No Palácio dos Rituais

Jo Mara fez o possível para ignorar Kah Summ e seu parceiro, mas sabia que estavam indo precisamente para o mesmo lugar que ela. Começou a subir a escadaria do Palácio dos Rituais a passos apressados; precisava chegar à sala de Zandor no terceiro nível antes deles. Sem dar importância à presença dela, o exorcista comentou com o acompanhante:

- Trinta mil créditos para anular a proteção do Olho de Agothar... vai ser o serviço mais fácil que já pegamos!

Jo Mara quase parou no meio de um passo, mas retomou a ascensão, só que num ritmo mais lento. Seria bom antecipar o que a concorrência pretendia fazer.

- Acha que os rorqalinos já têm algum uso em mente para o Olho? - Indagou o parceiro de Kah Summ.

- Depois de anulada a proteção, podem reprogramá-lo para o que bem desejarem - avaliou o exorcista. - Provavelmente, desejam fazer com ele o mesmo que o Império.

Jo Mara decidiu que já ouvira o suficiente e entrou no edifício. O objetivo agora era esconder-se perto da sala de Zandor e aguardar que Kah Summ saísse antes que ela fiizesse seu registro; assim, poderia tentar pescar mais alguma informação sobre o concorrente usando de suas técnicas de prospecção mental avançadas.

No terceiro nível, avistou uma fila de rorqalinos que esperavam pacientemente para entrar numa sala identificada por uma placa onde lia-se "Licenças de Meio Período"; posicionou-se atrás da última colocada, uma mulher gorda vestida com o que parecia ser uma faixa de tecido pastel que lhe dava voltas frouxas em torno do corpo, e aguardou. O local tinha uma visão privilegiada para a sala 302, onde deveria se registrar para participar da licitação. Pouco depois, viu Kah Summ e seu acompanhante entrarem na mesma; cerca de 15 minutos depois, saíram conversando animadamente. Só então, perguntou à mulher à sua frente:

- Desculpe, mas o registro para licitações é nesta sala?

A mulher virou-se para ela com ar de tédio.

- Tente do outro lado do saguão; aqui, só fazem licenças de meio período.

Jo Mara agradeceu e saiu da fila, atravessando o saguão direto para a sala 302. Ali só havia um funcionário, um homem alto e careca, que ergueu os olhos do terminal sobre a mesa ao vê-la entrar.

- Procuro Zandor - informou.

- Sou eu. Veio se registrar na licitação?

- Exatamente.

Devidamente acomodada numa cadeira à frente da mesa de Zandor, Jo Mara forneceu em seguida todas as informações necessárias para o cadastro. Finalmente, o funcionário imprimiu uma placa de identificação transparente em sua impressora 3D e entregou-a à Jo Mara.

- O acesso ao local da licitação só é possível com este passe criptografado. Se for perdido, terá que voltar aqui para fazer outro.

A arqueóloga agradeceu, guardou a placa, e depois, em tom casual, indagou:

- Mais alguém já veio se registrar hoje?

Zandor fez um gesto afirmativo.

- Um pouco antes de você chegar; um exorcista mozaliano, Kah Summ.

Jo Mara ergueu-se, estendeu a mão em direção a Zandor como se fosse cumprimentá-lo, e disse num tom calmo:

- Eu gostaria de ver a proposta dele.

Zandor piscou os olhos, confuso; tecnicamente, ele não poderia fazer aquilo, mas se sentia estranhamente compelido a dar a informação solicitada.

- Eu vou imprimir para você - respondeu em tom solícito.

Pouco depois, Jo Mara saiu da sala 302 com todo o plano de atividades de Kah Summ nas mãos. Não importava que houvessem outros competidores na disputa, o exorcista era o homem a ser superado.

[Continua]

- [19-12-2020]