ERA VÉSPERA DE NATAL NA PEQUENA VILA DE LUZ DO NORTE. AS CASAS ESTAVAM ENFEITADAS COM LUZES COLORIDAS, ÁRVORES BRILHANTES E GUIRLANDAS PENDURADAS EM CADA PORTA. MAS NA CASA DE ESTELA, UMA MENINA DE OLHOS CURIOSOS E CABELOS CACHEADOS, ALGO ESTAVA DIFERENTE. SUA MEIA DE NATAL, PENDURADA NA LAREIRA, NÃO ESTAVA CHEIA DE DOCES, BRINQUEDOS OU QUALQUER PRESENTE. ESTAVA VAZIA.

ESTELA MORAVA COM SUA AVÓ, DONA FLORA, QUE FAZIA BISCOITOS PARA TODOS OS VIZINHOS DURANTE O NATAL, MAS NAQUELE ANO, AS COISAS ESTAVAM DIFÍCEIS. SEU PAI, QUE ERA CARPINTEIRO, ESTAVA TRABALHANDO LONGE, E SUA MÃE ERA ENFERMEIRA, CUIDANDO DOS DOENTES EM UMA CIDADE DISTANTE. ESTELA SENTIA FALTA DELES E, MAIS DO QUE QUALQUER PRESENTE, QUERIA QUE SUA FAMÍLIA ESTIVESSE REUNIDA NAQUELE NATAL.

— VOVÓ, SERÁ QUE PAPAI NOEL PODE TRAZER O PAPAI E A MAMÃE DE VOLTA PARA CASA? — PERGUNTOU ESTELA, OLHANDO PARA A MEIA VAZIA.

DONA FLORA SORRIU E ACARICIOU OS CACHOS DA NETA.

— AH, MINHA QUERIDA, O PAPAI NOEL TEM MUITAS RENAS MÁGICAS QUE AJUDAM A ENTREGAR PRESENTES. QUEM SABE UMA DELAS NÃO PODE OUVIR O SEU PEDIDO?

A RENA MÁGICA

NAQUELA NOITE, QUANDO TODOS DORMIAM, ESTELA SE LEVANTOU DEVAGARINHO. COLOCOU SEU CASACO VERMELHO, PEGOU A LANTERNA E SAIU PARA O QUINTAL COBERTO DE NEVE. O CÉU ESTAVA REPLETO DE ESTRELAS. ELA OLHOU PARA CIMA E, COM TODO O CORAÇÃO, FEZ UM PEDIDO:

— PAPAI NOEL, EU NÃO QUERO BRINQUEDOS ESTE ANO. TUDO O QUE EU DESEJO É QUE MINHA FAMÍLIA ESTEJA JUNTA NESTE NATAL.

DE REPENTE, UMA ESTRELA CADENTE CRUZOU O CÉU. MAS NÃO ERA UMA ESTRELA! ERA UMA LUZ DOURADA QUE SE APROXIMAVA RAPIDAMENTE. QUANDO ESTELA PISCOU OS OLHOS, LÁ ESTAVA, BEM DIANTE DELA, UMA RENA MÁGICA, COM PELOS DOURADOS E UM SININHO PENDURADO NO PESCOÇO.

— EU SOU ÁUREA, A RENA DOS DESEJOS PUROS — DISSE A CRIATURA COM UMA VOZ SUAVE. — EU OUVI SEU PEDIDO, ESTELA. MAS O DESEJO DE UNIR FAMÍLIAS NÃO É TÃO SIMPLES COMO ENTREGAR BRINQUEDOS. VOU PRECISAR DE SUA AJUDA.

— MINHA AJUDA? — ESTELA PERGUNTOU, SURPRESA.

— SIM! O AMOR E A CORAGEM DE UMA CRIANÇA PODEM FAZER MILAGRES. VENHA COMIGO.

SEM HESITAR, ESTELA SUBIU NAS COSTAS DA RENA, E JUNTAS, VOARAM PELO CÉU NOTURNO EM DIREÇÃO AO POLO NORTE.

