"A cidade que nunca dorme", New York fora despertada em 11 de setembro de 2001, chamado como nine eleven, com ataques terroristas que derrubaram as Torres Gêmeas do complexo empresarial World Trade Center. Os ataques suicidas foram coordenados por uma organização fundamentalista al-Quaeda,  quando arremessaram aviões comerciais de passageiros. Os prédios desmoronaram em duas horas após os impactos dos aviões, e ainda, destruiu prédios vizinhos causando muito sérios e outros danos. Morreram quase de três mil pessoas e a esmagadora maioria das vítimas era civis, o que incluia cidadãos de mais de setenta países diferentes. Em contrapartida, os EUA responderam aos ataques com o lançamento da Guerra ao Terror, invadindo o Afeganistão para derrubar o Talibã. E, também aprovaram o USA Patriot Act que constitui uma lei antiterrorismo e ampliaram os poderes de aplicação da lei. O desaparecimento de bilhões de dólares dos escritórios destruídos causaram graves danos à economia de Lower Mahattan, em New York. Em decorrência do trágico ataque terrorista, ocorreram vários incidentes de assédio e crimes de ódio contra muçulmanos e sul-asiáticos e, os Sikhs tornaram-se alvo porque os homens que seguem o sikhismo  geralmente usam turbantes e, por essa razão, são associados aos muçulmanos. Houve relatos também de ataques às mesquistas e outros edifícios religiosos. A intolerância religiosa ou étnica não é a melhor resposta para combater o terrorismo.