ERAM DA CIDADE

ARNOLDO E SEUS IRMÃOS, JÚLIO, EWALDO E WALTER

DESCIAM POELO PASTO ATÉ O RIACHO , NO FUNDÃODO SÍTIO,

EM FILA INDIANA, PELO USADO CARREIRO, LADEADO DE ARBUS-

TOS RASTEIROS. IAM RISONHOS E FELLIZES SE RE-

FRESCAREM NAS ÁGUA BARRENTAS DO "CAIÇARA" .

LÁ NO SERTÃO PAULISTA,O CALOR ERA MUITO GRANDE

PARA NÓS SULISTAS. AS AREIAS DAS ESTRADAS ERAM ESCAL -

DANTES E, EM CAMADAS GROSSAS, AFUNDAVAM AS RODAS DOS

CARROÇÕES DE TRANSPRTE DE FARDOS DE ALGODÃO BRUTO, DA

PRODUÇÃO RURAL.

NOS DIAS DE MAIOR INTENSIDADE DE TEMPERATURA ,

PRÓXIMA DOS 40 o. C., OS MENINOS NÃOSISPENSAVAM UM BA-

NHO NO RIACHO. ERA UMA FESTA E NEM SE PREOCUPAVAM COM

O BOATO QUE CORRIA QUE HAVIA APARECIDO J ACARÉS NAS

IMEDIAÇÕES, VINDOS PELO CANAL QUE LIGAVA O "CAIÇARA " AO

RIBEIRÃO "SANTO ANASTÁCIO" ,MAIS ABAIXO ,NO QUAL TAMBÉM

O POVO COMENTAVA QUE HAVIA PIRANHAS ... O "SANTO ANAS-

TÁCIO" CORRIA PARALELO Á ESTRADA DA "BOIADEIRA", QUE VI

NHA DE MATO GROSSO PARA SÃO PAULO, PASSAGEM DOS TRO -

PEIROS COM SUAS BOIADAS, E QUE TAMBÉM TINHA MUITAS HIS-

TÓRIAS E ESTORIAS PARA SE CONTAR.

NA CAMINHADA AO RIACHO, ARNOLDO QUE VINHA Á

FRENTE DOS DEMAIS, ESTACOU DE SÚBITO . VIU UM MOVIMENTO

NUMA MACEGA A SUA FRENTE E , FIXANDO A ATENÇÃO, DIVISOU

UMA URUTÚ, QUE SERPENTEAVA NO CAMINHO, A UM METRO DELE.

JULGOU-A MONSTRUOSA, MUITO GROSSA, PARECIA-LHE UMA SU-

CURÍ.

ACONTECEU QUE ELE, COM O SUSTO, NÃO OBSERVOU

DIREITO, POIS A COBRA ASSSUSTADA COM O TROPEL DOS MENI-

NOS , ESTAVA DOBRADA, VOLTANDO PELO CARREIRO, RÁPIDA

POR ONDE VIERA .

O JOVEM ARNOLDO, NOS SEUS 16 ANOS , E, PRECUPA-

DO, APESSOU-SE EM VOLTAR , QUASE AROPELANDO A IRMANDADE

QUE O SEGUIA, E GRITOU :

- "OLHA A COBRA !!! VOLTEM , CRIANÇAS !!! ELA É MUITO

GROSSA, É GRANDE DEMAIS !!!"

E ENQUANTO CORRIAM, AGORA EM FILA INDIANA AO

INVERSO, COM WALTER, O MENOR, NA FRENTE , QUE ATÉ PERDEU

OS CHINELLINHOS, NA PRESSA. ARNOLDO DIZIA, COM A VOZ EN - TRECORTADA PELO ESFORÇO DA CORRIDA EM RETORNO, AGRAVA-

DA PELO MEDO :

- " É AIS GROSSA QUE NOSSAS PERNAS JUNTAS ! É A AVÓ

DAS COBRAS " .