O GRANDE RELÓGIO DO NATAL

CHEGANDO LÁ, ESTELA VIU UMA OFICINA MÁGICA CHEIA DE ELFOS OCUPADOS, EMPACOTANDO PRESENTES. NO CENTRO, HAVIA UM RELÓGIO GIGANTE, O GRANDE RELÓGIO DO NATAL, QUE CONTROLAVA A MAGIA QUE TRAZIA ALEGRIA AO MUNDO. MAS ALGO ESTAVA ERRADO: O PONTEIRO DAS HORAS ESTAVA PARADO.

— O RELÓGIO PAROU! — DISSE ÁUREA. — E SEM ELE FUNCIONANDO, OS DESEJOS MAIS PROFUNDOS, COMO O SEU, NÃO PODEM SER ATENDIDOS.

— O QUE PODEMOS FAZER? — PERGUNTOU ESTELA, PREOCUPADA.

— PRECISAMOS ACENDER O CORAÇÃO DO RELÓGIO COM A CHAMA DO ESPÍRITO NATALINO, QUE SÓ BRILHA QUANDO ALGUÉM TEM ESPERANÇA, AMOR E CORAGEM.

ESTELA PENSOU EM SUA FAMÍLIA, NA SAUDADE QUE SENTIA E NA FELICIDADE QUE SERIA TÊ-LOS DE VOLTA. ELA COLOCOU A MÃO NO PEITO E SENTIU O CALOR DO AMOR CRESCER. COM UM SORRISO, ESTENDEU AS MÃOS EM DIREÇÃO AO RELÓGIO.

UMA FAÍSCA DOURADA SAIU DE SUAS PALMAS E, COMO UM RAIO DE LUZ, ATINGIU O CORAÇÃO DO RELÓGIO. LENTAMENTE, ELE COMEÇOU A SE MOVER, TOCANDO UMA MELODIA MÁGICA QUE ECOOU POR TODO O POLO NORTE.

ÁUREA SORRIU.

— VOCÊ CONSEGUIU, ESTELA! AGORA, VOLTE PARA CASA E PREPARE-SE. ALGO ESPECIAL VAI ACONTECER.

O MILAGRE DE NATAL

ESTELA VOLTOU PARA SUA CAMA, SEM SABER SE TUDO AQUILO TINHA SIDO UM SONHO. MAS NA MANHÃ SEGUINTE, AO ACORDAR, CORREU ATÉ A SALA. PARA SUA SURPRESA, A MEIA QUE ESTAVA VAZIA AGORA TINHA ALGO DENTRO: UMA CARTA!

ELA A ABRIU COM AS MÃOS TRÊMULAS E LEU:

"QUERIDA ESTELA,

SEU DESEJO FOI ATENDIDO. O AMOR QUE VOCÊ COMPARTILHOU ACENDEU O ESPÍRITO NATALINO EM TODOS NÓS. ABRA A PORTA.

COM O CORAÇÃO BATENDO FORTE, ESTELA CORREU ATÉ A PORTA DA FRENTE. AO ABRI-LA, VIU SEU PAI E SUA MÃE, COM MALAS NAS MÃOS E SORRISOS NO ROSTO.

— PAPAI! MAMÃE! — ESTELA GRITOU, CORRENDO PARA ABRAÇÁ-LOS.

— CONSEGUIMOS VOLTAR PARA CASA A TEMPO, QUERIDA! — DISSE SEU PAI. — PARECE QUE O NATAL NOS RESERVOU UMA SURPRESA.

DONA FLORA, COM OS OLHOS CHEIOS DE LÁGRIMAS, SORRIU PARA ESTELA.

— VOCÊ TROUXE A MAGIA DE VOLTA PARA NOSSA FAMÍLIA.

E NAQUELA NOITE DE NATAL, ENQUANTO A NEVE CAÍA SUAVEMENTE LÁ FORA, ESTELA OLHOU PELA JANELA E VIU ÁUREA, A RENA MÁGICA, ACENANDO COM O FOCINHO BRILHANTE ANTES DE DESAPARECER ENTRE AS ESTRELAS.

NA VILA DE LUZ DO NORTE, TODOS SABIAM: AQUELE HAVIA SIDO O NATAL MAIS ESPECIAL DE TODOS, ONDE O VERDADEIRO PRESENTE FOI O AMOR QUE UNIU UMA FAMÍLIA.