Um mistério intrincante na Inglaterra do século XVIII

Inglaterra, Ano Novo de 1755, uma luxuosa mansão em Horsehealth, um tiro vara a noite, o corpo de lorde Montford, um assassinato, uma caixa, feita da rara madeira de granadilho, agarrada a uma das mãos do morto e uma investigação essas são oa apontamentos das primeiras cenas encontradas no livro A Caixa de Granadilho - Mistério e intriga na Inglaterra do século XVIII (Granadine Box, ), de Janet Gleeson, lançado pela Rocco, um trama histórico de suspense e mistério, em meio a esnobe aristocracia inglesa do século XVIII.

Gleeson, nascida no Sri Lanka, é uma historiadora, especialista em arte, já trabalhou em casas de leilão famosas, como a Sotheby’s, onde era responsável pelo departamento de pintura impressionista, e a Bonham’s. Trabalhou também, ainda no setor de antigüidades, em diversas revistas britânicas, como a House & Garden e a The Antiques Collector. Com esse currículo e seus anos de pesquisa, a inglesa possui um vasto conhecimento do período histórico, que emprestou, com requintes e detalhes, para a narrativa do livro.

A estória tem seu início em 1755, com uma carta escrita por Nathaniel Hopson, ao qual conta, em flashback, os eventos que mudaram sua vida para sempre. Hopson, aprendiz do renomado mestre em carpintaria, Thomas Chippendale, é um jovem controvertido e com fraco para as mulheres, que deste pequeno tem um dom de desmontar todo objeto que cai em suas mãos, agora crescido aproveita essa vocação para ganhar uma profissão. Quando o seu melhor amigo, John Partridge, desaparece sem deixá vestígios, é enviado para instalar uma magnífica biblioteca na residência rural do barão de Cambridge, Lorde Montford, que tinha encomendado. O extravagante projeto – um conjunto de estantes de vastas proporções, elaboração e custo – deveria ficar pronto até o fim do ano, e conforme o desejo do Lorde, não haveria mudança de data. Contudo, dificilmente Hopson teria terminado a tarefa, pois o nobre senhor de Cambridge é encontrado morto, na tal biblioteca, segurando uma caixa da rara madeira de granadilho. Aparentemente suicídio, mas outras evidências encontradas pelo perspicaz carpinteiro, como o sangue no parapeito da janela e a confusão de pegadas no chão, apontam o contrário: um assassinato. Lorde Foley, um dos convidados, que o seguira até o local, o recruta a descobrir a verdade por trás da morte do anfitrião.

Debilitado e assustado pelos acontecimentos recentes, tenta se afastar do caso, porém, algo mais chocante, mudará sua decisão, quando encontra o corpo de seu amigo Partridge mutilado em um lago. A amizade e uma chantagem o levam a investigar com mais atenção as mortes, com a ajuda de Alice Goodchild, uma mercadora de madeira por quem nutre sentimentos, Nathaniel descobre que a madeira de granadilho possui um outro nome que se liga ao amigo morto. O mistério o levará a mansões e casas senhoriais, passando pelos bairros pobres e orfanatos, tudo ligado ao belo objeto que se mostra a chave para resolução do mistério, mas poderá Hopson encontrar a verdade antes que seja tarde demais? Agora que sua amada corre perigo.

Janet Gleeson, após compor dois livros de não-ficção, O Arcano e O Inventor do papel, traz a mesma qualidade meticulosa e detalhista em seu primeiro trabalho ficcional. E como resultado, A Caixa de Granadilho, é uma cuidadoso romance histórico, que harmoniza personagens históricos com fictícios em meio a um segredo mortal. Seus personagens são retratados com bastante realidade, principalmente nos aspectos vigentes na época, como a rica aristocracia, esnobe, cheia de poderes e 'não-me-toques'. Com uma linguagem bem erudita, definida pelo linguajar da época, a narrativa tem uma perfeita ligação com a cultura reinante no período histórico retratado. A investigação em si é uma revelação do modo como os processos legais da Inglaterra do século XVIII eram, que devido a falta das facilidades da ciência moderna, eram baseados em um trabalho duro, dedutivo e intuitivo. O mistério, central para a narrativa, não pode ser esquecido, dá o suspense para a obra que fascina e intrincará os leitores do início ao fim de suas páginas.