O MENINO NA MORTE DE MACHADO

No dia 28 de setembro de 1908, alguém pediu para entrar na casa do Cosme Velho, em que residia Machado de Assis. Este agonizava, enquanto alguns intelectuais como Euclides da Cunha, Graça Aranha e Coelho Neto estavam presentes e estranharam a chegada do jovem desconhecido, um rapaz com aparência de menino, que venceu a resistência, entrou no quarto onde estava o escritor, beijou sua mão e saiu rapidamente. O jovem era Astrojildo Pereira, que despontaria como um dos maiores intelectuais e militante político de sua geração. Euclides da Cunha assim descreveu o encontro, ocorrido pouco antes da morte de Machado:

"Naquele meio segundo em que ele estreitou o peito moribundo de Machado de Assis, aquele menino foi o maior homem de sua terra. Ele saiu e houve na sala invadida de desalento uma transfiguração." 1

1- "O revolucionário cordial - Astrojildo Pereira..., Martin Cezar Feijó, pg. 56.