoas viram depressão, crises são desencadeadas.

Sempre tive muitas dúvidas sobre o assunto. Emprestar ou não emprestar? Meu avô tinha um quadrinho na biblioteca dele no qual estava escrito: “Livro emprestado, perdido, estropiado”. Por um tempo, mantive uma caderneta, dessas que existiam nas antigas mercearias, onde eu anotava o nome do comodatário, o título do livro, a data de saída e de retorno. Quando vi que a coluna do regresso ficava em branco e muitos inadimplentes me olhavam amuados, desisti de anotar. Joguei a caderneta fora. Satisfazia-me imaginar que, pelo menos, alguém estaria lendo um livro. Nos tempos atuais, é melhor aumentar a quantidade de leitores.