COMO CONTROLAR O ESTRESSE E PREVENIR DOENÇAS DO CORAÇÃO (I/V)

I - O QUE É “STRESS”

Você sabia que “stress” é o nome que se dá a uma reação do organismo quando nós nos vemos frente a determinadas situações?

Essas situações podem ser entre outras: viagens, perdas, mudanças na situação econômica, mudanças na vida social ou profissional, dificuldades nos estudos e nas relações com os outros.

Enfim, como se pode ver, toda vez que você se preocupa, tem medo, ou se sente muito feliz com uma situação ou evento seu organismo inicia uma reação que é a reação de “stress”. Essa reação envolve o hipotálamo (no cérebro), glândulas (hipófise, tiróide), órgãos (coração, fígado, estômago) e os músculos, entre outros.

Esse processo provoca alterações podendo inclusive desencadear doenças ou agravar as já existentes.

Algumas doenças cujo aparecimento ou agravamentos os cientistas associam com o “stress” são: hipertensão, úlcera, psoríase, infecções, dores lombares e outras. Além das doenças podem ainda ocorrer mudanças comportamentais, tias como: irritabilidade (falta de paciência, inquietação), emocionais (baixa da auto-estima, insegurança, perda do interesse, isolamento) e intelectuais (queda da memória, concentração, queda na produtividade).

Pessoas que vivem durante um significativo espaço de tempo com extrema ansiedade, podem vir a desenvolver essa patologia muito conhecida popularmente como estresse.

Do ponto de vista científico, o estresse é caracterizado como um conjunto de alterações físicas e químicas do organismo, desencadeado pelo cérebro, para tornar o indivíduo mais apto a enfrentar uma situação nova, que exige adaptação. Essa situação pode ser de perigo ou raiva, mas também de alegria e felicidade.

Vista desse ângulo, a ocorrência do estresse é até normal e saudável. Mas quando sua intensidade é muito forte, ou seja, sua freqüência alta demais, o organismo não resiste, enfraquece-se e pode entrar em colapso. É o que costuma chamar de “cronificação do estresse”.

Como reação de adaptação, o estresse é um fenômeno ancestral, tendo sido fundamental à sobrevivência do homem pré-histórico. Sempre que o homem primitivo se encontrava frente a um perigo, seu sistema límbico, ou seja, a parte do cérebro que controla as emoções, desencadeava uma série de reações, preparando-o para uma de duas respostas igualmente desesperadas: LUTAR OU FUGIR. E assim é até hoje.

Em nossa sociedade, onde estímulos, ao mesmo tempo que são reforçadores são punidores, o que acarreta o problema da ansiedade. As políticas neo-liberais que não dão garantia de futuro, geram estressores, nos indivíduos, ou seja, o indivíduo escolhe uma profissão (REFORÇO), mas não tem perspectiva (PUNIÇÃO).

Estímulos ambientais que indicam perigo ou ameaça desencadeiam uma série de reações, cognitivas, sensório perceptivas e neurovegetativas. A ansiedade tem um grande valor adaptativo já que confere ao indivíduo melhores condições para preservação junto ao meio físico e social em que vive.

Contudo, a ansiedade pode se tornar desproporcional ao perigo real assumindo um caráter patológico prejudicando certos desempenhos que são requeridos em nosso dia-a-dia, já que impossibilita um melhor uso da concentração e sangue frio, inibindo muitas vezes o processo de pensamento. Podendo mesmo, o indivíduo que dela sofre, tomar atitudes infantis.

O “stress” compromete a Qualidade de Vida das pessoas tornando-as menos produtivas, com maior predisposição a doenças, menor motivação para a vida social e afetiva. Pode ainda desencadear a ansiedade e a depressão.

COMO SABER SE ESTOU ESTRESSADO (A)?

Todos nós temos uma certa dose de estresse na vida. Nós entramos e saímos da Fase de Alerta (primeira fase da reação de estresse) a todo momento, o que não chega a ser prejudicial, porém, quando passamos para a Fase de Resistência, as coisas podem se complicar e, ainda mais, se você passa para a Fase de Exaustão, que é onde as doenças podem se desenvolver.

COMO O ESTRESSE AFETA A PESSOA HUMANA

Em geral o estresse se manifesta em 3 fases distintas:

• A primeira, a chamada Reação Aguda ao Estresse, é desencadeada sempre que nosso cérebro, independentemente de nossa vontade, interpreta alguma situação como ameaçadora.

• A segunda, chamada Fase de Resistência, acontece quando a tensão se acumula, e sua principal característica é flutuação no nosso modo habitual de ser e maior facilidade para termos novas reações agudas.

• A terceira, chamada Fase de Exaustão, há uma queda acentuada de nossos mecanismos de defesa.

ALERTA

RESISTÊNCIA

EXAUSTÃO

Problemas c/ memória

Insônia

Gastrite

Mudanças de apetite-

Nó no estômago/Úlcera

Aumento de sudorese

Vontade de fugir de tudo

Problemas de pele

Sensibilidade emotiva excessiva

Tensão muscular

Impossibilidade de trabalho

Angústia / Ansiedade

Taquicardia

Depressão

Hiperatividade

Agora que você sabe o que é “Stress” e quais os sintomas, responda as seguintes questões abaixo para saber se você está estressado e siga as orientações para melhor lidar com o “stress” do dia-a-dia.

Responda:

1. No último ano você enfrentou situações como: perdas, viagens longas, separações, mudança na vida familiar, social e profissional, ou problemas de saúde?

2. Você tem sensação de desgaste físico sem saber o motivo?

3. A sua produtividade diminuiu ultimamente?

4. Você sente vontade de se isolar e diminuir os seus contatos com as pessoas?

E SE O ESTRESSE CONTINUAR?

Na terceira fase do estresse, a resistência do organismo costuma estar bastante baixa e são comuns infecções repetitivas. Além disso, podem ocorrer as Doenças Psicossomáticas, como exemplificadas no quadro abaixo:

Exemplos de distúrbios psicossomáticos:

SISTEMAS ENFERMIDADES

PELE = Eczemas, psoríase, urticária, acne

MÚSCULOS = Contração crônica, cefaléia tensional

CARDIOVASCULAR = Hipertensão arterial, arteriosclerose, infarto

RESPIRATÓRIO= Asma brônquica, dispnéia ansiosa

GASTROINTESTINAL = Gastrite, úlcera, diarréia, constipação

EMOCIONAL = Ansiedade, depressão e equivalentes

(cont. II )