Um homem célebre – Machado de Assis

Realização e desejo: “Caso se construísse a casa da felicidade, seu maior cômodo seria a sala de espera” (Jules Renard).

Pestana, protagonista do conto ‘Um homem célebre’, de Machado de Assis, passa sua vida em uma sala de espera, numa eterna frustração de ser um compositor de polcas – realidade – e na completa vontade, anseio de ser um autor de obras clássicas – desejo.

A temática basilar do conto é a oposição entre vocação e ambição. Apesar de um famoso compositor de polcas, um estilo bastante popular de música em sua época, conhecido e louvado por todos que o cercam, Pestana vive um dilema pessoal: sente uma verdadeira ojeriza por suas composições e pela popularidade que elas lhe proporcionam. Seu grande sonho é a música erudita, quer criá-la no mesmo nível dos grandes mestres, como Chopin, Mozart, Haydn, é sua grande aspiração ‘compor uma peça erudita de alta qualidade, uma sonata, uma missa, como as que admira em Beethoven ou Mozart’ (Assis, 2001, p. 369); mas a vida lhe nega isso... segue ele compondo polcas, maravilhosas polcas aos olhos do mundo que o rodeia... odiáveis aos seus olhos.

E Pestana não fica pacientemente de braços cruzados à espera de que seu grande sonho se realize. Luta com todas as suas forças, se esforça para conseguir seu intento, inclusive, casa-se com uma cantora lírica tísica – quem sabe ela lhe trará a tão esperada inspiração, pensa ele.

Mas, a despeito de todos os seus esforços, nada consegue. Polca é sua vocação e dela não consegue se ‘livrar’.

Triste conto. Triste realidade de muitos que, se soubessem agradecer por aquilo que têm em vez de reclamar do que não têm, viveriam mais felizes, seriam mais produtivos, e poderiam entregar ao mundo o que trazem em sua alma desde seu nascimento. Assim, contribuiriam para enriquecer o espaço e o tempo em que vivem, tornando mais doce, colorido o mundo ao seu redor... servindo de inspiração, também, aos que lhe cercam.

E, ainda, ressalta-se aqui que o tema abordado por Machado é bastante atual: o interesse do mercado está em obras de qualidade fácil, que satisfazem de modo imediato e rasteiro o gosto do público, obras que duram o tempo de um Stories nas redes sociais – a famosa ‘Modernidade líquida’, de Bauman.

ASSIS, Machado. Machado de Assis – Contos/Uma Antologia. 2. ed. São Paulo: Companhia das Letras. 2021.