Fotógrafo Francisco Castejón

Na primeira década do século XX, São Sebastião do Paraíso começou a consolidar-se como polo da cafeicultura mineira. Estava em curso o plantio de grandes lavouras, atraindo novos comerciantes e fazendeiros. Nesse contexto, expandiu o consumo de bens culturais, artísticos e educacionais. Companhias de teatro começaram a visitar a cidade, com certa regularidade, foi criado o primeiro jornal, o Ginásio Paraisense, o Curso Normal e surgiram os primeiros cinematógrafos. As famílias mais abonadas começaram então a contratar os serviços dos bons fotógrafos, iniciando a época dos álbuns de família e das reportagens fotográficas de cidades e fazendas.

Nessa época, entre os primeiros fotógrafos da cidade estava o senhor Francisco Castejón, proprietário de um elegante estúdio que anunciava estar apto a produzir a “Photographia Moderna”, cujos trabalhos são, atualmente, preciosidades de grande interesse para a história regional. Até onde consegui avançar em minhas pesquisas, sobre a produção artística do referido fotógrafo, imigrante espanhol, é possível afirmar que seu estúdio realizou uma série de fotos e álbuns familiares, incluindo registros de grandes fazendas de Passos, Muzambinho, Monte Santo, São Sebastião do Paraíso, entre outras cidades da região. Exemplos de seus trabalhos fotográficos ilustram a tese de doutorado em história regional, defendida em 2009, intitulada “Tocaia do Fórum: violência e modernidade”, de autoria do professor Antônio Theodoro Grillo.

Conforme consta no acervo iconográfico no Arquivo Público Mineiro, entre 1901 a 1903, Francisco Castejon realizou montagens fotográficas artísticas para ilustrar o jornal “Commercio e Lavoura”, órgão do “Partido Lavourista de Passos”, associado à mesma legenda sediada em Uberaba, MG, que protagonizou ferrenha oposição ao então poderoso Partido Republicano Mineiro.

Outro registro sobre o renomado fotógrafo está nas páginas do primeiro jornal de São Sebastião do Paraíso, “A Voz do Paraíso”, edição de 30 de novembro de 1901, onde consta a seguinte nota: “O senhor Francisco Castejon, inteligente artista fotógrafo, teve a delicadeza de nos enviar um bonito cartão contendo a bela fotografia que tirou no dia 17 do corrente nesta cidade na Loja Maçônica Fraternidade Universal. Está um trabalho primoroso, caprichosamente bem feito. Ao senhor Castejon os nossos agradecimentos”. Assim, nossas reverências à memória de Francisco Castejon, um dos pioneiros da fotografia artística como expressão da cultura de São Sebastião do Paraíso.