O Novo Mundo antes do descobrimento

Diante de um período em que a Europa, como um todo, se encontrava em uma crise, resultado de alguns fatores entre os quais a formação dos Estados Nacionais, a crise econômica consequente do esgotamento do sistema feudal e a baixa quantia de mão de obra em razão da Peste Negra do século anterior (XIV), o continente precisava de uma solução para contornar esse cenário desanimador.

No entanto, além da centralização, seja na concepção em todos os sentidos, no continente europeu, a própria noção do mundo como um todo, ou seja, seu formato, era diferente. Naquela época, pensava-se ser impossível, por exemplo, dar uma volta ao mundo, em razão da existência de abismos intermináveis e monstros marinhos devoradores de marinheiros. Essas duas hipóteses, afastaram qualquer ideia de se explorar o lado oeste. Além disso, o caminho conhecido até o Oriente (Índia), estava sob domínio dos árabes. Portugal, um dos primeiros a se unificar e se adiantar na exploração do desconhecido, mantinha domínio sobre suas colônias africanas. Os diversos reinos que, mais tarde, comporiam a Espanha, brigavam entre si por autonomia e enfrentavam o início da dominação árabe em suas terras. Tal dominação não era apenas política, mas religiosa, econômica e social, o que ameaçava o controle da Igreja na região. Isso impedia qualquer investimento externo, ou seja, que os reinos se aventurassem no desconhecido. No entanto, após a expulsão dos árabes da região, sacramentada pelo apoio da Igreja e o casamento de Fernando e Isabel, reis das regiões mais influentes (Aragão e Castela), sacramentou-se o estado Espanhol, e o início do investimento nas grandes navegações. Elas marcam, cronologicamente, a transição da Idade Média para a Moderna, a exploração espanhola do lado desconhecido do mundo, em razão já citada anteriormente. No entanto, as invenções tecnológicas orientais da época, tais como a bússola e a caravela, entre outras, foram o que, na prática, possibilitaram as viagens de longa distância. A contratação espanhola do navegador genovês Cristóvão Colombo, antes recusado pelas coroas ibéricas, deu início à prática da exploração do grande mar Oceano. Os mitos que assombravam os marinheiros na época, ainda influenciavam a não realização da grande viagem. Mesmo assim, meses mais tarde, comandando a frota de suas caravelas, Colombo avistou um imenso pedaço de terra, inicialmente pensou-se ser uma ilha, no caminho entre a Europa e a Ásia, pelo lado oeste, era a América, sendo descoberta.

Marcel Lopes

30-03-2016

Historiador e Licenciando em História (Universidade Tuiuti do Paraná)