Ler para aprender: Os Maias 
Os maias viveram nas florestas tropicais ao sul do México onde hoje se localizam a Guatemala, Honduras e Península de Yucatán. Ao contrário de outras grandes civilizações, eles não tinham uma estrutura de poder centralizado e nunca chegaram a formar um império unificado. Assim, em um vasto território, coexistiram em um sistema com vários centros urbanos independentes.
Entre as principais cidades integradas a esse sistema podem-se destacar Tikal, Palenque, Piedras Negras, Yaxchilán, Copán, Uxmal, Uaxactún, Bonampak e Labná.
A civilização maia foi mística, possuía um sistema próprio de escrita, criou uma matemática apurada, um avançado calendário astronômico e uma arquitetura admirável.
Até os dias de hoje, pesquisadores e arqueólogos se esforçam para criar um retrato fiel dessa civilização que foi uma das mais desenvolvidas do mundo ocidental e que entrou em crise provavelmente devido à ocorrência de uma longa e violenta seca.
Muitos estudiosos acreditam que os ancestrais dos maias foram, provavelmente, grupos mongóis que atravessaram uma faixa de terra entre a Sibéria e o Alasca, onde hoje é o estreito de Bering.
Fixaram-se na América Central e tiveram como grande diferencial um desenvolvimento intelectual notável que era aplicado a diferentes áreas como aritmética, engenharia, astronomia e agricultura.
A economia maia era totalmente baseada na plantio e na colheita principalmente no cultivo do milho, cacau, algodão, agave (planta originária da América tropical) e tabaco. Sua agricultura era totalmente diferenciada por usarem técnicas avançadas de irrigação do solo, a organização de um sistema de rotação de culturas e praticarem o comércio eficiente de suas mercadorias entre as cidades-estado e com povos vizinhos.
Apesar de dar muito valor ao conhecimento científico, os maias acreditavam em vários deuses ligados à natureza. Entre eles pode-se citar Pitao-Cozobi, o deus do milho, Cocijo, o deus da chuva e Huehuetéotl, o deus do fogo.
Sentiam-se poderosamente fascinados pelo mistério do cosmo: a recorrência cíclica dos fenômenos celestes, o ritmo das estações e a influência destas nas diversas fases da cultura do milho.
A medicina na sociedade maia era uma mistura entre ciência, religião, mente e corpo. Os médicos realizavam suturas com cabelos humanos, cuidavam de fraturas, e até faziam próteses dentárias.
Apesar da afirmação de que os maias foram
conquistados pelos espanhóis e sua civilização
dizimada, os povos maias nunca desapareceram.
Milhões de maias vivem nos estados mexicanos de
Yucatán, Campeche, Quintana Roo e Chiapas, além de
grupos nos países da América Central Belize e
Guatemala e nas regiões ocidentais de Honduras e El
Salvador.
A civilização Maia marcou a história da humanidade e continua, até a atualidade, a influenciar com o conjunto de sua cultura, cientistas e pesquisadores de várias áreas do conhecimento.