VERSA-VICE

..VI..VII..IIX..IX..X.. 6..7..8..9..10..

A história dos números é muito longa; porém, resumida, devemos um pouco dela aos Romanos – que inventaram uma “forma de contar” - e aos Árabes, que difundiram a criação dos Indianos, e, pela propaganda, tiveram o privilégio de ver o nome da Pátria inclusa no batismo: indo-arábicos.

Mas a nossa história é sobre o Sr. Beto, que cresceu com o apelido de: Analfa e apenas a ele vamos nos ater.

O Sr. Beto, serviçal de um convento, foi incumbido de pregar quatorze placas, em algarismos romanos, relativas às estações da via-sacra. Como ele tinha uma cultura limitada, entregaram-lhe, as mesmas, na sequência correta. Despreocupado, o Sr. Beto saiu para executar a sua missão.

Porém, quando havia pregado a sétima, que correspondia à placa – VII –, que ele lia “v” “i” “i”, o Sr. Beto esbarrou na escada e as placas caíram e se misturaram. Ele conhecia bem o nove – que era formado pelo “i” e o “xis”. Sabia também que o “xis”, sozinho, valia dez. Então não teve dúvida; pegou a placa IIX e pregou na oitava estação. Já que: se a placa “i xis” valia nove, a “i i xis” valeria oito. Prosseguiu e pregou a nona, mas quando ia pregar a décima, viu que havia outra placa “i xis” no chão.

O Sr. Beto coçou o couro cabeludo. Pegou as placas do chão e dirigiu-se ao encarregado do convento. Comunicou, educadamente, que alguém havia feito duas placas iguais e que “ainda bem” que as placas caíram no chão, caso contrário, ele não notaria a duplicidade.

O encarregado, não contendo o riso frouxo, esclareceu que ele estava com a placa de cabeça para baixo, e que aquela placa representava o "onze" e não o "nove". Porém, de repente, o encarregado perdeu a graça ao ver a placa VIII entre as restantes. O encarregado se viu obrigado a explicar direitinho ao Sr. Beto como foram criados os números romanos, porém, após à aula, ele ouviu a pergunta firme do Sr. Beto:

- Mas quem foi esse sabido, que podendo escrever “oito” com três dígitos, o fez com quatro...?

O encarregado não tirou a razão do Sr. Beto, contudo, para que a história não ficasse barata e os sábios inventores não saíssem desmoralizados, o encarregado criou uma conjuntura nova, quase convincente.

Assegurou ao Sr. Beto que isso já fora observado na antiguidade, e para evidenciar o fato, os criadores dos algarismos indo-arábicos fizeram questão de que o desenho do número 8, mesmo lido de ponta-cabeça ou de frente para trás, sempre fosse entendido da mesma forma.

O Sr. Beto, mesmo contrariado com seus ancestrais, saiu para retirar a placa IIX e a substituir pela VIII.

O encarregado também se afastou de mansinho, pensando por que não estipularam uma letra para representar o número 20, talvez outra para o 200 – ficaria mais complicado para o Sr. Beto, mas, em compensação, economizariam infinitos dígitos.

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